Σημείωση του συντάκτη: Στο βιβλίο της «Κινεζικός εσπρέσο: αμφισβητούμενη φυλή και ευχάριστος χώρος στη σύγχρονη Ιταλία», η ανθρωπολόγος Grazia Ting Deng, με έδρα τις ΗΠΑ, εξερευνά την ταχεία επέκταση στα κινέζικα καφέ στη Μπολόνια, στη βόρεια Ιταλία, μετά το 2008, προσφέροντας ένα παράθυρο μεταγενέστερης αστικής δυναμικής. κοινωνία. Εδώ, η Deng συζητά τη δουλειά της με τη Ni Yanping, Ph.D. υποψήφιος στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον και μεταφραστής της κινεζικής έκδοσης του βιβλίου.
Ni: Τι σας ενέπνευσε να ξεκινήσετε την έρευνα για ιταλικά καφέ μπαρ που διευθύνουν Κινέζοι μετανάστες;
Deng: Ανάγεται στα πρώτα μου χρόνια στην Ιταλία. Το 2005, ήμουν επισκέπτης μελετητής σε μια μικρή πόλη στη βόρεια Ιταλία. Τότε, διεθνείς φοιτητές από την Κίνα και Κινέζοι μετανάστες φαινόταν να ζουν σε δύο παράλληλους κόσμους. Ένας Κινέζος φίλος μου είπε ότι υπήρχαν τουλάχιστον 100 άλλοι Κινέζοι, αλλά ως επί το πλείστον δούλευαν σε εργοστάσια και σπάνια έβλεπαν στο κοινό. Μερικοί από τους Ιταλούς φίλους μου περιέγραψαν τους Κινέζους μετανάστες ως «αόρατους».
Αργότερα, όταν επέλεγα ένα θέμα για τη διδακτορική μου διατριβή, ο σύμβουλός μου ανέφερε ότι υπήρχε ένα καφέ-μπαρ Κινέζων κοντά στο σπίτι ενός Ιταλού φίλου μου. σοκαρίστηκα. Τα καφέ μπαρ βρίσκονται στο επίκεντρο της ιταλικής αστικής κουλτούρας “πώς θα μπορούσαν οι Κινέζοι μετανάστες που ζουν στο περιθώριο της κοινωνίας να διαχειρίζονται έναν τόσο βαθιά συμβολικό πολιτιστικό χώρο; Παρατήρησα επίσης τον κρυφό συναγερμό πίσω από τον ελαφρώς χλευαστικό τόνο της κάλυψης των ιταλικών μέσων”. Το ιστορικό κέντρο της πόλης Σε κοντινή απόσταση με τα πόδια, βρήκε περίπου 20 καφέ-μπαρ που διοικούνται από την Κίνα.
Το θεωρητικό μου πλαίσιο εξακολουθούσε να αναπτύσσεται εκείνη τη στιγμή, αλλά το ερώτημα της εθνογραφικής έρευνας έγινε ξεκάθαρο: Γιατί και πώς θα μπορούσε μια μακροχρόνια περιθωριοποιημένη ομάδα μεταναστών, που συχνά θεωρείται «πολιτιστικοί εξωγήινοι» και αποκομμένη από την κύρια κοινωνική ζωή, να εισέλθει στους βασικούς χώρους της τοπικής κουλτούρας;
Ni: Ποιο είναι το ιστορικό πλαίσιο πίσω από αυτό το φαινόμενο; Γιατί οι Ιταλοί εγκαταλείπουν την επιχείρηση και οι Κινέζοι μετανάστες μπαίνουν μέσα;
Deng: Τα λεγόμενα «παραδοσιακά» καφέ μπαρ, μαζί με μικρά, οικογενειακά εστιατόρια, έχουν βιώσει ένα τεράστιο κύμα κλεισίματος τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Πίσω από αυτό το φαινόμενο κρύβονται βαθιά δημογραφικά ζητήματα. