Οκτώ δεκαετίες αργότερα, ο πόθος για ειρήνη, αξιοπρέπεια και ισότητα εξακολουθεί να αντηχεί καθώς ο ΟΗΕ γιορτάζει την 80ή επέτειό του στη Νέα Υόρκη –μια πόλη πλέον αχώριστη από την παγκόσμια ταυτότητα του Οργανισμού– αλλά που δεν προοριζόταν απαραίτητα να στεγάσει την έδρα του.
Hunter College τον Ιούνιο του 1946.
Το Hunter College (τώρα Lehman College), που βρίσκεται στη γειτονιά Bronx της Νέας Υόρκης, ήταν ένα από τα πρώτα προσωρινά κεντρικά γραφεία των Ηνωμένων Εθνών και ο τόπος της πρώτης συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ σε αμερικανικό έδαφος, στις 25 Μαρτίου 1946.
Το γυμναστήριο μπάσκετ του Hunter College μετατράπηκε για να λειτουργήσει ως αίθουσα του Συμβουλίου Ασφαλείας σε μόλις τρεις εβδομάδες. Οι δημοσιογράφοι εγκαταστάθηκαν σε μια ανακαινισμένη πισίνα. Ένα από τα πρώτα θέματα που εξέτασε το Συμβούλιο ήταν αυτό του Ιράν.
Δύο σημερινοί υπάλληλοι του Lehman College κρατούν μια φωτογραφία του 1946 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, που κάποτε καταλάμβανε το γήπεδο μπάσκετ του κολεγίου.
Το Hunter College δεν ήταν ποτέ αρκετά μεγάλο για να φιλοξενήσει το προσωπικό του ΟΗΕ που χρειαζόταν για τη διαχείριση του οργανισμού – πόσο μάλλον εκπροσώπους από τα τότε 51 κράτη μέλη ή κράτη – έτσι ένα νέο προσωρινό αρχηγείο ιδρύθηκε σε ένα εργοστάσιο πυρομαχικών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στο Lake Success, στο Long Island, ένα προάστιο της Νέας Υόρκης.
Οι υπάλληλοι των Ηνωμένων Εθνών φτάνουν στο Lake Success τον Οκτώβριο του 1946.
Το 1946 –όπως συμβαίνει σήμερα– το προσωπικό του ΟΗΕ προερχόταν από πολυπολιτισμικό και διεθνές υπόβαθρο. Τα άρθρα του Τύπου θαύμασαν τον μοναδικό χαρακτήρα αυτού του θεάματος: γυναίκες με σάρι που τρίβουν τους ώμους τους με άνδρες ντυμένους με το παραδοσιακό φόρεμα thawb.
Στο Lake Success, οι συναντήσεις καταγράφηκαν και μεταδόθηκαν διεθνώς, σηματοδοτώντας μια άνευ προηγουμένου στιγμή στην παγκόσμια ιστορία των ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών.
Η Eleanor Roosevelt (κέντρο) συμμετέχει σε μια συζήτηση στο ραδιόφωνο του ΟΗΕ σχετικά με τη Διεθνή Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Το Ραδιόφωνο των Ηνωμένων Εθνών ιδρύθηκε το 1946. ένας από τους πρώτους καλεσμένους του ήταν η Eleanor Roosevelt (στο κέντρο της φωτογραφίας πάνω), μια Αμερικανίδα εκπρόσωπος (και πρώην Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών) που ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η Παγκόσμια Ημέρα Ραδιοφώνου γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 13 Φεβρουαρίου – την ημέρα που το Ραδιόφωνο των Ηνωμένων Εθνών βγήκε για πρώτη φορά στον αέρα πριν από 80 χρόνια φέτος.
Μια εταιρεία της Νέας Υόρκης ετοιμάζεται να μετακινήσει τα Ηνωμένα Έθνη.
Σύντομα ο ΟΗΕ χρειαζόταν περισσότερο χώρο. Ως εκ τούτου, επετεύχθη συμφωνία να πραγματοποιηθούν οι συνεδριάσεις της Γενικής Συνέλευσης στον πρώην χώρο της Παγκόσμιας Έκθεσης, στο Flushing Meadows, Queens, Νέα Υόρκη. Το Συμβούλιο Ασφαλείας και άλλες δραστηριότητες του ΟΗΕ παραμένουν στο Lake Success.
Ο χώρος του Flushing Meadows ήταν κρύος και φυσούσε και φαινόταν: οι εκπρόσωποι συχνά φορούσαν τα παλτά τους μέσα. Ένας κλητήρας εμφανίστηκε φορώντας ένα καπιτονέ παλτό Mandarin, ενώ οι Ινδοί εκπρόσωποι πρόσθεσαν μάλλινα σάλια πάνω από τα σάρι τους. Μια νοσοκόμα του ΟΗΕ ήταν σε ετοιμότητα για να θεραπεύσει τα πολλά κρυολογήματα, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και η παγκόσμια διπλωματία έπρεπε να αντιμετωπίσει τη σκληρότητα του κλίματος της Νέας Υόρκης.
