Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έκανε μια άνευ προηγουμένου κίνηση για να φτάσει στην προεκλογική εκστρατεία για να υποστηρίξει έναν πρώην Ναυτικό SEAL που προσπαθεί να ανατρέψει τον μακροχρόνιο Ρεπουμπλικανό βουλευτή και αντίπαλο του Τραμπ Τόμας Μάσι.
Ο Χέγκσεθ ενώθηκε με τον αγρότη πέμπτης γενιάς Εντ Γκάλρειν σε μια εκδήλωση εκστρατείας τη Δευτέρα — μία ημέρα πριν από τις προκριματικές εκλογές της Κοινοπολιτείας — προτρέποντας τους ψηφοφόρους να τον υποστηρίξουν για τον κατεστημένο Μάσι στην κούρσα του 4ου Κογκρέσου της Περιφέρειας του Κεντάκι.
Ενώ ο Χέγκσεθ επέμεινε ότι η παρουσία του σε αυτήν την εκστρατεία έγινε με «προσωπική ιδιότητα ως ιδιώτης πολίτης» και όχι ως διοικητικός υπάλληλος, δεν υπάρχει γνωστό προηγούμενο για έναν εν ενεργεία υπουργό Άμυνας να εκστρατεύει για έναν υποψήφιο του Κογκρέσου.
Η εμφάνισή του ήρθε επίσης στις ΗΠΑ που μπήκαν στη 12η εβδομάδα του πολέμου στο Ιράν.
Μετά την εμφάνιση του Χέγκσεθ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανάρτησε στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι μόλις είχε αναβάλει μια προγραμματισμένη επίθεση στο Ιράν που είχε προγραμματιστεί για την Τρίτη.
Ο Εντ Γκάλρειν, υποψήφιος Ρεπουμπλικανός στο Κογκρέσο για το Κεντάκι, χαιρετίζει τον Υπουργό Πολέμου των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ στη σκηνή κατά τη διάρκεια μιας ειδικής εκδήλωσης America First Workers, 18 Μαΐου 2026 στη Χεβρώνα του Κεντάκι.
Jon Cherry/Getty Images
Ο επικεφαλής εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, δήλωσε σε δήλωσή του στο ABC News πριν από την εκδήλωση ότι «δεν θα χρησιμοποιηθούν δολάρια φορολογουμένων για τη διευκόλυνση της επίσκεψής του».
Ο Χέγκσεθ βρέθηκε στο Φορτ Κάμπελ του Κεντάκι, νωρίτερα τη Δευτέρα για να προεδρεύσει σε μια τελετή Purple Heart.ΕΝΑ
“[Hegseth's] Η συμμετοχή έχει ελεγχθεί και εγκριθεί διεξοδικά από δικηγόρους, συμπεριλαμβανομένου του Γραφείου Πολέμου του Γενικού Συμβούλου του Υπουργείου Πολέμου, και δεν παραβιάζει τον νόμο Hatch ή οποιοδήποτε άλλο ισχύον ομοσπονδιακό καταστατικό», πρόσθεσε ο Parnell.
Καθ’ όλη τη διάρκεια των παρατηρήσεών του, ο Χέγκσεθ τόνισε επανειλημμένα την ανάγκη του Τραμπ να «ενισχύει» τις τάξεις του Ρεπουμπλικανικού κόμματος με «ενισχύσεις» που θα ψηφίσουν σύμφωνα με την ατζέντα του.ΕΝΑΕΝΑ
«Χρειαζόμαστε ενίσχυση από τους Ρεπουμπλικάνους και αυτός ο αγώνας απαιτεί ένα Κογκρέσο γεμάτο πολεμιστές, συμπεριλαμβανομένου του Ed. Αυτός, κυρίες και κύριοι, δεν είναι παράλογος», είπε ο Χέγκσεθ.
