Ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει περιγράψει τη δεκαετία του που διοικεί τη Μάντσεστερ Σίτι ως «διασκεδαστική» και πρότεινε ότι ο τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας του Σαββάτου εναντίον της Τσέλσι μπορεί να μην είναι η τελευταία φορά που οδηγεί την ομάδα στο Γουέμπλεϊ.
Ενώ το συμβόλαιο του Γκουαρδιόλα λήγει το καλοκαίρι του 2027, υπάρχει αυξανόμενη προσδοκία ότι θα αποχωρήσει από τον σύλλογο στο κλείσιμο της σεζόν. Ο τελικός του Σαββάτου θα είναι η 24η παρουσία της Σίτι σε κύπελλο στο εθνικό στάδιο υπό τον Ισπανό, με τον Γκουαρδιόλα να στοχεύει να διεκδικήσει το 17ο μεγάλο τρόπαιο στα 10 χρόνια της θητείας του.
Στον Γκουαρδιόλα δόθηκε ότι αυτός ο αριθμός τιμών είναι το σημάδι του μεγαλείου του. Όταν απάντησε, αναφέρθηκε στις δύο νίκες της Σίτι στο Community Shield και αστειευόμενος λύγισε τον δεξιό του δικέφαλο. “Ναι. Φυσικά, 19 τίτλοι σε 10 χρόνια δεν είναι κακό», είπε. Στη συνέχεια, ο Γκουαρδιόλα ρωτήθηκε αν η επιτυχία του στη Σίτι θεωρείται δεδομένη από κάποιους. “Δεν χρειάζεται να περιμένουν όταν φεύγω, ξέρουν ότι το διασκέδασα. Έχω πάθει πλάκα. Λοιπόν, 19 τίτλοι, παλεύοντας για 20 σε 10 χρόνια, δεν είναι κακό, ειλικρινά.»
Ο Γκουαρδιόλα ρωτήθηκε εάν η επίσκεψη στο Γουέμπλεϊ θα είναι χρωματισμένη από θλίψη, δεδομένου ότι θα μπορούσε να είναι η τελευταία εκεί αν όντως φύγει τον επόμενο μήνα. “Καμία περίπτωση. Αποκλείεται. Έχω ένα χρόνο [left on my] συμβόλαιο», είπε. “Είμαι τόσο απογοητευμένος που δεν κάνουν στάση για τον Pep [at Wembley]πόσες φορές έχω πάει εκεί – τουλάχιστον ένα σαλόνι ή ένα κουτί. Ίσως πάω άλλες 24 φορές.
“Ήταν ένα ιδιαίτερο μέρος, με τη Βαρκελώνη το 1992 [winning the European Cup as a player] και μετά κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Μπαρτσελόνα [winning the Champions League as head coach in 2011] για δεύτερη φορά και πολλές φορές από τότε που είμαι εδώ με ημιτελικούς και τελικούς. Είναι πολύ ωραίο να πάω ξανά στο Γουέμπλεϊ. Κορυφή.â€
Ο Ρόντρι αντιμετωπίζει καθυστερημένα τεστ φυσικής κατάστασης για να αντιμετωπίσει την Τσέλσι το Σάββατο.