Παρά το κρύο, ο Γενικός Γραμματέας Trygve Lie χαρακτήρισε το κτίριο και το γύρω πάρκο «ένα ισχυρό σύμβολο της ζεστασιάς της φιλίας που ενώνει τον ΟΗΕ και την πόλη υποδοχής του».
Ένα παγοδρόμιο μετατράπηκε σε αίθουσα για τη Γενική Συνέλευση, η οποία συνεδρίαζε εκεί μέχρι το 1950. Εκείνη την ημερομηνία, ο ΟΗΕ είχε πλέον 60 κράτη μέλη. (Σήμερα είναι 193).
Ένας υπάλληλος του ΟΗΕ ελέγχει τις πινακίδες των χωρών που συμμετέχουν στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών στο Flushing Meadow.
Η επιμελητεία της διοργάνωσης διεθνών συναντήσεων πρωτοφανούς κλίμακας περιήλθε στο προσωπικό της Γραμματείας του ΟΗΕ – του διοικητικού και εκτελεστικού βραχίονα των Ηνωμένων Εθνών, που διασφαλίζει τη λειτουργία του Οργανισμού.
Στην παραπάνω φωτογραφία, ένα μέλος του προσωπικού των Ηνωμένων Εθνών προετοιμάζει ονομαστικές πινακίδες για τις χώρες που συμμετέχουν σε μια σύνοδο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στο Flushing Meadow.
Οι υπεύθυνοι Τύπου των Ηνωμένων Εθνών εξετάζουν τις πλήρεις εκθέσεις των συνεδριάσεων του ΟΗΕ.
Στα παρασκήνια, εκατοντάδες στελέχη επικοινωνίας και δημοσίων σχέσεων εργάστηκαν για να διασφαλίσουν ότι τα θέματα που συζητήθηκαν στη Γενική Συνέλευση και στο Συμβούλιο Ασφαλείας θα φτάσουν στο ευρύτερο δυνατό κοινό. Οι πλήρεις εκθέσεις των συνόδων προετοιμάστηκαν από στελέχη τύπου (φωτογραφία παραπάνω) στα Αγγλικά και Γαλλικά –τις γλώσσες εργασίας του ΟΗΕ– και στη συνέχεια διανεμήθηκαν παγκοσμίως.
Καθώς τα Ηνωμένα Έθνη συνέχιζαν το έργο τους στο Flushing Meadow, οι προσπάθειες εντάθηκαν για να βρεθεί μια μόνιμη στέγη για τον παγκόσμιο οργανισμό.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Trygve Lie (κέντρο) δέχεται δωρεά 8,5 εκατομμυρίων δολαρίων τον Μάρτιο του 1947 για την αγορά γης στον ποταμό East River στο Μανχάταν.
Η Νέα Υόρκη έπρεπε να αντιμετωπίσει ανταγωνισμό από τη Βοστώνη, τη Φιλαδέλφεια, το Σαν Φρανσίσκο και την κομητεία Fairfield (στην πολιτεία του Κονέκτικατ), καθώς και την κομητεία Westchester (στην πολιτεία της Νέας Υόρκης).
Μια δωρεά 8,5 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Αμερικανό βιομήχανο – και πιθανώς τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο εκείνη την εποχή – Τζον Ντ. Ροκφέλερ, αγόρασε την έκταση των 17 στρεμμάτων που σήμερα καταλαμβάνεται από τα κεντρικά γραφεία των Ηνωμένων Εθνών στον ποταμό East River στο Μανχάταν.
Σε αυτήν την παραπάνω εικόνα, ο τότε Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Trygve Lie (κέντρο) δέχεται τη δωρεά από τον John D. Rockefeller Jr. (δεξιά), επίσης παρουσία του δημάρχου της πόλης της Νέας Υόρκης William O’Dwyer.
Το 1947 άρχισαν οι εργασίες για την εκκαθάριση της γης για την ανέγερση της έδρας των Ηνωμένων Εθνών.
Οι εργασίες για την εκκαθάριση του ιστότοπου έχουν ξεκινήσει. Τριακόσια χρόνια νωρίτερα, αυτό ήταν χωράφι καπνού, αλλά πιο πρόσφατα χρησίμευε ως αποθήκη συσκευασίας κρέατος.
Εργάτες ξεβράζονται μετά από μια μέρα κατασκευής στα κεντρικά γραφεία των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη, 1947.
Ένας ρεπόρτερ του ραδιοφώνου του ΟΗΕ επισκέφτηκε τον χώρο και ρώτησε έναν περαστικό:
Τι σας γοητεύει σε αυτή την παράσταση;
Ο περαστικός : Αυτό που με ενδιαφέρει είναι αυτοί οι άντρες, εκεί κάτω, που σκάβουν μια τρύπα.
