Οι επιστήμονες κατέγραψαν το πρώτο στο είδος του πλάνα μιας σπερματοφάλαινας να χτυπά βίαια με το κεφάλι μια άλλη σπερματοφάλαινα από το μπλε.
Οι ερευνητές κινηματογράφησαν το βίντεο με drone κατά τη διάρκεια επιτόπιων εργασιών στις Αζόρες και τις Βαλεαρίδες Νήσους. Είναι μία από τις τρεις περιπτώσεις χτυπήματος κεφαλιού μεταξύ 2020 και 2022 που ανέφεραν οι επιστήμονες σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα (23 Μαρτίου) στο περιοδικό Επιστήμη των Θαλάσσιων Θηλαστικών.
Το άρθρο συνεχίζεται παρακάτω
Οι ναυτικοί και οι φαλαινοθήρες τον 18ο και 19ο αιώνα έλεγαν ιστορίες σπερματοφάλαινες (Physeter macrocephalus) χρησιμοποιώντας το κεφάλι τους για να σπρώχνουν ο ένας τον άλλον και να χτυπούν βάρκες. Το πιο διάσημο ανέκδοτο χρονολογείται από το 1820, όταν μια φάλαινα μήκους 27 μέτρων που ονομάζεται Essex φέρεται να βυθίστηκε αφού μια μεγάλη αρσενική σπερματοφάλαινα την χτύπησε με κεφάλι δύο φορές στα ανοιχτά των Νήσων Γκαλαπάγκος, σύμφωνα με τη δήλωση.
Οι αναφορές για τη βύθιση του Essex ενέπνευσαν το μυθιστόρημα του Herman Melville του 1851 “Moby Dick”, το οποίο αφηγείται τη φανταστική ιστορία της εμμονικής και εκδικητικής αναζήτησης ενός καπετάνιου φαλαινοθηρικού πλοίου να βρει μια γιγάντια λευκή φάλαινα που δάγκωσε το πόδι του.
Ωστόσο, μέχρι τώρα, οι επιστήμονες δεν είχαν ποτέ τεκμηριώσει τη συμπεριφορά των σπερματοφαλαινών να χτυπούν το κεφάλι.
Δεν είναι ακόμα σαφές ακριβώς γιατί οι φάλαινες σπερματοζωάρια χτυπούν το κεφάλι η μία την άλλη, αλλά ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η συμπεριφορά προήλθε από ανταγωνισμό και φυσικούς αγώνες μεταξύ αρσενικών, σύμφωνα με τη δήλωση. Άλλοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι το headbutting είναι απίθανο να έχει εξελιχθεί ως ευρέως διαδεδομένη συμπεριφορά στις σπερματοφάλαινες, επειδή η χρήση του κεφαλιού ως όπλο μπορεί να βλάψει τις δομές του εγκεφάλου σε αυτές τις φάλαινες που είναι ζωτικής σημασίας για την ηχοεντοπισμό και την κοινωνική επικοινωνία.
Το βίντεο έδειχνε νεαρά αρσενικά να συμμετέχουν σε χτυπήματα κεφαλής, αντί ώριμα αρσενικά, όπως είχε προηγουμένως υποτεθεί, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το ρόλο της συμπεριφοράς σε ομάδες φαλαινών.
Είναι πιθανό το χτύπημα του κεφαλιού να είναι συχνό στις σπερματοφάλαινες και οι ερευνητές να το βλέπουν τώρα μόνο χάρη στην καλύτερη και πιο προσιτή τεχνολογία.
«Αυτή η μοναδική προοπτική για την παρατήρηση και την τεκμηρίωση της συμπεριφοράς κοντά στην επιφάνεια είναι μόνο ένας από τους τρόπους με τους οποίους η τεχνολογία των drone μεταμορφώνει τη μελέτη της βιολογίας της άγριας ζωής», δήλωσε ο Burslem, ο οποίος ήταν στο Πανεπιστήμιο του St Andrews στη Σκωτία όταν έκανε αυτή την έρευνα.
«Είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε ποιες ακόμη άγνωστες συμπεριφορές μπορεί να αποκαλύψουμε σύντομα, επίσης [as] πόσο πιο επικίνδυνες παρατηρήσεις μπορούν να μας βοηθήσουν να ρίξουμε φως στις λειτουργίες που μπορεί να εξυπηρετεί η συμπεριφορά», είπε. «Εάν υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω με παρόμοια πλάνα, θα ήμασταν πολύ πρόθυμοι να τους ακούσουμε».
Burslem, A., Cerdà , M., Brotons, T., Rendell, L., Silva, MA & Prieto, R. 2026. Συμπεριφορά κεφαλής μεταξύ σπερματοφαλαινών τεκμηριωμένη με χρήση μη κατειλημμένων εναέριων οχημάτων. Επιστήμη των Θαλάσσιων Θηλαστικών 42, αρ. 2: e70153. https://doi.org/10.1111/mms.70153.
