Αλλά μερικά από τα πολεμικά πλοία που έχουν ανατεθεί στο Project Freedom έχουν επίσης ανατεθεί στην αποστολή Epic Fury που έχει σταματήσει, καθώς και στον συνεχιζόμενο ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών των ΗΠΑ.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος επίσης υπηρετεί ως προσωρινός σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, δήλωσε την Τρίτη από την αίθουσα ενημέρωσης Τύπου του Λευκού Οίκου ότι οι ΗΠΑ «τελείωσαν» με την Epic Fury και τώρα είναι επικεντρωμένες στο επόμενο στάδιο.
«Η επιχείρηση τελείωσε», είπε ο Ρούμπιο. “Το Epic Fury είναι” ο πρόεδρος ενημέρωσε το Κογκρέσο, τελειώσαμε με αυτό το στάδιο.
Τα σχόλια συσσώρευσαν περισσότερη σύγχυση σχετικά με το καθεστώς και το μέλλον του πολέμου υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, ο οποίος ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου. Αν και ο Τραμπ είπε και πάλι ότι ήταν μόνο μια «μικρή εκδρομή», ο πόλεμος έχει γίνει ένα αυξανόμενο τέλμα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς το Ιράν διατηρεί ασφυξία στην πλωτή οδό, οι τιμές της ενέργειας αυξάνονται, η βαθμολογία αποδοχής του Τραμπ μειώνεται και το κρίσιμο ταξίδι του προέδρου στην Κίνα πλησιάζει γρήγορα.
Αξιωματούχοι του Πενταγώνου δήλωσαν ότι το Ιράν πυροβόλησε 10 φορές κατά στρατιωτικών πλοίων, εννέα φορές κατά εμπορικών πλοίων και κατέλαβε δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων από την έναρξη της κατάπαυσης του πυρός στις 8 Απριλίου, και οι ΗΠΑ είχαν αποκλείσει έξι ιρανικά σκάφη.
Ο Νταν Κέιν, ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Επιτελείου, είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι παρά τις επιθέσεις, το Ιράν δεν είχε φτάσει το κατώφλι για την επανέναρξη της εκστρατείας βομβαρδισμών του στρατού. Ωστόσο, ο Κέιν δεν μπορούσε να πει ποιο ήταν αυτό το όριο, αποκαλώντας αυτόν τον προσδιορισμό «πολιτική απόφαση πάνω από τον μισθολογικό μου βαθμό».
Ο Χέγκσεθ είπε ότι «η κατάπαυση του πυρός δεν έχει τελειώσει» και ότι μόνο ο Τραμπ μπορεί να αποφασίσει πότε αυτό αλλάξει. «Τελικά, ο πρόεδρος θα αποφασίσει εάν κάτι θα κλιμακωθεί», είπε ο Χέγκσεθ. Ο Ρούμπιο περιέγραψε οποιαδήποτε ενέργεια των ΗΠΑ στο στενό ως «αμυντική επιχείρηση».
“Αυτή δεν είναι μια επιθετική επιχείρηση. Αυτή είναι μια αμυντική επιχείρηση. Και αυτό που σημαίνει είναι πολύ απλό, δεν υπάρχει πυροβολισμός αν δεν μας πυροβολήσουν στην αρχή», είπε ο Rubio. «Δεν τους επιτιόμαστε».
Το Ιράν, εν τω μεταξύ, αρνήθηκε ότι τα πλοία του είχαν καταστραφεί και είπε ότι κανένα εμπορικό σκάφος ή πετρελαιοφόρο δεν πέρασε από το στενό.
Το Ιράν άρχισε να μπλοκάρει τα στενά του Ορμούζ αφού οι ΗΠΑ και το Ισραήλ άρχισαν να βομβαρδίζουν.
Ενώ η κατάσταση στο στενό ήταν ξεκάθαρα «αφόρητη» για την Αμερική, το Ιράν «δεν έχει καν ξεκινήσει ακόμη», δήλωσε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου και επικεφαλής διαπραγματευτής Mohammad Bagher Ghalibaf σε ανάρτησή του στο X.
Τα γεγονότα στα στενά καθιστούν σαφές ότι «δεν υπάρχει στρατιωτική λύση σε μια πολιτική κρίση», δήλωσε επίσης ο υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi σε ανάρτησή του στις Χ αργά τη Δευτέρα. Πρόσθεσε το «Project Freedom is Project Deadlock».
