Οι αυτονομιστές της Αλμπέρτα έχουν παραδώσει περισσότερες από 300.000 υπογραφές σε εκλογικούς αξιωματούχους στον δυτικό Καναδά, για να υποστηρίξουν την προσπάθειά τους να αναγκάσουν ένα δημοψήφισμα ανεξαρτησίας στην πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία του Καναδά.
Αλλά η προσπάθεια έπεσε αμέσως καθώς μια ομάδα που συνδέεται με αυτονομιστές δημοσίευσε τα προσωπικά δεδομένα σχεδόν 3 εκατομμυρίων κατοίκων στο Διαδίκτυο σε μια από τις μεγαλύτερες παραβιάσεις δεδομένων στην ιστορία του Καναδά, υποδαυλίζοντας φόβους για πιθανή κρίση πολιτικής παρέμβασης.
Τη Δευτέρα, εκατοντάδες υποστηρικτές συγκεντρώθηκαν στο Έντμοντον, την πρωτεύουσα της επαρχίας, καθώς ο Μιτς Σιλβέστρε, ένας ηγέτης των αυτονομιστών, παρέδωσε τις αναφορές στο Elections Alberta.
«Δεν είμαστε σαν τον υπόλοιπο Καναδά», είπε ο Sylvestre στους δημοσιογράφους και στους παρευρισκόμενους. «Είμαστε 100% συντηρητικοί. Μας κυβερνούν Φιλελεύθεροι που δεν σκέφτονται όπως εμείς.â€
Μια μειοψηφία κατοίκων της πλούσιας σε πετρέλαιο επαρχίας υποστήριξε εδώ και καιρό ότι τα δεινά της επαρχίας οφείλονται στη δομή των πληρωμών προς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά και στην αντιληπτή αδυναμία να φέρουν τα τεράστια αποθέματα ορυκτών καυσίμων στην αγορά. Τους τελευταίους μήνες, οι αυτονομιστές έχουν καταλάβει το αίσθημα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν την υποστήριξη των αυτονομιστών μεταξύ 18% και 30%.
Πέρυσι, η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, μείωσε τον αριθμό των υπογραφών που απαιτούνται για να πραγματοποιήσουν οι πολίτες ένα συνταγματικό δημοψήφισμα, μειώνοντάς τον από 588.000 σε περίπου 178.000. Η επαρχιακή κυβέρνηση άλλαξε επίσης τον τρόπο με τον οποίο λειτούργησαν τα δημοψηφίσματα με πρωτοβουλία των πολιτών, αφαιρώντας εξουσίες από τον επικεφαλής εκλογικό διευθυντή της Αλμπέρτα. Τώρα, τα δημοψηφίσματα μπορούν να θέσουν ερωτήματα που θα έρχονταν σε αντίθεση με το καναδικό σύνταγμα.
Ελπίζουν ότι η ερώτησή τους «Συμφωνείτε ότι η επαρχία της Αλμπέρτα θα πρέπει να πάψει να είναι μέρος του Καναδά και να γίνει ανεξάρτητο κράτος;» θα προστεθεί σε ένα προγραμματισμένο δημοψήφισμα τον Οκτώβριο, το οποίο θα περιλαμβάνει επίσης ερωτήσεις για τη μετανάστευση, την υγειονομική περίθαλψη και το σύνταγμα της χώρας.
Ενώ οι αυτονομιστές έχουν εκκαθαρίσει τις απαιτούμενες υπογραφές που απαιτούνται για ένα αυτονομιστικό δημοψήφισμα, η Elections Alberta λέει ότι πρέπει να επαληθεύσει τα ονόματα. Όμως η διαδικασία έχει ανασταλεί με δικαστική απόφαση.
Τα ιθαγενή έθνη στην Αλμπέρτα, των οποίων οι συνθήκες με τη Βρετανία προϋπήρχαν της δημιουργίας της Αλμπέρτα, λένε ότι μια ενδεχόμενη ψηφοφορία σε δημοψήφισμα για τον διαχωρισμό από τον Καναδά θα παραβίαζε τα δικαιώματά τους στη συνθήκη.
