Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία Η τεράστια αγωγή των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Ντόναλντ Τραμπ κατά της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων μπορεί σύντομα να διευθετηθεί από τη δική του κυβέρνηση – ένας πρωτοφανής ελιγμός για έναν πρόεδρο των ΗΠΑ, στον οποίο δισεκατομμύρια δολάρια φορολογουμένων θα μπορούσαν να μεταφερθούν στον πρόεδρο ή τους συμμάχους του.
Ο Τραμπ μπορεί να συμφωνήσει να αποσύρει την αγωγή του με αντάλλαγμα τη δημιουργία ενός ταμείου 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για αποζημίωση ανθρώπων που λέει ότι στοχοποιήθηκαν άδικα από την κυβέρνηση Μπάιντεν, σύμφωνα με αναφορές του ABC News και των New York Times.
Μεταξύ άλλων ανθρώπων, περισσότεροι από 1.500 ταραχοποιοί της 6ης Ιανουαρίου θα ήταν επιλέξιμοι για αποζημίωση από το ταμείο, ανέφερε το ABC. Το Judgment Fund του υπουργείου Οικονομικών, μια δεξαμενή κεφαλαίων φορολογουμένων που προορίζονται για την πληρωμή δικαστικών αποφάσεων και διακανονισμών, φέρεται να γίνει το όχημα για το αυτοαποκαλούμενο ταμείο αποζημίωσης θυμάτων του Τραμπ.
Η αρπαγή μετρητών για τους συμμάχους Τραμπ, που φέρεται να συζητείται από αξιωματούχους του υπουργείου Δικαιοσύνης αυτή την εβδομάδα, θα διευθετήσει τη μήνυση του προέδρου τον Ιανουάριο, στην οποία ο ίδιος, μαζί με δύο από τους γιους του και την οικογενειακή επιχείρηση Τραμπ, μήνυσαν τον φορολογικό βραχίονα της κυβέρνησης για αποζημίωση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη διαρροή των προσωπικών του φορολογικών δηλώσεων στους New York Times και την ProPublica κατά την πρώτη του θητεία.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Ο Charles Littlejohn, εργολάβος που εργάζεται για την IRS, καταδικάστηκε τον Ιανουάριο του 2024 σε πέντε χρόνια φυλάκιση για διαρροή σε ειδησεογραφικά πρακτορεία των φορολογικών δηλώσεων του Trump, μαζί με εκείνες άλλων πλούσιων ατόμων.
Σύμφωνα με τους όρους των συζητήσεων διευθέτησης που αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από τους New York Times, ο Τραμπ φέρεται επίσης να ζητά από την IRS να ζητήσει δημόσια συγγνώμη για την αποκάλυψη των προσωπικών του οικονομικών αρχείων και να παραιτηθεί από τον έλεγχο της IRS στον Τραμπ, την οικογένειά του και τις επιχειρήσεις του. Ο Τραμπ θα μπορούσε να χρωστάει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια σε καθυστερούμενες πληρωμές σε ένα μεμονωμένο ακίνητο στο Σικάγο, εάν το IRS αναθεωρούσε τον αμφισβητούμενο φορολογικό του νομοσχέδιο, σύμφωνα με έρευνα των New York Times.
«Αυτός ο πρόεδρος συνεχίζει να αποδεικνύει ότι είναι ο πιο εκπληκτικά διεφθαρμένος διευθύνων σύμβουλος που είχε ποτέ αυτή η χώρα», είπε ο Ντόναλντ Σέρμαν, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Citizens for Responsibility and Ethics στην Ουάσιγκτον (πλήρωμα). «Όταν δεν μπαίνει στις τσέπες του αμερικανικού λαού για να πλουτίσει, προσπαθεί να δημιουργήσει ένα λάσπη ταμείο για τους πολιτικούς του συμμάχους».
Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ Kathleen Williams, ο ομοσπονδιακός δικαστής που επιβλέπει την υπόθεση στο Μαϊάμι, έθεσε ερωτήματα σχετικά με το εάν υπάρχει πραγματική διαμάχη στην υπόθεση — νομική απαίτηση για οποιαδήποτε μήνυση. Διόρισε μια ομάδα δικηγόρων για να συμβουλεύσει το δικαστήριο σχετικά με αυτό το ζήτημα και ζητήθηκε από τις δύο πλευρές να υποβάλουν υποθέσεις έως τις 20 Μαΐου.