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες καφέ μπαρ ήταν αγροτικοί μετανάστες από τη νότια Ιταλία ή τη γύρω ύπαιθρο που μετακόμισαν στις πόλεις τη δεκαετία του 1960 και του 1970 και είχαν χρησιμοποιήσει τις οικονομίες τους από τη χειρωνακτική εργασία για να ανοίξουν ένα μικρό κατάστημα. Ένα καφέ μπαρ έχει σχετικά χαμηλό εμπόδιο εισόδου, δεν απαιτεί προηγμένες τεχνικές δεξιότητες και μπορεί να πουλήσει σνακ και εισιτήρια λεωφορείου ή να χειριστεί τις πληρωμές λογαριασμών κοινής ωφέλειας. Ορισμένα έχουν ακόμη και αίθουσα παιχνιδιών. Σήμερα, αυτή η γενιά ιδιοκτητών φτάνει στη σύνταξη. Τα παιδιά τους, που είναι γενικά καλύτερα μορφωμένα, είναι συχνά απρόθυμα να ζήσουν την ίδια ζωή με τους γονείς τους, δεμένα σε ένα κατάστημα για περισσότερες από 10 ή 12 ώρες την ημέρα. Αντιμετωπίζουν δύο επιλογές: να κλείσουν ή να πουλήσουν. Ποιος θα τα αγοράσει όμως; Η Ιταλία έχει πολύ χαμηλό ποσοστό γεννήσεων και λίγοι νέοι είναι πρόθυμοι να προχωρήσουν στην αυτοαπασχόληση με τόσο απαιτητικές ώρες. Οι πιο πιθανοί υποψήφιοι είναι μετανάστες, ειδικά εκείνοι από κοινότητες που είναι πρόθυμοι να συμμετάσχουν σε μικρές επιχειρήσεις έντασης εργασίας, αυτοδιοικούμενες.
Το οικογενειακό μοντέλο διαχείρισης των ιταλικών καφέ μπαρ δεν είναι απλώς μια πολιτιστική συνήθεια αλλά και μια στρατηγική επιβίωσης. Επιτρέπει στην οικογένεια του ιδιοκτήτη να εκμεταλλευτεί τη δική της εργασία, μειώνοντας το λειτουργικό κόστος και συντηρώντας τα προς το ζην με περιθώρια κέρδους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μεγάλες αλυσίδες όπως τα Starbucks δυσκολεύτηκαν να διεισδύσουν στη μαζική αγορά της Ιταλίας.
Οι κινεζικές οικογένειες που αναλαμβάνουν αυτά τα μπαρ ζουν κυρίως στην Ιταλία εδώ και χρόνια. Κάποιοι δούλευαν σε εργοστάσια, άλλοι ως πλανόδιοι πωλητές. Μετά από μια αρχική περίοδο συσσώρευσης κεφαλαίου, ήλπιζαν να ανοίξουν ένα κατάστημα, όπως οι προηγούμενες γενιές Ιταλών αγροτικών μεταναστών. Άλλοι Κινέζοι, των οποίων οι επιχειρήσεις επλήγησαν από την οικονομική κρίση του 2008, αναγκάστηκαν να βρουν νέες βιομηχανίες. Σε εκείνο το σημείο, ο μεγάλος αριθμός των καφέ μπαρ προς πώληση, σε συνδυασμό με τα χαμηλά εμπόδια εισόδου, δημιούργησαν μια εμπορική ευκαιρία.
Οι περισσότεροι Κινέζοι που παίρνουν αυτά τα μπαρ είναι από το Wenzhou, στην ανατολική επαρχία Zhejiang της Κίνας. Γιατί; Από την αρχή της «μεταρρύθμισης και ανοίγματος» της Κίνας, ήταν η μεγαλύτερη ομάδα Κινέζων που μετανάστευσαν στην Ιταλία. Επιπλέον, οι άνθρωποι του Wenzhou συνήθως μεταναστεύουν ως οικογένεια και διευθύνουν επιχειρήσεις μαμά και ποπ, ευθυγραμμιζόμενοι στενά με το παραδοσιακό ιταλικό μοντέλο καφέ μπαρ.
Όταν εξετάζετε αυτούς τους παράγοντες μαζί, αυτό που βλέπετε είναι η σύγκλιση των δυνάμεων: η γήρανση της κοινωνίας της Ιταλίας και η οικονομική αναδιάρθρωση. Κινέζοι μετανάστες με το μοντέλο εργασίας τους με βάση την οικογένεια. και ένα εύκαιρο παράθυρο ευκαιρίας. Δεν πρόκειται για εθνοτική αντικατάσταση, αλλά για το αποτέλεσμα του δημογραφικού και οικονομικού μετασχηματισμού της Ιταλίας που διασταυρώνεται με την πρωτοβουλία και την προσαρμοστικότητα των κοινοτήτων μεταναστών.
