«Θα μπορούσατε να τον περιγράψετε ως έναν Αυστριακό συγγραφέα του οποίου η μητρική γλώσσα ήταν τα Σλοβενικά», λέει ο μεταφραστής Erwin Köstler, στον οποίο οφείλεται σε μεγάλο βαθμό η φήμη του ιδρυτή της σύγχρονης σλοβενικής λογοτεχνίας στις γερμανόφωνες χώρες. Με αφορμή τα 150α γενέθλια του Cankar, ο οποίος γεννήθηκε σε άθλιες συνθήκες κοντά στη Λιουμπλιάνα το 1876, μόλις εκδόθηκαν στα γερμανικά δύο βιβλία με προηγουμένως άγνωστα κείμενα που έγραψε ο Cankar στη Βιέννη: “From the Suburbs. Tales from Vienna” και “Krpan’s Mare. Satires and storiesauge” (Έκδοση).
Μπορείτε να δείτε ξεκάθαρα σε αυτά τα κείμενα ότι ο Cankar πολιτικοποιήθηκε όλο και περισσότερο στα χρόνια του στη Βιέννη. Επίσης ότι γνώριζε πολύ καλά το περιβάλλον που περιγράφει, τη φτώχεια εργατική τάξη. Ο ίδιος ζούσε στο Ottakring, στην 16η συνοικία της Βιέννης, ως υπενοικιαστής με μια μοδίστρα που είχε τέσσερα παιδιά.
Η παγκοσμίου φήμης μητρόπολη του fin de siecle δείχνει μια εντελώς διαφορετική πλευρά στη λογοτεχνία του Cankar. Η άποψή του για το φεουδαρχικό κέντρο από την άκρη καθιστά επίσης σαφές πόσο συντομευμένη είναι η ακόμα αστική εικόνα εκείνης της εποχής. Στο μυθιστόρημα «Ottakring», η Βιέννη πέρα από τη ζώνη περιγράφεται ως «στριμωγμένη, ανάπηρη, τεράστια, σκοτεινή πόλη της σκλαβιάς, της φτώχειας, της πείνας και της αμαρτίας».
Για την αυτονομία της τέχνης
Το έργο του Cankar περιλαμβάνει περίπου 30 βιβλία. Στην πατρίδα του ήταν πολυδιαβασμένος και πολύ δημοφιλής θεατρικός συγγραφέας, μυθιστοριογράφος, ποιητής, δοκιμιογράφος και κριτικός. Ωστόσο, οι Σλοβένοι κριτικοί τον επέκριναν αυστηρά επειδή η λογοτεχνία του δεν ανταποκρίνεται στις αισθητικές ή πνευματικές συμβάσεις της εποχής του.
Ο Cankar δεν ήθελε να λειτουργήσει για την «εθνική υπόθεση» και για την ενίσχυση της αυτοπεποίθησης της Σλοβενίας – το αντιλαμβανόταν ως επαρχιωτισμό που ήθελε να ξεφύγει. Στον πρόλογό του στο κείμενο «Frau Judit» γράφει: «Όσοι απαιτούν από τους καλλιτέχνες εις βάρος του «Να προσέχουν τη λεγόμενη ηθική στην τέχνη, να διδάσκουν και να εκπαιδεύουν τους ανθρώπους, να τους ενθουσιάζουν με όσα δεν ξέρω, πρέπει να εξηγήσουν σε αυτούς τους ανθρώπους ότι αυτή η επιθυμία είναι η μεγαλύτερη αναίσχυνση».
Η πολιτική αυτοεικόνα του Cankar
Ο Cankar δήλωσε σοσιαλδημοκράτης – στις πρώτες γενικές εκλογές του Reichsrat (οι οποίες ήταν ανοιχτές μόνο για άνδρες) το 1907, έθεσε υποψηφιότητα ακόμη και για μια εκλογική περιφέρεια της Σλοβενίας στον κατάλογο του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος των Νότιων Σλάβων. Το κεντρικό μήνυμα των κειμένων του στη Βιέννη από αυτήν την περίοδο, σύμφωνα με τον Köstler, είναι: «ότι το φεουδαρχικό κέντρο πεθαίνει, ενώ τα προάστια είναι ο τόπος όπου ανήκει το μέλλον».
