Επιτραπέζια αντισφαίριση: κοντά σε κατόρθωμα, η γαλλική ομάδα ανδρών δεν καταφέρνει να ανατρέψει την Κίνα στον ημιτελικό του Παγκόσμιου Ομαδικού Πρωταθλήματος

Οι Blues όλο και πιο κοντά στην ανατροπή του κινεζικού βουνού. Σαρωμένη στον τελικό του Παγκοσμίου Ομαδικού Πρωταθλήματος το 2024, η γαλλική ομάδα αντιστάθηκε περισσότερο και δεν έμεινε πολύ μακριά από την επίτευξη ενός αυθεντικού άθλου. Οι παίκτες του Ναθαναέλ Μολίν έχασαν, με τιμητικές διακρίσεις, με 3-1 από την Κίνα στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Ομαδικού Πρωταθλήματος στην κατηγορία το Σάββατο 9 Μαΐου στο Λονδίνο.

Από την αρχή του αγώνα, ο νεαρός Flavien Coton -μόλις 18 ετών και ήδη 23ος στον κόσμο- έδωσε τον τόνο δείχνοντας τον εαυτό του ανεμπόδιστο απέναντι στο νούμερο 1 του κόσμου Wang Chuqin. Αφού έχασαν το πρώτο σετ, οι Habs κέρδισαν τα επόμενα δύο σετ, πριν χαλάσουν και αφήσουν τον αγώνα να ξεφύγει (ήττα 3-2). Ο Γάλλος νούμερο 1 και παγκόσμιος νούμερο 4 Φέλιξ Λεμπρούν, χάλκινος μετάλλιος στο απλό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, στη συνέχεια κράτησε τη θέση του νικώντας τον 6ο παγκόσμιο παίκτη Λιν Σίντονγκ σε τρία σετ.

Ενθουσιασμένος από τη νίκη του αδερφού του, ο Alexis Lebrun πήγε αντιμέτωπος με τον Liang Jingkun, τον παίκτη πινγκ πονγκ με τη χαμηλότερη βαθμολογία στην κινεζική ομάδα. Εύκολα νικητές των δύο πρώτων σετ (11-3, 11-1), οι Habs είδαν τον αντίπαλό τους να επιστρέφει σε επαφή και να παίρνει το πάνω χέρι. Και ακόμα κι αν έσωσε επτά σετ πόιντ στον τρίτο γύρο, ο μεγαλύτερος από τους αδερφούς Lebrun δεν κατάφερε να βρει το κλειδί για να ανακτήσει τον έλεγχο. Έχασε τρία σετ με δύο.

Επιστρέφοντας στο τραπέζι για να κρατήσει την ομάδα του ζωντανή, ο Félix Lebrun κατάφερε να αρπάξει μόνο ένα σετ από τον Wang Chuqin (ήττα 3-1). Δεν φτάνει για να φτάσει σε έναν τελικό που η Κίνα δεν έχει χάσει ποτέ από το 1991. Οι Μπλε φεύγουν λοιπόν με το χάλκινο. Η Κίνα θα αντιμετωπίσει στον τελικό την Ιαπωνία, η οποία είχε νικήσει νωρίτερα την Ταϊβάν.