Το Ισραήλ πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στο νότιο Λίβανο, σκοτώνοντας τουλάχιστον έξι ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων τριών παραϊατρικών που εργάζονταν σε ένα κέντρο υγείας, λίγες ώρες αφότου οι απεσταλμένοι του είχαν συμφωνήσει με τη λιβανική κυβέρνηση να παρατείνει την εκεχειρία.
Το Ισραήλ είπε επίσης ότι σκότωσε τον αρχηγό του στρατού της Χαμάς, Ιζ αλ-Ντιν αλ-Χαντάντ, σε στοχευμένη επίθεση στη Γάζα την Παρασκευή.
Ο Αλ Χαντάντ περιγράφηκε από τον ισραηλινό στρατό ως ένας από τους ανώτερους στρατιωτικούς διοικητές της Χαμάς που διηύθυνε τον σχεδιασμό και την εκτέλεση των επιθέσεων της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, οι οποίες σκότωσαν περίπου 1.200 ανθρώπους στο νότιο Ισραήλ και είδαν περισσότερους από 250 ομήρους. Ένας εκπρόσωπος της Χαμάς, ο Χαζέμ Κασέμ, επιβεβαίωσε τη δολοφονία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σε μια περαιτέρω ένδειξη ότι η περιοχή θα μπορούσε να είναι στο χείλος μιας πιθανής επιστροφής σε πόλεμο πλήρους κλίμακας, δημοσιεύματα στον αμερικανικό και ισραηλινό Τύπο ανέφεραν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ενημερωθεί για τις στρατιωτικές επιλογές του στο Ιράν, εάν αποφασίσει να σπάσει μια εκεχειρία πέντε εβδομάδων και να συνεχίσει τα πλήγματα με την ελπίδα να επιβάλει παραχωρήσεις στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Λιβάνου ανέφεραν ότι τουλάχιστον πέντε χωριά στα νότια της χώρας χτυπήθηκαν από επιδρομές και ο ισραηλινός στρατός επιβεβαίωσε το Σάββατο ότι στόχευε, όπως είπε, «υποδομές της Χεζμπολάχ» στο νότιο Λίβανο.
Οι λιβανικές αρχές δήλωσαν ότι μια αεροπορική επιδρομή την Παρασκευή έπληξε κλινική που διευθύνεται από την Ισλαμική Επιτροπή Υγείας που συνδέεται με τη Χεζμπολάχ, σκοτώνοντας έξι ανθρώπους, τρεις εκ των οποίων νοσηλευτές. Σε ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού ανέφερε ότι σκότωσε μαχητές της Χεζμπολάχ που ετοιμάζονταν να εκτοξεύσουν ρουκέτες εναντίον των στρατευμάτων της στο νότιο Λίβανο.
Η οικογένεια του Αλ-Χαντάντ επιβεβαίωσε τον θάνατό του στην απεργία της Παρασκευής στο Associated Press. Άλλοι έξι άνθρωποι, μεταξύ των οποίων η γυναίκα και η κόρη του, σκοτώθηκαν επίσης, σύμφωνα με αναφορές. Οι δύο γιοι του σκοτώθηκαν νωρίτερα στον πόλεμο.
Το σώμα του ήταν τυλιγμένο με σημαίες της Χαμάς και της Παλαιστίνης, καθώς το μετέφεραν οι πενθούντες στην κηδεία του Σαββάτου στην πόλη της Γάζας.
Ο Al-Haddad προσχώρησε στη Χαμάς όταν ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1980 και ήταν μέλος του τμήματος Majd των Ταξιαρχιών Qassam που είχε επιφορτιστεί να κυνηγά τους συνεργάτες του Ισραήλ. Ήταν επίσης μέλος του Στρατιωτικού Συμβουλίου της Χαμάς, της ανώτατης ομάδας διοικητών που έπαιξε βασικό ρόλο στις επιθέσεις που πυροδότησαν τον πόλεμο.
Ο αρχηγός του επιτελείου του ισραηλινού στρατού χαρακτήρισε τη δολοφονία του μια σημαντική επιχείρηση και είπε ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει να καταδιώκει τους εχθρούς του για να τους λογοδοτήσει.
Τα νέα πλήγματα, που προκάλεσαν νέα έξοδο αμάχων από το νότο, ήρθαν ώρες αφότου οι απεσταλμένοι από το Ισραήλ και τον Λίβανο ολοκλήρωσαν έναν γύρο συνομιλιών στην Ουάσιγκτον, με συμφωνία για παράταση μιας μηνιαίας εν μέρει τηρούμενη κατάπαυση του πυρός για άλλες 45 ημέρες και δημιουργία μηχανισμού ασφαλείας υπό την επίβλεψη των ΗΠΑ μεταξύ των στρατών τους.
Η Χεζμπολάχ, ωστόσο, κατήγγειλε τις συνομιλίες, ενώ το Ισραήλ τήρησε μόνο εν μέρει την κατάπαυση του πυρός που διέταξε ο Τραμπ στις 17 Απριλίου, περιορίζοντας τις επιθέσεις στη Βηρυτό και τον βόρειο Λίβανο γενικότερα, ενώ εστιάζοντας τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις στο νότο, όπου τα στρατεύματά του συγκρούστηκαν με μαχητές της Χεζμπολάχ.
Το Ισραήλ συνέχισε επίσης τις επιχειρήσεις στη Γάζα κατά της Χαμάς, επιβεβαιώνοντας το Σάββατο ότι σκότωσε τον Χαντάντ, τον τελευταίο εν ενεργεία στρατιωτικό αρχηγό της Χαμάς που πέθανε στη Γάζα, και τον τελευταίο επιζώντα ανώτερο αξιωματούχο της Χαμάς που θεωρείται ύποπτος ότι σχεδίαζε την επίθεση στο νότιο Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023, η οποία σκότωσε 1.200 ανθρώπους και πυροδότησε τον τελευταίο πόλεμο στη Γάζα.
Το Ισραήλ κατηγόρησε τη Χαμάς ότι παραβίασε την εύθραυστη εκεχειρία των οκτώ μηνών στη Γάζα, αρνούμενος να αφοπλίσει. Από την πλευρά της, η Χαμάς κατηγόρησε το Ισραήλ για αποτυχία τήρησης της πρώτης φάσης της εκεχειρίας, για συνέχιση των αεροπορικών επιδρομών και για κρυφά μετακίνηση της συμφωνημένης οριοθέτησης μεταξύ των δύο δυνάμεων προς τα δυτικά σε περιοχές της Γάζας που ελέγχονται από τη Χαμάς.
Τις τελευταίες ημέρες, τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης προβλέπουν μια επιστροφή στον πόλεμο πλήρους κλίμακας σε ολόκληρη την περιοχή, καθώς οι εκεχειρίες ξεπερνούν εν μέσω πενιχρής διπλωματικής προόδου. Καθώς ο Τραμπ επέστρεφε στις ΗΠΑ από μια επίσκεψη στην Κίνα την Παρασκευή, οι New York Times ανέφεραν ότι είχε ενημερωθεί για τις επιλογές των ΗΠΑ για επιστροφή στην επίθεση στο Ιράν, αλλά ότι δεν έχει λάβει ακόμη απόφαση.
Η διαμεσολάβηση υπό την ηγεσία του Πακιστάν απέτυχε να φέρει διπλωματική πρόοδο σε περισσότερο από ένα μήνα από τότε που το Ισλαμαμπάντ μεσολάβησε για κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο του Ιράν, με τις διαπραγματευτικές θέσεις των ΗΠΑ και του Ιράν να απέχουν ακόμη.
Με το Associated Press