Ni: Κάνετε μια συναρπαστική παρατήρηση ότι όταν οι Κινέζοι μετανάστες διαχειρίζονται καφέ-μπαρ, δεν διαφημίζουν την «κινεζικότητά» τους. Αντίθετα, φαίνεται να υποβαθμίζουν ενεργά την εθνική τους προβολή και προσπαθούν να προσαρμοστούν στα τοπικά γούστα και στα κοινωνικά πρότυπα. Γιατί είναι αυτό;
Deng: Σύμφωνα με τις παραδοσιακές αντιλήψεις, οι οικονομικές δραστηριότητες της κινεζικής διασποράς συχνά κατηγοριοποιούνται στο μοντέλο «Chinatown» ή μια εθνική οικονομία. Δεν πουλάνε «κινεζικότητα», αλλά «ιταλικότητα». Ο εσπρέσο είναι ένα πολιτιστικό σύμβολο βαθιά συνδεδεμένο με την ιταλική εθνική ταυτότητα.
Οι Κινέζοι ιδιοκτήτες μπαρ που πήρα συνέντευξη το γνωρίζουν ξεκάθαρα. Μοιράζονται μια γενική συναίνεση ότι ο καφές είναι «ιταλικό πράγμα», επομένως «το κάνουν με ιταλικό τρόπο». Αυτό σημαίνει ότι προσπαθούν να ευθυγραμμιστούν με τις προσδοκίες των ντόπιων πελατών όσον αφορά τη γεύση, το στυλ εξυπηρέτησης και την καθημερινή κοινωνική εθιμοτυπία, αντί να εφαρμόζουν τη δική τους πολιτιστική λογική. Αυτή η επίγνωση εκδηλώνεται επίσης στη στρατηγική τους για την επιλογή των μπαρ που θα αγοράσουν.
Στα πρώτα στάδια, ειδικά όταν οι μετανάστες πρώτης γενιάς αγοράζουν το πρώτο τους μπαρ, τείνουν να επιλέγουν περισσότερα «παραδοσιακά» μπαρ, τα οποία τείνουν να μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά. Πρώτον, έχουν μια σχετικά σταθερή πελατεία, με μόνιμους που είναι συχνά συνταξιούχοι και μετανάστες εργαζόμενοι. Αυτό το σταθερό δίκτυο τακτικών υπηρεσιών παρέχει μια αξιόπιστη βάση πελατών. Δεύτερον, οι προσφορές είναι σχετικά απλές, αποτελούμενες κυρίως από ποτά καφέ όπως εσπρέσο και καπουτσίνο, μερικά αλκοολούχα ποτά, αρτοσκευάσματα πρωινού και πανίνι. Δεν χρειάζονται πολύπλοκα κοκτέιλ χειροτεχνίας ή ειδικά πιάτα. Αυτό το απλό μενού επιτρέπει στους νέους ιδιοκτήτες να ξεκινήσουν γρήγορα. Και το πιο σημαντικό, αυτοί οι τακτικοί τείνουν να παραγγέλνουν ό,τι ξέρουν – δεν περιμένουν ή δεν καλωσορίζουν την καινοτομία.
Όταν οι Κινέζοι μετανάστες αγοράζουν ένα κατάστημα, αναλαμβάνουν ένα πλήρως ανεπτυγμένο λειτουργικό σύστημα που περιλαμβάνει τη φυσική διάταξη, τα έπιπλα και τον εξοπλισμό και το δίκτυο προμηθευτών.
Επωφελούνται επίσης από την εξαιρετικά ανεπτυγμένη υποδομή της βιομηχανίας καφέ της Ιταλίας. Τα καφέ μπαρ πωλούν κυρίως καφέδες με βάση τον εσπρέσο. Οι τοπικοί ψήστες πωλούν προαναμεμιγμένους, συσκευασμένους κόκκους απευθείας, συχνά προμηθεύοντας τις μηχανές εσπρέσο και άλλο εξοπλισμό ως μέρος της συμφωνίας, μαζί με την επιτόπια τεχνική υποστήριξη. Είναι ένα εξαιρετικά εξειδικευμένο σύστημα προμήθειας. Ένας κινέζος χειριστής χρειάζεται μόνο να μάθει πώς να χρησιμοποιεί τη μηχανή εσπρέσο για να παράγει καφέ που να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των πελατών του.
