Ο Πεπ Γκουαρδιόλα είπε ότι παραμένει τόσο κίνητρο όσο ποτέ μετά από σχεδόν μια δεκαετία που διοικεί τη Μάντσεστερ Σίτι καθώς κυνηγά τον έβδομο τίτλο της Premier League. Τα σχόλιά του έρχονται εν μέσω ενός σκηνικού που ο σύλλογος κάνει σχέδια έκτακτης ανάγκης να αντικαταστήσει τον Ισπανό εάν αποφασίσει να φύγει το καλοκαίρι. Ο Γκουαρδιόλα έχει ακόμη ένα χρόνο στο συμβόλαιό του, αλλά η Σίτι έχει κάνει τον Ένζο Μαρέσκα κορυφαίο υποψήφιο για να αναλάβει τη θέση του προπονητή, αν χρειαστεί αλλαγή.
Ο Γκουαρδιόλα επικεντρώνεται στην πρώτη του επίσκεψη στο Hill Dickinson Stadium τη Δευτέρα για να αντιμετωπίσει την Έβερτον, με στόχο να κλείσει τη διαφορά των έξι πόντων από την Άρσεναλ. Οι Gunners έχουν παίξει δύο φορές από τον τελευταίο αγώνα της Σίτι στο πρωτάθλημα, νικώντας τη Νιούκαστλ και τη Φούλαμ.
«Δεν θα ήμουν 10 ετών, ακόμα και με καλούς τίτλους, αν δεν είχα ένα απίστευτο περιβάλλον», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Τώρα αισθάνομαι περισσότερο, δεν ξέρω … χαρούμενος, όχι χαρούμενος, αλλά δεν ξέρω … έχω ακόμα απίστευτη ενέργεια, ακόμα είμαι τόσο καλός, έρχομαι εδώ για να δουλέψω την ημέρα της άδειας μου.
Και πρόσθεσε: «Λατρεύω όταν ο Gundo [Ilkay Gündogan] γύρισε από τη Βαρκελώνη και είπε, “Η Μάντσεστερ Σίτι είναι κορυφαία, κορυφαία”. Ξέρετε, όταν συμβαίνει αυτό, είμαστε σε καλό δρόμο. Γι’ αυτό είμαστε σταθερά στο Champions League τα τελευταία 12, 13, 14 χρόνια. Γι’ αυτό παλεύουμε πάντα για τους τίτλους, γιατί είναι συνεπείς γύρω από την τακτική, τα συστήματα, τους παίκτες, τους μάνατζερ. Είναι σαν μια φούσκα που κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν καλά.â€
Ο Γκουαρδιόλα παραδέχτηκε ότι βρίσκει το να κυνηγάει ένα τρεμπλ λιγότερο αγχωτικό από την περασμένη σεζόν, όταν η Σίτι πάλευε ακόμη και για την πρόκριση στο Champions League. Η Σίτι παλεύει με την Άρσεναλ για τον τίτλο και θα αντιμετωπίσει την Τσέλσι στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας αργότερα αυτό το μήνα, καθώς επιδιώκει να τελειώσει την εκστρατεία με ένα τρίο τρόπαια.
“Τις ώρες πριν από το παιχνίδι, το νιώθω [pressure] αλλά η διαδικασία ανάμεσα στα παιχνίδια είμαι πιο ήρεμος. Η περασμένη σεζόν ήταν 24 ώρες και σκεφτόμουν “τι θα συμβεί στον σύλλογο αν δεν προκριθούμε στο Champions League;” Το ένιωσα πολύ», είπε ο Γκουαρδιόλα. “Αυτή τη σεζόν κερδίσαμε το Carabao Cup, [reached the] Ο τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας πάλι και ακόμα αγωνίζομαι με την Άρσεναλ, οπότε τι να πω; Είναι πραγματικά καλό. Θα μου άρεσε πολύ να περάσω στο Champions League, αλλά το επίπεδο είναι υψηλότερο και θα είναι καλές γνώσεις για μένα για την επόμενη σεζόν».
Εν τω μεταξύ, ο Ντέιβιντ Μόγιες επέκρινε την αίτηση του Τάιλερ Ντίμπλινγκ στην Έβερτον και παραδέχτηκε ότι «ψάχνει πολλά περισσότερα» από τον διεθνή της Αγγλίας κάτω των 21 ετών.
Ο Ντίμπλινγκ ήταν μια μεγάλη απογοήτευση από την άφιξή του £35 εκατομμυρίων από τη Σαουθάμπτον το καλοκαίρι και οι ευκαιρίες του μειώθηκαν όσο προχωρούσε η σεζόν. Ο 20χρονος έχει ξεκινήσει τέσσερα παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά έχει εμφανιστεί μόνο μία φορά από τις 31 Ιανουαρίου, και αυτή ήταν ως αλλαγή στο 89ο λεπτό εναντίον της Μπέρνλι. Ο Tyrique George, δανεικός τον Ιανουάριο από την Chelsea, ξεπέρασε τον Dibling στη σειρά της Έβερτον.
«Εδώ είναι», είπε ο Μόγιες από τον χρόνο παιχνιδιού του Ντίμπλινγκ τους τελευταίους τρεις μήνες. “Θα πρέπει να τα πάει καλύτερα. Θα πρέπει να τα πάει καλύτερα στη δουλειά του και στην προπόνησή του. Φέραμε τον Tyrique που έχει παρόμοια ηλικία και ως διαγωνισμό για να βεβαιωθούμε ότι ήμασταν καλυμμένοι.
“Πιστεύω ότι ο Tyrique τα πήγε καλά στις στιγμές που πέρασε στα παιχνίδια και έδειξε μερικά κομμάτια που μας αρέσουν, οπότε θέλουμε ο Tyler να ανέβει, πραγματικά το κάνουμε. Είναι σημαντικός για εμάς. Είναι ένας παίκτης στον οποίο δώσαμε πολύ πίστη και χρήματα για να τον φέρουμε εδώ, οπότε ψάχνουμε για πολλά περισσότερα. Δεν μας πιάνει πανικός λόγω της ηλικίας του. Θέλουμε να δυναμώσει, ελπίζουμε ότι θα βελτιωθεί και η επόμενη χρονιά θα είναι μια μεγάλη χρονιά για αυτόν για να δει αν μπορεί να το κάνει αυτό.â€
Η Έβερτον βρίσκεται σε συζητήσεις για ένα νέο συμβόλαιο για τον Χάρισον Άρμστρονγκ, ο οποίος επίσης έχει παίξει πιο τακτικά από τον Ντίμπλινγκ από τότε που επέστρεψε από έναν επιτυχημένο δανεισμό στην Πρέστον τον Ιανουάριο. Ο εγχώριος μέσος έχει συμβόλαιο μέχρι το 2028, αλλά η Έβερτον σχεδιάζει να ανταμείψει την εξέλιξη του Άρμστρονγκ με μια βελτιωμένη συμφωνία.
