Απεργία LIRR: Τι πρέπει να γνωρίζετε για την απεργία των εργαζομένων στον σιδηρόδρομο

Για πρώτη φορά μετά από 32 χρόνια, δεκάδες χιλιάδες Νεοϋορκέζοι ξεκίνησαν την εβδομάδα εργασίας χωρίς το Long Island Rail Road (LIRR) μετά την απεργία των εργαζομένων στον πιο πολυσύχναστο σιδηρόδρομο στη Βόρεια Αμερική το Σαββατοκύριακο.

Περισσότεροι από 300.000 καθημερινοί επιβάτες βασίζονται στο LIRR για να φτάσουν από το Long Island στη Νέα Υόρκη. Πολιτειακοί και τοπικοί αξιωματούχοι προσπάθησαν το Σαββατοκύριακο για να θέσουν σε εφαρμογή σχέδια έκτακτης ανάγκης, αλλά προειδοποίησαν τους επιβάτες να περιμένουν ότι τα λεωφορεία και τα μετρό της Νέας Υόρκης θα είναι γεμάτα κόσμο τη Δευτέρα.

Η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ προέτρεψε τη Μητροπολιτική Αρχή Μεταφορών (MTA) και τα πέντε συνδικάτα που εκπροσωπούν τους εργαζόμενους στις μεταφορές να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων αφού οι διαπραγματεύσεις φάνηκαν να καταρρέουν.

Οι διαπραγματεύσεις ξεκίνησαν ξανά το απόγευμα της Κυριακής όταν το Εθνικό Συμβούλιο Διαμεσολάβησης, μια ανεξάρτητη ομοσπονδιακή υπηρεσία που διαχειρίζεται τις εργασιακές σχέσεις στη βιομηχανία σιδηροδρόμων και αεροπορικών εταιρειών, κάλεσε και τις δύο πλευρές σε συνάντηση.

Οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν ξανά το πρωί της Δευτέρας καθώς οι αναβάτες του LIRR αναζήτησαν εναλλακτικές λύσεις μεταφοράς.

Ο πρόεδρος του Κουίνς Ντόνοβαν ΡίτσαρντςΟ Â είπε στο WABC στη Νέα Υόρκη ότι περίμενε ότι ο δήμος του θα αποτελούσε εμπόδιο κατά τις πρωινές και απογευματινές ώρες αιχμής, καθώς το MTA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει λεωφορεία για τη μεταφορά βασικών εργαζομένων από το Λονγκ Άιλαντ σε σταθμούς του μετρό στο Κουίνς.

«Αυτό δεν είναι αρκετό όταν τα λεωφορεία μας είναι υπερπλήρη», είπε ο Ρίτσαρντς για το σχέδιο μεταφοράς με λεωφορείο.

Ο Χότσουλ είπε την Κυριακή ότι οι επιβάτες θα μπορούν επίσης να σταθμεύουν στο χώρο στάθμευσης Citi Field, ο οποίος βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το τρένο 7 του μετρό της Νέας Υόρκης.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani ζήτησε από τους επιβάτες του μετρό να είναι υπομονετικοί, αλλά τους προειδοποίησε να «προετοιμαστούν για μεγαλύτερη κίνηση από το συνηθισμένο, πολυσύχναστες επιλογές συγκοινωνίας και επιπλέον χρόνο ταξιδιού».

Τα τρένα LIRR σταμάτησαν τα μεσάνυχτα του Σαββάτου, αφού το συνδικάτο που εκπροσωπούσε χιλιάδες σιδηροδρομικούς εργαζόμενους και το MTA απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία για μια νέα σύμβαση.

Ο Kevin Sexton, ο εθνικός αντιπρόεδρος της Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET), ενός από τα πέντε συνδικάτα που εκπροσωπούν τους εργαζόμενους της LIRR, είπε στους δημοσιογράφους ότι αυτός και άλλοι ηγέτες δεν μπορούσαν να καταλήξουν σε συμφωνία σχετικά με τις αυξήσεις μισθών και το κόστος υγειονομικής περίθαλψης πριν από τη λήξη της προθεσμίας των διαπραγματεύσεων.