Ni: Στο βιβλίο σας, τονίζετε το καφέ-μπαρ ως κοινωνικό χώρο και τονίζετε τη φιλικότητα μεταξύ των διαφορετικών εθνοτικών ομάδων μέσα. Υπήρξαν στιγμές που σας εντυπωσίασαν περισσότερο; Και γιατί αυτή η ατμόσφαιρα φαίνεται να σταματάει στην πόρτα;
Deng: Η στιγμή που με συγκίνησε περισσότερο ήταν πιθανώς όταν ένας Κινέζος ιδιοκτήτης και δύο νεαροί άντρες από το Μπαγκλαντές κυνήγησαν έναν κλέφτη στο δρόμο. Όταν επέστρεψαν, τους υποδέχτηκαν με ανησυχία και ζητωκραυγές από πελάτες που περίμεναν με αγωνία στην πόρτα. Το περιστατικό έγινε συζήτηση της γειτονιάς. Εκείνη τη στιγμή, ο Κινέζος ιδιοκτήτης και οι πελάτες από διαφορετικά εθνοτικά υπόβαθρα συγκεντρώθηκαν ως κοινότητα.
Μια άλλη στιγμή ήταν μια προσωπική εμπειρία. Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά την επιτόπια εργασία μου, ήμουν πολύ ντροπαλός για να ξεκινήσω συζητήσεις με μεσήλικες και ηλικιωμένους άνδρες πελάτες. Μόνο όταν έσπασα το χέρι μου και επέστρεψα σε ένα καφέ μπαρ με το χέρι μου σε γύψο, τα πράγματα άλλαξαν. Προς έκπληξή μου, πελάτες που δεν μου είχαν μιλήσει ποτέ πριν μαζεύτηκαν, ρωτώντας για τον τραυματισμό μου και μου είπαν ότι με είχαν προσέξει πριν από λίγο καιρό, αλλά δεν ήθελαν να παρέμβουν. Αυτό το ατύχημα έγινε ένα ζωτικής σημασίας παγοθραυστικό, επιτρέποντάς μου να βιώσω μια γνήσια και άμεση ανθρώπινη σύνδεση.
Δυστυχώς, αυτή η κοινοτική κουλτούρα με επίκεντρο το καφέ-μπαρ γίνεται παρελθόν. Σε αντίθεση με πολλούς ηλικιωμένους Ιταλούς των οποίων η καθημερινή ζωή εξακολουθεί να περιστρέφεται γύρω από το μπαρ της γειτονιάς, οι νεότεροι τείνουν να έχουν πιο κινητές και διάσπαρτες ζωές. Αυτό δεν είναι μοναδικό στην Ιταλία, αλλά κοινό σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις.
Όσο για το γιατί οι φαινομενικά αρμονικές καθημερινές αλληλεπιδράσεις μέσα στα κινέζικα καφέ μπαρ σπάνια εκτείνονται πέρα από αυτές, υπάρχουν αρκετοί λόγοι. Πρώτον, για τους Κινέζους ιδιοκτήτες, το μπαρ είναι κατά κύριο λόγο ένα μέρος για να βγάλουν τα προς το ζην. Αφού εργάζονται πολλές ώρες, συχνά 12 ώρες ή περισσότερο, προτιμούν να επιστρέφουν στις οικογένειές τους ή να περνούν χρόνο στην κινεζική κοινότητα, κάνοντας πράγματα που τους αρέσουν αντί να συνεχίσουν να καλύπτουν τις προτιμήσεις των Ιταλών πελατών. Ένας συνεντευξιαζόμενος μου είπε: «Είμαι ήδη κουρασμένος να ασχολούμαι μαζί τους κάθε μέρα στη δουλειά. Δεν θέλω να τους δω αφού κατέβω.» Άλλοι ανέφεραν ότι τα ενδιαφέροντά τους είναι διαφορετικά από αυτά των Ιταλών, επομένως η συναναστροφή έξω από το μπαρ σπάνια συμβαίνει.
