«Με συγχωρείτε, μπορώ να πάρω πίσω το χαλί μου;» Η αγωνία να χάσεις τα έπιπλά σου καθώς και την αδελφή ψυχή σου

Wόταν τριγυρνούν αγκαλιά με την Ikea, τα περισσότερα ζευγάρια που ζούνε πρόσφατα είναι πολύ ενθουσιασμένα με τον νέο τους καναπέ ή τη βιβλιοθήκη του Billy ή το τεράστιο οικιακό φυτό που πρόκειται να τσακώσουν σε ένα Uber, για να σκεφτούν πολύ βαθιά τι θα μπορούσε να συμβεί σε αυτά τα αντικείμενα αν η σχέση τους χαλάσει. Αλλά σε μια εποχή που πολλά νεαρά ζευγάρια δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν ακίνητα ή να κάνουν παιδιά, τα έπιπλα μπορεί να είναι το μόνο πράγμα για το οποίο πρέπει να τσακωθούν στο τέλος μιας σχέσης. Και, καθώς το κόστος ζωής αυξάνεται, η ανάγκη αντικατάστασης επίπλων μετά από έναν χωρισμό μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στα οικονομικά των ανθρώπων.

«Μου πήρε μερικά χρόνια για να ανακάμψω οικονομικά», λέει η Becca για τον χωρισμό της το 2022. Η 35χρονη, που εδρεύει στο Λιντς, είχε σχέση εδώ και περίπου ένα χρόνο όταν η τότε κοπέλα της την κάλεσε να μετακομίσει στο σπίτι της. Εκείνη την εποχή, η Becca νοίκιαζε το δικό της διαμέρισμα, το οποίο ήταν «καταπληκτικό: μεγάλος κήπος, πραγματικά φωτεινός και υπέροχος», λέει. Όντας όμως αυτό που περιγράφει ως «νεαρή, ηλίθια και ερωτευμένη», το άφησε πίσω για να μετακομίσει με τον σύντροφό της. Η Μπέκα δέχτηκε απρόθυμα να απαλλαγεί από όλα τα έπιπλα που είχε αγοράσει για το διαμέρισμά της, αφού η κοπέλα της δεν ήθελε τίποτα από αυτά στη θέση της.

«Είπα: «Εντάξει, θα βάλω κάποια πράγματα στην αποθήκη γιατί πιστεύω ότι είναι μεγάλος κίνδυνος ή ίσως μπορούμε να σκεφτούμε να βάλουμε κάποια πράγματα στη σοφίτα». Αλλά ο σύντροφός της απάντησε θυμωμένα, λέγοντας ότι υποδηλώνει ότι δεν ήταν αφοσιωμένη στη σχέση και ότι ήδη «σκέφτεται να βγει». Η διαφωνία οδήγησε σε μια μεγάλη διαμάχη, με την Μπέκα τελικά να έρχεται γύρω από την άποψη της κοπέλας της. Πούλησε μερικά από τα έπιπλά της και ό,τι δεν μπορούσε να πουλήσει το άφησε πίσω στο ακίνητο, με τη συμφωνία του ιδιοκτήτη της.

Αφού μετακόμισε στο σπίτι της κοπέλας της, πλήρωσε το μισό κόστος για την επίπλωση του δεύτερου υπνοδωματίου του ακινήτου, το οποίο μετέτρεψαν σε γραφείο για την Μπέκα. Αλλά όταν το ζευγάρι χώρισε έξι μήνες αργότερα, και η Μπέκα μετακόμισε με την οικογένειά της, «δεν μου πέρασε καν από το μυαλό» να πάρω μερικά από αυτά τα έπιπλα ή να ρωτήσω αν μπορούσε να πάρει πίσω τα χρήματα που είχε ξοδέψει για αυτά.

Μόλις ένα χρόνο αργότερα, όταν έφυγε από το σπίτι της οικογένειάς της για να νοικιάσει ξανά το δικό της μέρος, συνειδητοποίησε πόσα είχε ξοδέψει για έπιπλα. «Αλλά δεν ήθελα επίσης να επανέλθω σε επαφή», λέει. είχε προχωρήσει.