«Όποιος πέρασε την πρώτη μέρα της νομικής σχολής ξέρει ότι δεν μπορείς να κάνεις μήνυση», είπε ο Andrew Warren, αναπληρωτής νομικός διευθυντής στο Democracy Defenders Fund.
Η ομάδα των δικηγόρων που διορίστηκαν από το δικαστήριο κατέθεσε έγκληση στις 14 Μαΐου λέγοντας ότι «υπήρχε λόγος να πιστεύεται ότι ο Πρόεδρος ασκεί, στην πραγματικότητα, τον έλεγχό του επί των κατηγορουμένων σε αυτή τη δίκη». Υπήρχαν πολυάριθμοι πιθανοί ισχυρισμοί που το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα μπορούσε να προσφέρει για να υπερασπιστεί τον εαυτό του στην υπόθεση, αλλά δεν το έκανε, σημείωσαν. Πρότειναν επίσης ο Williams να διερευνήσει εάν ο Τραμπ είχε παρέμβει στη λήψη αποφάσεων του υπουργείου Δικαιοσύνης και εάν οι δικηγόροι της υπηρεσίας είχαν τη δυνατότητα να ασκήσουν την ανεξάρτητη κρίση τους.
«Αν και η αποτυχία των κατηγορουμένων να υποστηρίξουν αυτές τις υπερασπίσεις θα ήταν σκόπιμη εάν, κατά την άσκηση ανεξάρτητης δικαστικής απόφασης, οι κατηγορούμενοι και οι δικηγόροι τους αποφάνθηκαν ότι μια πρόωρη διευθέτηση ήταν προς το συμφέρον της κυβέρνησης και εάν συμμετείχαν σε ασυναγώνιστες διαπραγματεύσεις για να επιτύχουν αυτό το αποτέλεσμα», έγραψαν οι διορισμένοι από το δικαστήριο δικηγόροι.
Η υπόθεση είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ο Τραμπ ανέλαβε το υπουργείο Δικαιοσύνης -το οποίο συνήθως λειτουργεί σε απόσταση όπλων από τον Λευκό Οίκο- και το ανέπτυξε για τους δικούς του σκοπούς. Χρησιμοποίησε την υπηρεσία για να διώξει πολιτικούς αντιπάλους και ο εν ενεργεία γενικός εισαγγελέας, Τοντ Μπλανς, έδειξε προθυμία να πραγματοποιήσει τις επιθυμίες του Τραμπ.
Εάν η υπόθεση διευθετηθεί για το πλήρες ποσό που ζητά ο Τραμπ, μια πληρωμή 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα υπερδιπλασίαζε την καθαρή αξία της οικογένειάς του. Το ποσό ισοδυναμεί με περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού προϋπολογισμού της IRS για το οικονομικό έτος 2026 και θα είναι πέντε φορές μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο βραβείο που καταβάλλεται από το Judgment Fund του Υπουργείου Οικονομικών από τον Ιανουάριο του 2020 έως τον Σεπτέμβριο του 2025, δείχνουν ομοσπονδιακά στοιχεία που αναφέρονται σε amicus brief της 5ης Φεβρουαρίου που κατατέθηκε από πρώην ομοσπονδιακούς αξιωματούχους και ομάδες παρακολούθησης.
Δεδομένης της σημαντικής επιρροής του Τραμπ στο υπουργείο Δικαιοσύνης, νομικοί συνήγοροι λένε ότι υπάρχει κίνδυνος συμπαιγνίας με τον πρόεδρο, παρόλο που παρόμοιες αγωγές έχουν αποτύχει.
«Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του ότι ο Τραμπ κατευθύνει την Εφορία να πληρώσει την οικογένειά του δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει την υπόθεση, έναντι του να πει στον υπουργό Οικονομικών ότι του αξίζει ένα μπόνους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων επειδή ισχυρίζεται ότι είναι ο πιο έξυπνος πρόεδρος ποτέ», είπε ο Γουόρεν.
Υπάρχουν και άλλα υποκείμενα ζητήματα με την αγωγή του Τραμπ κατά της IRS, εάν οι δικηγόροι του ξεκαθαρίσουν το νομικό εμπόδιο που δημιουργεί ο ρόλος του Τραμπ και στις δύο πλευρές της υπόθεσης.