Ο ρεπόρτερ : Τι αισθάνεστε ως Νεοϋορκέζος, ως Αμερικανός, ως πολίτης ενός από τα έθνη που εκπροσωπούνται στα Ηνωμένα Έθνη;Ποιο είναι το ειλικρινές, ειλικρινές σας συναίσθημα για όλα αυτά;
Ο περαστικός : Το βρίσκω απλά υπέροχο. Νομίζω ότι αν τα Ηνωμένα Έθνη καταφέρουν να δουλέψουν, θα είναι το πιο υπέροχο πράγμα που μας έχει συμβεί ποτέ.
Ο ρεπόρτερ : Παρατήρησα ότι επικυρώσατε τις παρατηρήσεις σας. Κατά τη γνώμη σας, τι θα μπορούσε να εμποδίσει αυτό το έργο να λειτουργήσει;
Ο περαστικός : Εμείς μόνοι? άνθρωποι, πολύ απλά.
Ο ρεπόρτερ : Αυτή είναι η καλύτερη απάντηση που μου έχει δώσει ποτέ κανείς.
Η κατασκευή των κεντρικών γραφείων των Ηνωμένων Εθνών στο Μανχάταν – με επικεφαλής μια διεθνή ομάδα διάσημων αρχιτεκτόνων, συμπεριλαμβανομένων των Le Corbusier και Oscar Niemeyer – διήρκεσε περίπου τρία χρόνια.
Το προσωπικό άρχισε να μετακομίζει στο κτίριο το 1951 και όταν τελικά ολοκληρώθηκε το 1952, παρείχε χώρο γραφείων για περίπου 3.000 άτομα.
Μια καθαρίστρια παραθύρων κουρνιάζει επισφαλώς σε ένα παράθυρο στην πλευρά της Πρώτης Λεωφόρου των κεντρικών γραφείων των Ηνωμένων Εθνών το 1951.
Η σχέση μεταξύ του ΟΗΕ και της Νέας Υόρκης χρονολογείται τώρα 80 χρόνια πίσω και ο ιστορικός Κρις ΜακΝίκλ λέει ότι «δεν έχει καμία αμφιβολία ότι τα Ηνωμένα Έθνη είναι ακριβώς εκεί που πρέπει να είναι».
“Η Νέα Υόρκη είναι η μεγαλύτερη πόλη μετανάστευσης κατ’ εξοχήν σε παγκόσμια κλίμακα. Είναι ένα ισχυρό μήνυμα που στέλνει η πόλη στον κόσμο: άνθρωποι από όλα τα υπόβαθρα, από όλες τις περιοχές του πλανήτη, από κάθε φυλή, χρώμα, θρησκεία και θρησκεία μπορούν να συνεργαστούν και να συνεννοηθούν και νομίζω ότι αυτό ισχύει σήμερα.”
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ιδρυτικό μέλος του ΟΗΕ, έπαιξαν πρωταγωνιστικό ρόλο τόσο στον σχεδιασμό του οργανισμού όσο και στη φυσική του υλοποίηση.
Ο Πρέσβης των ΗΠΑ Warren R. Austin, πρόεδρος της επιτροπής που είναι αρμόδια για την ανάπτυξη του συγκροτήματος των Ηνωμένων Εθνών, είπε ότι “τα Ηνωμένα Έθνη είναι χτισμένα σε αρχές που θα αντέξουν πολύ πέρα από τον χάλυβα και την πέτρα οποιασδήποτε υλικής δομής”. Τα Ηνωμένα Έθνη αποτελούν, διέπονται από το θείο νόμο, ως το κύριο τεχνητό όργανο για την επίλυση προβλημάτων και την ένωση των λαών του κόσμου».
Το κτίριο της Γραμματείας βρίσκεται πίσω από την Αίθουσα της Γενικής Συνέλευσης στην έδρα του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.
Πώς δημιουργήθηκε αυτή η έκθεση;
Το UN News συμμετείχε σε μια περιήγηση στους χώρους μέσα και γύρω από τη Νέα Υόρκη που φιλοξένησαν τα Ηνωμένα Έθνη προτού ο Οργανισμός μετακομίσει τελικά στο Μανχάταν. Η επίσκεψη αυτή διοργανώθηκε για επίσημους οδηγούς του ΟΗΕ, στο πλαίσιο της επαγγελματικής τους εξέλιξης και με την υποστήριξη ενός εκ των αρχειονόμων του Οργανισμού. Τα απίστευτα οπτικοακουστικά αρχεία του ΟΗΕ – τα οποία φιλοξενούν τα ιστορικά έγγραφα του Οργανισμού από την πρώτη κιόλας μέρα της ύπαρξής του – έχουν συλλεχθεί για να εξαχθούν οι παλαιότερες ηχογραφήσεις βασικών συναντήσεων και εκθέσεων που έχουν παραχθεί από δημοσιογράφους του Ραδιοφώνου του ΟΗΕ. Οι εικόνες παρέχονται από το UN Photo.