Ο Χέγκσεθ απηχούσε τον Τραμπ επικίνδυνα με τον Μάσι, ο οποίος έχει μιλήσει συχνά εναντίον της ατζέντας του προέδρου, κάτι που ώθησε τον πρόεδρο να υποστηρίξει τον Γκάλρειν σε μια προσπάθεια να εκδιώξει τον Μάσι.
“Όταν ο Πρόεδρος Τραμπ χρειάζεται υποστήριξη, ο Μάσι θέλει να συζητήσει τη διαδικασία. Όταν το κίνημα χρειάζεται ενότητα, ειδικά στις μεγαλύτερες στιγμές, ο Μάσι είναι πρόθυμος να ψηφίσει με τους Δημοκρατικούς. Όταν οι συντηρητικοί πολεμούν την πιο ριζοσπαστική αριστερά στην αμερικανική ιστορία, πολύ συχνά το ένστικτο της Μάσι είναι να ρίχνει αγκώνες στους Ρεπουμπλικάνους”, είπε ο Χέγκσεθ.ΕΝΑ
Ο Χέγκσεθ συνέκρινε τους δύο υποψηφίους, παρουσιάζοντας στους Κεντάκιους την ακόλουθη επιλογή: “Μπορείτε να στείλετε έναν πολεμιστή, ενισχύσεις για τον πρόεδρο στον κοινό μας αγώνα ενάντια στη ριζοσπαστική αριστερά, ή μπορείτε να στείλετε έναν εμποδιστή. Κατά τη γνώμη μου, είναι μια εύκολη επιλογή.”
Ο Χέγκσεθ μίλησε εκτενώς για την εμπειρία του Γκάλρειν στο Ναυτικό, ισχυριζόμενος ότι ο προηγούμενος βαθμός του αποδεικνύει την ικανότητά του να ηγείται αποτελεσματικά και αποδεικνύει ότι οι άλλοι είναι πρόθυμοι να τον εμπιστευτούν.
Ο Εντ Γκάλρειν, υποψήφιος του Ρεπουμπλικανού Κογκρέσου για το Κεντάκι, αποχωρεί από τη σκηνή με τον Υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια μιας ειδικής εκδήλωσης America First Workers, 18 Μαΐου 2026, στη Χεβρώνα του Κεντάκι.
Jon Cherry/Getty Images
Μιλώντας αμέσως ενώπιον του Χέγκσεθ, ο Γκάλρειν εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τον υπουργό Άμυνας και αφιέρωσε χρόνο για να εκστρατεύσει για λογαριασμό του.
“Σκεφτείτε πού βρισκόμαστε στην ιστορία αυτή τη στιγμή, και έχετε τον υπουργό Πολέμου να έρθει εδώ στο μικρό γέρο Κεντάκι για να σας δει σήμερα. Είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είμαστε περήφανοι. Αυτό αντανακλά σε εσάς. Δεν μπορώ να το πιστέψω. Αυτό αντανακλά σε εσάς”, είπε ο Γκάλρειν στο πλήθος.ΕΝΑ
Ο Γκάλρειν επαίνεσε εκτενώς το όραμα του Τραμπ για τον αμερικανικό στρατό και την ατζέντα του για την «ειρήνη μέσω της δύναμης», αποκαλώντας αυτό «θέμα επιβίωσης του έθνους μας».
Ενώ τόνισε τη σημασία των προκριματικών εκλογών της Τρίτης, ο Γκάλρειν υποστήριξε ότι το αποτέλεσμα θα έχει εκτεταμένο αντίκτυπο επηρεάζοντας τις επόμενες γενιές.
“…ΕΝΑΤο όραμα του Προέδρου Τραμπ για τον ισχυρότερο στρατό στον κόσμο είναι …. θέμα επιβίωσης του έθνους μας», είπε ο Γκάλρειν. «Και σήμερα υπό τον Πρόεδρο Τραμπ, Πιτ Χέγκσεθ, επιτέλους επιστρέφουμε στη σωστή κατεύθυνση».
Το ABC News απευθύνθηκε στην καμπάνια της Massie για σχόλια.
Ο Oren Oppenheim και ο Steve Beynon των ABC News συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