Η μήνυση του Τραμπ επικαλείται την προστασία που παρέχεται στους Αμερικανούς φορολογούμενους βάσει του Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων και του Νόμου περί Απορρήτου, οι οποίοι προσφέρουν στους απλούς φορολογούμενους την ευκαιρία να αναζητήσουν αποκατάσταση για ζημίες που προκαλούνται από αδικαιολόγητες κυβερνητικές ενέργειες.
Οι αξιώσεις αστικής ζημίας πρέπει να υποβάλλονται εντός δύο ετών από την ανακάλυψη οποιασδήποτε «μη εξουσιοδοτημένης επιθεώρησης ή αποκάλυψης», σύμφωνα με τον φορολογικό κώδικα της IRS. Οι φορολογικές δηλώσεις του Τραμπ κοινοποιήθηκαν για πρώτη φορά το 2019 και η διαρροή έγινε ευρέως γνωστή μέχρι το 2020. Η αγωγή του για αστική αποζημίωση θα πρέπει να αποκλειστεί λόγω καθυστερημένης κατάθεσης.
Η προσωπική δικηγόρος του Τραμπ, η Αλίνα Χάμπα, παρακολούθησε επίσης μια δικαστική ακρόαση για τον Λίτλτζον το 2023 και αναγνώρισε τον εαυτό της στο αρχείο «εκ μέρους του Προέδρου Τραμπ που ήταν θύμα».
Δικηγόροι και συνήγοροι έχουν επίσης επισημάνει ότι ο Littlejohn δεν ήταν δημόσιος υπάλληλος. Για να μηνύσει το IRS για αποζημίωση, ο Littlejohn θα έπρεπε να είναι «αξιωματικός ή υπάλληλος των Ηνωμένων Πολιτειών», λέει ο φορολογικός κώδικας των ΗΠΑ.
Η άρνηση του Τραμπ για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας να δημοσιοποιήσει τις προσωπικές του φορολογικές δηλώσεις έχει αψηφήσει το νομικό προηγούμενο δεκαετιών. Κάθε άλλος πρόεδρος και υποψήφιος μεγάλου κόμματος έχει οικειοθελώς αποκαλύψει προσωπικά φορολογικά στοιχεία στο κοινό τα τελευταία πέντε χρόνια, σύμφωνα με έκθεση του πληρώματος.
Η αγωγή του Τραμπ κατά της εφορίας είναι η τρίτη νομική αξίωσή του κατά της δικής του κυβέρνησης. Ο Τραμπ ζήτησε από το υπουργείο Δικαιοσύνης να του πληρώσει περίπου 230 εκατομμύρια δολάρια για αποζημιώσεις που σχετίζονται με την έρευνά του για τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων στο Μαρ-α-Λάγκο και την έρευνά του για τους δεσμούς της Ρωσίας με την εκστρατεία του το 2016.
Οι διοικητικές αξιώσεις, που υποβάλλονται βάσει του Federal Tort Claims Act, ζητούν αποζημίωση που υπερβαίνει κατά πολύ το ποσό που συνήθως καταβάλλεται από το τμήμα δικαιοσύνης σε τέτοιες περιπτώσεις.
Δύο νομικοί εμπειρογνώμονες είπαν ότι οι αξιώσεις FTCA πιθανότατα θα απορριφθούν εάν ο Τραμπ ήταν «οποιοσδήποτε άλλος Αμερικανός».
Ερωτηθείς εάν θα μπορούσαν να κάνουν κάτι οι φορολογούμενοι για να εμποδίσουν τον Τραμπ να λεηλατήσει ένα ταμείο φορολογουμένων που προοριζόταν για την εξόφληση αξιώσεων πολιτών, ο Γουόρεν είπε: «Το να πληρώσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης έναν τεράστιο διακανονισμό δεν διαφέρει από το να δώσει το υπουργείο Οικονομικών. [Trump] ένα μπόνους δισεκατομμυρίων δολαρίων ή να περπατήσετε στο Fort Knox και να πάρετε το χρυσό, και ειλικρινά λίγα πράγματα μπορούν να γίνουν για να το σταματήσετε.
