Χιλιάδες ασθενείς σε όλη την Αγγλία κάθε χρόνο θα επωφελούνται από μια νέα θεραπεία ανοσοθεραπείας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους τύπους καρκίνου, ανακοίνωσε το NHS.
Η ενέσιμη μορφή pembrolizumab, η οποία μπορεί να χορηγηθεί σε λιγότερο από δύο λεπτά, σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα μπλοκάροντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται PD-1, η οποία λειτουργεί ως φρένο στις ανοσολογικές αποκρίσεις, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει και να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.
Αυτή η νέα μορφή ανοσοθεραπείας θα αντικαταστήσει το pembrolizumab, το οποίο χορηγείται μέσω ενδοφλέβιας ενστάλαξης σε ειδικό καθαρό δωμάτιο. Η προετοιμασία και η χορήγησή του μπορεί να είναι χρονοβόρα και δαπανηρή για το προσωπικό του NHS να διατηρηθεί, αφού απαιτούνται περίπου δύο ώρες ανά συνεδρία για τον ασθενή.
Οι περισσότεροι από τους 14.000 ασθενείς που λαμβάνουν ήδη pembrolizumab αναμένεται να ωφεληθούν από τη νέα ενέσιμη έκδοση.
Υπολογίζεται ότι η θεραπεία, η οποία θα χορηγείται κάθε τρεις εβδομάδες ως ένεση ενός λεπτού ή κάθε έξι εβδομάδες ως ένεση δύο λεπτών, θα εξοικονομήσει στο NHS περισσότερες από 100.000 ώρες προετοιμασίας και θεραπείας κάθε χρόνο.
Έως και 15.000 ασθενείς με καρκίνο έγιναν επιλέξιμοι πέρυσι για το nivolumab, μια ένεση ανοσοθεραπείας που διαρκεί τρία έως πέντε λεπτά για να χορηγηθεί. Με την προσθήκη αυτής της θεραπείας, υπάρχουν πλέον δύο διαθέσιμες ανοσοθεραπείες για σχεδόν 30 τύπους καρκίνου στο NHS.
Ο καθηγητής Peter Johnson, ο εθνικός κλινικός διευθυντής του NHS για τον καρκίνο, δήλωσε: «Αυτή η ανοσοθεραπεία προσφέρει σωτήρια για χιλιάδες ασθενείς και είναι φανταστικό που αυτό το νέο γρήγορο εμβόλιο μπορεί τώρα να διαρκέσει μόλις ένα λεπτό για να παραδοθεί – που σημαίνει ότι οι ασθενείς μπορούν να επιστρέψουν στη ζωή τους αντί να περνούν ώρες σε μια καρέκλα νοσοκομείου.
«Η διαχείριση της θεραπείας του καρκίνου και των τακτικών ταξιδιών στο νοσοκομείο μπορεί να είναι πραγματικά εξαντλητική, και όχι μόνο αυτή η καινοτομία θα κάνει τη θεραπεία πολύ πιο γρήγορη και πιο βολική για τους ασθενείς, αλλά θα βοηθήσει στην απελευθέρωση ζωτικής σημασίας ραντεβού για τις ομάδες του NHS για τη θεραπεία περισσότερων ατόμων και θα συνεχίσει να μειώνει τον χρόνο αναμονής».
Η Shirley Xerxes, μια 89χρονη από το St Albans, ήταν ένας από τους πρώτους ασθενείς που έλαβαν αυτή τη νέα θεραπεία στο NHS. «Δεν μπορώ να πιστέψω πόσο λίγο χρόνο χρειάστηκε», είπε. “Ήμουν στην καρέκλα μόνο για λίγα λεπτά αντί για μία ώρα ή περισσότερο. Έχει κάνει τόσο μεγάλη διαφορά και μου δίνει περισσότερο χρόνο για να ζήσω τη ζωή μου, συμπεριλαμβανομένου του να αφιερώνω περισσότερο χρόνο στην κηπουρική.
Τα πανεπιστημιακά νοσοκομεία του Bristol και του Weston NHS Foundation θα είναι ένα από τα πρώτα στην Αγγλία που θα παρέχουν τη θεραπεία, παράλληλα με το East και το North Hertfordshire που διδάσκουν το NHS trust.
Ο Τζέιμς Ρίτσαρντσον, ο εθνικός σύμβουλος ειδικότητας για τα αντικαρκινικά φάρμακα στο NHS Αγγλίας, δήλωσε: «Αυτή είναι μια καινοτομία που κερδίζει κερδισμένους, επειδή οι ασθενείς θα περνούν πολύ λιγότερο χρόνο στο νοσοκομείο και, πολύ σημαντικό, οι κλινικές μας ομάδες θα έχουν μεγαλύτερη ικανότητα να φροντίζουν άλλους.
«Ο χρόνος που εξοικονομήθηκε μέσω αυτής της αλλαγής είναι ένα τεράστιο κέρδος για το NHS και δείχνει πώς συνεχίζουμε να εκσυγχρονίζουμε τη φροντίδα του καρκίνου προς όφελος των ασθενών».