Η Becca πιστεύει ότι έχασε περίπου £ 3.000 συνολικά, λαμβάνοντας υπόψη τα χρήματα που ξόδεψε για έπιπλα για το παλιό της μέρος και δεν ήταν σε θέση να πουλήσει. Μπόρεσε να αντεπεξέλθει «Είμαι σε μια τυχερή θέση που κερδίζω αρκετά» και τελικά έβγαλα πίσω τα χρήματα που έχασε. Αυτό σήμαινε όμως ότι όταν μετακόμισε στο σημερινό της διαμέρισμα, ήταν πιο λιτή: «Τα μισά πράγματα είναι μεταχειρισμένα». Κοιτάζοντας πίσω, λυπάται ιδιαίτερα που απαλλάχθηκε από ένα ντουλάπι με γυάλινες πόρτες που της είχε αγοράσει η μητέρα της ως δώρο αποφοίτησης, το οποίο πούλησε για περίπου το ένα τρίτο της αρχικής τιμής του όταν μετακόμισε με τον πρώην της. «Είναι αντικαταστάσιμο – μπορώ να πάω να το αγοράσω ξανά – αλλά είναι πολύ ακριβό», λέει. “Είμαι πολύ λυπημένος γι’ αυτό γιατί πάντα το ήθελα.â€

«Τα έπιπλα σπάνια αφορούν μόνο το ίδιο το αντικείμενο», λέει τα ζευγάρια και ο οικογενειακός θεραπευτής Kalanit Ben-Ari, ο οποίος διατηρεί μια ιδιωτική κλινική στο Λονδίνο. “Οι άνθρωποι συχνά προβάλλουν άλλα συναισθήματα στα έπιπλα. Μπορεί να αντανακλά τη δυναμική της δύναμης, την αντίσταση στην εγκατάλειψη της σχέσης ή του συντρόφου, δυσαρέσκεια ή, σε ορισμένες θλιβερές περιπτώσεις, εκδίκηση. Όταν συμβουλεύει τους πελάτες στο τέλος μιας σχέσης, τους λέει: «Αν κάτι σας κοστίζει την ηρεμία σας, είναι πολύ ακριβό. Αφήστε να φύγετε και βάλτε την ενέργειά σας για να προχωρήσετε.â€

Κάτι που μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά «το να φύγουν» είναι πιο εύκολο για κάποιους από άλλους: μια δημοσκόπηση 3.000 ατόμων πέρυσι διαπίστωσε ότι ένας στους πέντε ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο ηλικίας 18-40 ετών έχει καθυστερήσει τον χωρισμό για να κάνει το κόστος ζωής πιο προσιτό.

Τέσσερα χρόνια μετά, η Μπέκα εύχεται να μην είχε εγκαταλείψει τα πράγματά της τόσο εύκολα. Εκ των υστέρων, ήταν «κάπως κόκκινη σημαία που δεν μου επιτρεπόταν να φέρω κανένα δικό μου έπιπλο». Αλλά και το να κρατήσει τα υπάρχοντά της δεν θα ήταν εντελώς απλό. Η πρόσληψη μιας αποθηκευτικής μονάδας αρκετά μεγάλης για τα περιεχόμενα του παλιού της διαμερίσματος θα της κόστιζε περίπου £ 100 το μήνα.

Η έλλειψη αποθηκευτικού χώρου ήταν επίσης ένα πρόβλημα για την Emily, 30, που ζει στο Λονδίνο. Πριν από τρία χρόνια, χώρισε «εύλογα αμοιβαία» με τον φίλο με τον οποίο ζούσε εδώ και ένα χρόνο. Όταν μετακόμισαν μαζί, είχε φέρει μαζί της τα περισσότερα έπιπλα από το παλιό της μέρος. Ο σύντροφός της είχε ζήσει στο παρελθόν σε επιπλωμένα καταλύματα και δεν είχε δικά του έπιπλα. «Νομίζω ότι το μόνο πράγμα που αγοράσαμε μαζί ήταν ένα σετ από καρέκλες τραπεζαρίας», λέει.

Λόγω του συμφωνητικού ενοικίασής τους, το ζευγάρι έπρεπε να ζήσει μαζί για δύο μήνες μετά το τέλος της σχέσης, «πράγμα που ήταν πραγματικά απαίσιο», λέει η Έμιλι. Όταν ήρθε επιτέλους η ώρα να φύγει, ο πρώην της τη ρώτησε αν μπορούσε να πάρει διάφορα έπιπλα μαζί του — κάτι που την εξέπληξε, καθώς αυτά ήταν αντικείμενα που είχε πριν από τη σχέση τους. Αρνήθηκε τα περισσότερα από τα αιτήματά του, αλλά του επέτρεψε να πάρει ένα «σχεδόν ανέφικτο» χαλί που της είχε δώσει η θεία της.

«Το συνέδεσα πραγματικά με το διαμέρισμα» και τη σχέση, λέει. «Απλώς με έκανε να νιώσω πολύ βαρύς και λυπημένος.» Και το μέγεθός του ήταν ένα πρόβλημα: «Δεν θα είχα πού να το βάλω ή να το αποθηκεύσω.» Η Έμιλι συμφώνησε ότι ο πρώην της θα μπορούσε να το πάρει, κατανοώντας ότι αν δεν το ήθελε πια, θα της το επέστρεφε.