â€œΗ Alberta έχει κάνει θεραπεία [Sturgeon Lake Cree First Nation] σαν να είναι κτήμα στη γη, απλώς μια μεταγενέστερη σκέψη σε αναγκαστικές διαπραγματεύσεις, όχι το πρώτο βήμα σε οποιαδήποτε πιθανή απόσχιση», είπε το First Nation στην κατάθεσή του στο δικαστήριο. «Η Αλμπέρτα δεν έχει δικαίωμα να αποσχιστεί από τον Καναδά και δεν έχει δικαίωμα να καταλάβει εδάφη της Συνθήκης Νο 8».
Το First Nation έχει επίσης προειδοποιήσει ότι η τρέχουσα ώθηση είχε προκαλέσει την απειλή επιρροής ξένων παραγόντων και η ψηφοφορία για την αποχώρηση από τον Καναδά «θα επιτρέψει την ξένη παρέμβαση από το πιο ισχυρό έθνος στο νότο».
Στα τέλη του περασμένου έτους, αυτονομιστές ακτιβιστές είχαν κρυφές συναντήσεις με μέλη της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο πρώην αναπληρωτής πρωθυπουργός της Αλμπέρτα και φιλοομοσπονδιακός Τόμας Λούκαζουκ λέει ότι το κίνημα για απόσχιση από τον Καναδά είναι «μια μορφή προδοσίας» και κάτι που «οι περισσότεροι από εμάς τους Αλμπέρτανους και τους Καναδούς δεν υποστηρίζουμε».
Αλλά η αποκάλυψη ότι μια ομάδα που συνδέεται με τους αυτονομιστές απέκτησε τον επίσημο κατάλογο εκλογέων της Αλμπέρτα – μια βάση δεδομένων με ονόματα, διευθύνσεις κατοικίας και στοιχεία επικοινωνίας για περίπου 2,9 εκατομμύρια ψηφοφόρους – έχει εξαπολύσει πολιτικό χάος στη δυτική επαρχία.
Ο κατάλογος παρασχέθηκε στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα της Αλμπέρτα, το οποίο είναι νόμιμα εγγεγραμμένο, αλλά στη συνέχεια κοινοποιήθηκε ακατάλληλα με το Centurion Project, μια ομάδα υπέρ του διαχωρισμού που φέρεται να χρησιμοποίησε τη λίστα για να στοχεύσει ψηφοφόρους. Ένα δικαστήριο διέταξε την κατάργηση της βάσης δεδομένων και τόσο το Elections Alberta όσο και το RCMP ξεκίνησαν έρευνες. Αλλά τα δεδομένα πιθανότατα έχουν ήδη αντιγραφεί και κοινοποιηθεί.
Μεταξύ των ονομάτων που ήταν ορατά στη βάση δεδομένων ήταν εξέχοντες πολιτικοί, αξιωματούχοι των εκλογών, γερουσιαστές, δικαστές, εισαγγελείς του Στέμματος, δημοσιογράφοι και άλλα δημόσια πρόσωπα.
Ο Τζάρεντ Γουέσλι, πολιτικός επιστήμονας του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, έγραψε ότι απαιτείται δημόσια έρευνα «πριν [Albertans] ρίξε άλλο ένα ψηφοδέλτιο†.
Προειδοποίησε ότι το Elections Alberta, διερευνώντας τον εαυτό του, «υπερασπίζεται τώρα τη δική του απάντηση, τη δική του εντολή και την ακεραιότητα του δημοκρατικού συστήματος που διαχειρίζεται».
Οι αυτονομιστικές ομάδες λένε ότι θα συνεργαστούν σε οποιαδήποτε έρευνα, αλλά αναμένουν από την κυβέρνηση να προχωρήσει σε δημοψήφισμα.
«Αναμένουμε ότι η ερώτησή μας θα είναι στο ψηφοδέλτιο αυτόν τον Οκτώβριο, ανεξάρτητα από το τι λένε τα δικαστήρια, ανεξάρτητα από το τι λέει το Elections Alberta», είπε στους δημοσιογράφους ο Τζέφρι Ρατ, ένας από τους ηγέτες των αυτονομιστών.
Είπε ότι η εγγραφή των 300.000 και πλέον Αλμπερτών χρειάστηκε τεράστια προσπάθεια. “Όλοι οι άνθρωποι μας βγήκαν έξω και έσπασαν τα γαϊδούρια τους και μάζευαν υπογραφές. Περίοδος.â€