Βεβαίως, οι δομικοί παράγοντες είναι επίσης καθοριστικοί. Τα παραδοσιακά καφέ-μπαρ που διευθύνουν Κινέζοι μετανάστες είναι συχνά κοινωνικοί χώροι όπου συχνάζουν άνδρες της εργατικής τάξης. Μια συνεντευξιαζόμενη είπε ότι αρχικά είχε υποθέσει ότι οι Ιταλοί ήταν όλοι καλά μορφωμένοι και εκλεπτυσμένοι, αλλά όταν η οικογένειά της άρχισε να λειτουργεί ένα μπαρ, ανακάλυψε ότι η πραγματικότητα ήταν εντελώς διαφορετική. Πολλοί τακτικοί έπιναν κάθε μέρα, ξόδευαν τα χρήματά τους απερίσκεπτα, παραμελούσαν τις οικογένειές τους και κάποιοι από αυτούς ήταν αγενείς. Αυτό την έκανε να διστάζει να επεκτείνει την επιφανειακή ευχαρίστηση του μπαρ στην προσωπική της ζωή.
Επιπλέον, οι Κινέζοι ιδιοκτήτες είναι συχνά τα ενήλικα παιδιά μεταναστών πρώτης γενιάς, ενώ οι πελάτες τους τείνουν να είναι πολύ μεγαλύτεροι. Βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια της ζωής και σε διαφορετικούς κοινωνικούς κύκλους, δυσκολεύοντας την επικάλυψη. Το κινεζικό οικογενειακό επιχειρηματικό μοντέλο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ενδοεθνική συγγένεια και τα κοινωνικά δίκτυα. Ο γάμος μεταξύ των εθνοτήτων, για παράδειγμα, μπορεί να θεωρηθεί ως πιθανή πρόκληση για τη σταθερότητα της οικογένειας και του επιχειρηματικού μοντέλου.
Ni: Πώς αντιλαμβάνονται οι Κινέζοι μετανάστες δεύτερης και τρίτης γενιάς τη σχέση τους με τη χώρα των προγόνων τους;
Deng: Πέρυσι, πήρα συνέντευξη από τους ιδιοκτήτες μιας εταιρείας ρούχων στη βορειοανατολική πόλη Πράτο, μια πόλη της Τοσκάνης. Είναι ένα ζευγάρι Κινέζων στα 30 τους, και οι δύο μετακόμισαν στην Ιταλία ως έφηβοι με τους γονείς τους και διατήρησαν την κινεζική υπηκοότητα. Τώρα έχουν δύο παιδιά, μια κόρη 14 ετών και έναν γιο 11 ετών, που γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στην Ιταλία αλλά κινέζοι πολίτες. Τα παιδιά μεταναστών που γεννήθηκαν στην Ιταλία πρέπει να περιμένουν μέχρι τα 18 τους για να επιλέξουν αν θα αποκτήσουν την ιταλική υπηκοότητα. Ρώτησα την κόρη τους, «Σκοπεύεις να γίνεις Ιταλός πολίτης;» Χωρίς δισταγμό, σε άπταιστα μανδαρινικά, απάντησε, «Φυσικά και όχι. Ακόμα κι αν πάρω την ιταλική υπηκοότητα, οι Ιταλοί δεν θα με βλέπουν ως Ιταλό. Αλλά μέχρι τότε, δεν θα είμαι ούτε Κινέζος. Δεν θα γίνω τίποτα.» Η απάντησή της μου άφησε βαθιά εντύπωση. Αυτό ήταν μια 14χρονη που ήδη σκεφτόταν «Ποιος είμαι;»
Από ό,τι έχω παρατηρήσει, η έντονη αίσθηση της κινεζικής ταυτότητας είναι κοινή. Ωστόσο, αυτή η ταυτότητα διαφέρει από την εθνική ταυτότητα στο πλαίσιο της ηπειρωτικής Κίνας. Όπως τόνισε αργότερα η κοπέλα, είναι «Κινέζα της Ιταλίας» ή πιο συγκεκριμένα «Κινέζα του Πράτο», όχι ακριβώς το ίδιο με τις κινεζικές ομάδες αλλού. Πρόκειται για μια ξεχωριστή διασπορική ταυτότητα που βασίζεται στη σύνδεσή της με μια πατρίδα των προγόνων, αλλά βρίσκει την πληρέστερη έκφρασή της στη συγκεκριμένη, βιωμένη πραγματικότητα των μεταναστών.
Αναφέρθηκε από τον Yanping.
Μια έκδοση αυτού του άρθρου εμφανίστηκε αρχικά στο The Paper. Έχει μεταφραστεί και επιμεληθεί για λόγους συντομίας και σαφήνειας και αναδημοσιεύεται εδώ με άδεια.
Μεταφραστής: Chen Yue; εκδότες: Wang Juyi και Hao Qibao.
(Εικόνα κεφαλίδας:ΕΝΑΣτιγμή/VCG)