«Αλλά όταν η θεία μου ήρθε να δει το νέο μου διαμέρισμα και το χαλί δεν ήταν μέσα, ρώτησε τι είχε συμβεί», λέει η Έμιλι. «Ήταν πολύ απογοητευμένη που το είχα παρατήσει τόσο εύκολα σε κάποιον που είχα επιλέξει να μην είμαι μαζί».

Τώρα, η Έμιλυ νιώθει ότι πρέπει να του ζητήσει να επιστρέψει το χαλί, ένα έργο που έχει αναβάλει. «Έχουμε δει ο ένας τον άλλον μερικές φορές από τότε που φύγαμε, αλλά δεν είμαι πραγματικά σε επαφή μαζί του, οπότε θα ήταν μια συγκεκριμένη συζήτηση να πω: «Με συγχωρείτε, μπορώ να πάρω πίσω το χαλί μου;» Αλλά, λόγω της αίσθησης του καθήκοντος προς τη θεία της, τώρα νιώθει ότι μάλλον θα έπρεπε, νωρίτερα παρά αργότερα.

Ο Ματ, 45 ετών, έχασε επίσης κάποια έπιπλα μετά από χωρισμό πριν από δύο χρόνια. Όταν η πρώην κοπέλα του μετακόμισε από το διαμέρισμα που μοιράζονταν για 10 χρόνια, το ζευγάρι συμφώνησε ότι θα έπαιρνε μόνο τα αντικείμενα που είχε πληρώσει για τον εαυτό της. Αλλά κατέληξε να πάρει και το τραπέζι του σαλονιού, και, όταν εκείνος γύρισε για να επισκεφτεί τις γάτες που είχε κάποτε μοιραστεί μαζί της, παρατήρησε ότι είχε πάρει μερικά βάζα που ήταν τεχνικά δικά του. Αλλά αποφάσισε ότι δεν άξιζε να την πολεμήσει για αυτά τα αντικείμενα. «Το νέο κεφάλαιο είναι πολύ πιο σημαντικό», λέει. Πήρε τη θέση: «Μπορείς να το κρατήσεις αυτό μαζί με το κακό σου κάρμα».

Χωρίς πού να αποθηκεύσει μεγάλα αντικείμενα και επιθυμία να φύγει γρήγορα από το κοινό της σπίτι, η 32χρονη Jade ένιωσε ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το να δεχτεί το οικονομικό χτύπημα για τα έπιπλα που είχε μαζί με τον σύντροφό της όταν χώρισαν πέρυσι – μια απόφαση που ήταν πρωτίστως δική της. Έφυγε από το σπίτι που μοιραζόταν με τον σύντροφό της για πέντε χρόνια. Και άφησε όλα τα άλλα, συμπεριλαμβανομένου ενός ψυγείου και του πλυντηρίου, που είχε μισοσκεπαστεί. Άφησε ακόμη και το κρεβάτι και το στρώμα που είχε αγοράσει πριν από τη σχέση «Ένιωθε κάπως περίεργο να πεις «σε αφήνω και επίσης παίρνω το κρεβάτι από κάτω».

Υπήρχαν λίγο πέρα ​​δώθε για τυχαία αντικείμενα μέσα στο σπίτι, λέει, αλλά «επειδή εγώ έφευγα, απλά δεν ήθελα να τα φέρω όλα αυτά». Αλλά τώρα η σκόνη έχει καταλαγιάσει, δεν μπορεί παρά να αναρωτηθεί: “Γιατί δεν το πήρα; Ή γιατί στην πραγματικότητα δεν το συζητήσαμε;â€

Είναι ιδιαίτερα λυπημένη που έχασε ένα χειροποίητο κηροπήγιο σε σχήμα φάλαινας που είχε αγοράσει μαζί. «Σκεφτήκαμε να το αγοράσουμε για λίγο», λέει. «Καθώς πήγαινα έξω, σκέφτηκα: «Λοιπόν, ποιος θα πάρει τον φαλαινοκαρχαρία;» Αλλά δεν αποφασίσαμε. Έτσι, για να αποφύγει περαιτέρω αντιπαράθεση, το άφησε πίσω της.

Συνολικά, τα χρήματα που πλήρωσε για όλα τα έπιπλα και τις συσκευές που άφησε πίσω πλησιάζουν τις 5.000 £, εκτιμά. “Νομίζω ότι είναι πολύ δύσκολο όταν δεν είσαι νόμιμα παντρεμένος. Δεν είχαμε το σπίτι μας. Αυτό που είχαμε και μοιραζόμασταν ήταν τα υπάρχοντα μέσα στο σπίτι, και δεν υπάρχει κανένα σχέδιο για το πώς να είμαστε δίκαιοι για αυτό – απλά πρέπει να είστε προετοιμασμένοι να δεχτείτε λίγο.»