«Είμαστε πολύ μακριά σε αυτό το σημείο και πιστεύουμε ότι είναι περιττό γιατί περάσαμε από τη διαδικασία», είπε ο Σέξτον για την απεργία.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της MTA, Janno Leiber, δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Κυριακή με την κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Kathy Hochul ότι αυτό που ζήτησαν τα συνδικάτα θα αναγκάσει τους αναβάτες να “πληρώσουν το κόστος ενός διακανονισμού εργασίας που ανατίναξε τον προϋπολογισμό του MTA”.ΕΝΑ

«Είπαμε ακριβώς μέχρι την προθεσμία που είχαν επιβάλει τα συνδικάτα, «Ας μιλήσουμε, ας συνεχίσουμε να μιλάμε» και καθίσαμε εκεί στον διάδρομο, οπότε δεν μπορούσαν καν να αποφύγουν να μας δουν, ότι ήμασταν διαθέσιμοι να τους μιλήσουμε μέχρι και τη λήξη της προθεσμίας», είπε ο Leiber.

Ο Λέιμπερ είπε ότι τα συνδικάτα επέλεξαν να «αποχωρήσουν» από τις διαπραγματεύσεις.

Τα συνδικάτα LIRR χαρακτήρισαν τη δράση για την απασχόληση “απεργία αορίστου χρόνου”, λέγοντας στο ABC News ότι, παρά τους ισχυρισμούς των Leiber και Hochul, οι αξιωματούχοι του MTA δεν είχαν επικοινωνήσει μαζί τους για διαπραγματεύσεις.

Δεν ήταν σαφές το απόγευμα της Κυριακής εάν έχουν προγραμματιστεί νέες διαπραγματεύσεις.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του συνδικάτου, οι συνομιλίες διακόπηκαν όταν το MTA πρόσθεσε “προϊόντα υγειονομικής περίθαλψης και άλλα θέματα παραχώρησης στο τραπέζι κυριολεκτικά την 11η ώρα πριν από τη μεταμεσονύκτια προθεσμία απεργίας. Αυτά τα οπισθοδρομικά διαχειριστικά αιτήματα δεν είχαν τεθεί ποτέ στο παρελθόν.”

Αλλά σε μια συνέντευξη την Κυριακή στον σταθμό WABC του ABC της Νέας Υόρκης, ο Leiber αρνήθηκε τον ισχυρισμό των συνδικάτων ότι μια διαφωνία σχετικά με την ασφάλιση υγείας προκάλεσε την απεργία, χαρακτηρίζοντάς την «πλήρη ανοησία».

Ο Λίμπερ είπε ότι τα συνδικάτα των εργαζομένων σιδηροδρόμων «απέρριψαν κάθε ιδέα που βάλαμε στο τραπέζι, και ήταν πολλά».

Τα συνδικάτα απαιτούν αυξήσεις μισθών 14,5% σε διάστημα τεσσάρων ετών, αναφέρει το WABC, ενώ οι αξιωματούχοι του MTA έχουν προσφέρει ελαφρώς μικρότερες αυξήσεις και εφάπαξ πληρωμή στον τέταρτο χρόνο της σύμβασης για να καλύψουν τη διαφορά. Οι προτεινόμενες αυξήσεις στις αμοιβές συνάδουν σε μεγάλο βαθμό με τις συμβάσεις που έγιναν δεκτές από τους αγωγούς του LIRR και τους εργαζόμενους στο Transit της Νέας Υόρκης, αναφέρει το WABC.

Σε δήλωση που κυκλοφόρησε το Σάββατο, ο Χότσουλ είπε ότι τα συνδικάτα «αντιπροσωπεύουν τους πιο ακριβοπληρωμένους εργαζόμενους από κάθε σιδηρόδρομο στη χώρα, ωστόσο απαιτούν συμβάσεις που θα μπορούσαν να αυξήσουν τους ναύλους έως και 8%, να φέρουν τους εργαζόμενους εναντίον του άλλου και να κινδυνεύουν με αυξήσεις φόρων για τους κατοίκους του Λονγκ Άιλαντ».

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου της την Κυριακή, η Χότσουλ έδωσε έναν πιο συμβιβαστικό τόνο.

“Η δουλειά που κάνετε είναι απολύτως ζωτικής σημασίας. Εκτιμώ την εργασία σας και πιστεύω ότι αξίζετε δίκαιους μισθούς και επιδόματα. Αλλά αυτή η απεργία έχει θέσει όλα αυτά σε κίνδυνο”, είπε.

Ο κυβερνήτης πρόσθεσε: «Μόλις τρεις ημέρες απεργίας θα διαγράψει κάθε δολάριο πρόσθετου μισθού που θα λάμβαναν οι εργαζόμενοι βάσει μιας νέας σύμβασης».