Εκείνη την εποχή, η Βιέννη ήταν μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης, η οποία αναπτυσσόταν ραγδαία: ειδικά λόγω των πολλών μεταναστών εργατών από τις χώρες του στέμματος που ήλπιζαν για μια καλύτερη ζωή στη μητρόπολη – μόνο που συχνά βρίσκουν μόνο δυστυχία. Αυτές είναι οι μοίρες που περιγράφονται ξανά και ξανά στη λογοτεχνία του Cankar: άνθρωποι που ξεκινούν, αφήνουν το σπίτι τους πίσω τους, αναζητώντας μια δυνατή, μια καλύτερη ζωή που δεν βρίσκουν ποτέ. Η εμπειρία της παραξενιάς είναι κεντρικό θέμα στη λογοτεχνία του. «Πού είναι το μέρος στον κόσμο όπου δεν είμαστε ξένοι;» ρωτά ένας από τους χαρακτήρες της ιστορίας «Από το Ottakring στο Oberhollabrunn».
Σχετικά με τη σύγκρουση ξένων κόσμων
Ο Cankar γνώριζε τους συγγραφείς του βιεννέζικου μοντερνισμού όπως ο Schnitzler και ο von Hofmannsthal διαβάζοντας τα κείμενά τους. Θα πρέπει να παραμείνει έτσι. Οι κόσμοι ήταν πολύ μακριά μεταξύ τους – ως επί το πλείστον, οι κεντρικοί συγγραφείς του βιεννέζικου μοντερνισμού προέρχονταν από την ανώτερη μεσαία τάξη ή την ανώτερη τάξη.
Ο Cankar εμπνεύστηκε από τη λογοτεχνία αυτών των συγγραφέων, αλλά ταυτόχρονα αυτοσυνείδητα αποστασιοποιήθηκε από αυτούς. Ήρθε στη Βιέννη για να γράψει σύγχρονη σλοβενική λογοτεχνία. Πέρασε περισσότερα από δέκα χρόνια στην πόλη, μεταξύ 1898 και 1909, και έγινε ένα είδος αντίθεσης στον βιεννέζικο μοντερνισμό, αντιπροσωπεύοντας το αστικό κέντρο. Εκτός από τις περίπου τρεις δωδεκάδες ιστορίες, ο Cankar έγραψε τα μυθιστορήματα “The Strangers” και “The House of Mercy” στη Βιέννη.
Η περαιτέρω διαδρομή του Cankar προς το γερμανόφωνο κοινό
Το κοινό-στόχος του παρέμενε πάντα το Σλοβένο. Το προσωπικό της λογοτεχνίας του παρέμεινε επίσης σταθερό: εκείνοι που δεν ήταν προνομιούχοι, εκείνοι που σημαδεύτηκαν από τη φτώχεια, τον αλκοολισμό, τη βία και τις ασθένειες. Κατά τη διάρκεια της ζωής του – πέθανε το 1918 – μόνο λίγα από αυτόν δημοσιεύτηκαν στα γερμανικά και σχεδόν δεν έγραφε στα γερμανικά.
Μόνο στη δεκαετία του 1990 υπήρξε ένα πρώτο μεγάλο κύμα προσοχής για τον συγγραφέα εκτός Σλοβενίας: που προκλήθηκε από τη δημοσίευση πολλών από τα έργα του σε γερμανική μετάφραση από τον εκδοτικό οίκο της Καρινθίας-Σλοβενίας Drava. Ήδη μεταφραστής τότε: ο Köstler, που ζει στη Βιέννη – είναι τώρα ένας από τους σημαντικότερους μεταφραστές από τα Σλοβενικά.
Αλυτρωτική κινητήρια δύναμη
Ένας εντυπωσιακός αριθμός γυναικείων χαρακτήρων γεμίζει τη λογοτεχνία του Cankar. Αυτές περιλαμβάνουν αποφασιστικές γυναίκες που επαναστατούν ενάντια στη σκληρότητα των περιστάσεων στις οποίες έχουν ριχθεί. Η άποψη του Cankar για την κατάχρηση εξουσίας σε όλες τις πτυχές της, για απάνθρωπες ιεραρχίες και υποκρισίες, είναι σαγηνευτικά σαφής και αδίστακτη.
Ταυτόχρονα, κυρίως στα κείμενά του στη Βιέννη, ο Cankar σχεδιάζει επίσης πολλούς χαρακτήρες που υποκύπτουν στις συνθήκες στις οποίες ζουν: η προέλευση από οικονομικά αδύναμα περιβάλλοντα δεν είναι μοιραία μόνο για τη γυναίκα πρωταγωνίστρια της ιστορίας «From the Suburbs». «Επέστρεψε στα προάστια και κρύφτηκε σαν λεπρός και χάθηκε και χάθηκε».
«Όταν γράφει για το κέντρο», λέει ο Köstler, «γράφει πάντα από την οπτική γωνία του προλεταριάτου»: η παραπάνω ιστορία είναι ένα παράδειγμα αυτού. Παρεμπιπτόντως, ο ίδιος ο Köstler ζει επίσης στο Ottakring, κοντά στο δρομάκι, Lindauergasse, όπου ο Cankar έζησε για πολλά χρόνια.