Ο Τζέιμς Ντέιβις, οικογενειακός δικηγόρος και σύντροφος στο Μπλέικ Μόργκαν, λέει ότι ο νόμος δεν έχει σχεδιαστεί για ανύπαντρα ζευγάρια. «Το νομικό πλαίσιο είναι κατάφωρα ανεπαρκές και πολύ δύσκολο στην πλοήγηση», λέει ο Davies. Αλλά, εξηγεί, μάλλον δεν αξίζει να εμπλακούν δικηγόροι όταν δεν υπάρχει γάμος ή περιουσία και η διαμάχη είναι καθαρά για έπιπλα, γιατί «όταν αρχίζεις να πληρώνεις δικηγόρους για να διαφωνούν για αυτά τα πράγματα, μπορεί πολύ γρήγορα να μειώσει την αξία του περιουσιακού στοιχείου για το οποίο μιλάς». Αντίθετα, αυτό που θα συνιστούσε είναι η χρησιμοποίηση ενός εκπαιδευμένου διαμεσολαβητή, ο οποίος λέει ότι είναι λιγότερο δαπανηρός και λιγότερο ανταγωνιστικός, «επειδή είστε και οι δύο μέρος του, μπορείτε να ορίσετε την ατζέντα, μπορείτε να βρείτε εσωτερικές, παράξενες και υπέροχες λύσεις που διαφορετικά ο νόμος δεν θα μπορούσε να σας παρέχει».

Πάντα συμβούλευε τα ζευγάρια να συνάπτουν σύμφωνο συμβίωσης — ένα νομικά δεσμευτικό έγγραφο που περιγράφει τον τρόπο διαχείρισης των περιουσιακών στοιχείων και των οικονομικών τους, τόσο κατά τη διάρκεια της σχέσης όσο και σε περίπτωση χωρισμού — πριν μετακομίσουν μαζί. «Δεν είναι πολύ ρομαντικό», παραδέχεται. «Αλλά αξίζει πραγματικά το βάρος του σε χρυσό για την αποφυγή προβλημάτων στο μέλλον», καθώς «μπορεί να επιβληθεί νομοθετικά αν χρειαστεί».

Δεν είναι μόνο τα ζευγάρια που μπορεί να επωφεληθούν από τα σύμφωνα συμβίωσης. Η Zoe, 29, που ζει στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά στο παρελθόν είχε την έδρα της στο Βερολίνο, εύχεται να είχε υπογράψει συμφωνία προενοικίασης με τον πρώην συγκάτοικο της. Το ζευγάρι ήταν φίλοι και τα πήγαιναν καλά σε όλη τη διάρκεια της μίσθωσης, αλλά όταν αποφάσισε να φύγει, τα πράγματα έγιναν τεταμένα.

Όταν η Ζωή και η πρώην συγκάτοικος της πήραν τη θέση τους μαζί, είχαν πάει κατά το ήμισυ για να αγοράσουν έπιπλα. «Επιπλώσαμε ολόκληρο το διαμέρισμα για περίπου 200 € ο καθένας – δεν μιλάμε για πολλά χρήματα», λέει. Το ζευγάρι συμφώνησε προφορικά ότι αν ο ένας αποφάσιζε να φύγει και ο άλλος έμενε, θα αγόραζαν το άλλο από το μερίδιό τους. Αλλά όταν η Ζωή αποφάσισε να φύγει, η συγκάτοικος της είπε: ποσοστό.â€

«Βασικά καταλήξαμε να κάνουμε ping σε υπολογιστικά φύλλα Excel μπρος-πίσω», λέει. Απογοητευμένη από την όλη διαδικασία, η Ζωή τελικά υποχώρησε και επέτρεψε στον πρώην συγκάτοικο της να ορίσει την τιμή. Αφού έφυγε, δεν ξαναμίλησαν ποτέ.

Η Jade πιστεύει ότι θα ήθελε σαφέστερες κατανομές για το ποιος κατέχει τι εάν επρόκειτο να μετακομίσει ξανά με κάποιον. Αν και παραδέχεται ότι είναι «περίεργο να το αναφέρεις ακόμη και όταν μετακομίζεις με κάποιον», πιστεύει ότι ίσως είναι καλύτερο να πει: «Θα αγοράσω αυτό το κομμάτι, εσύ το κομμάτι, και αν συμβεί κάτι, παίρνουμε αυτό που πληρώσαμε».

Τούτου λεχθέντος, κατά κάποιο τρόπο η Jade είναι χαρούμενη που είναι απαλλαγμένη από τα αντικείμενα που επέλεξε με τον πρώην της. Αυτά τα έπιπλα «αισθάνονται σαν μέρος αυτού του κεφαλαίου της ζωής. Και νομίζω ότι θα είναι ωραίο, ακόμα κι αν δεν είναι οικονομικά αποδοτικό, να έχουμε την ελευθερία να κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά την επόμενη φορά», λέει.

Τα ονόματα και ορισμένες τοποθεσίες έχουν αλλάξει