Η επιλεξιμότητα του γκαρντ του Ντιτρόιτ, Κέιντ Κάνινγκχαμ, για ατομικές διακρίσεις, όπως μια θέση στην ομάδα του All-NBA, αμφισβητείται λόγω του κανόνα των 65 αγώνων για τέτοια βραβεία, και η ένωση παικτών δήλωσε την Τρίτη ότι δεν θα έπρεπε να ισχύει.
Η Εθνική Ένωση Παικτών Καλαθοσφαίρισης — η οποία, μέσω συλλογικών διαπραγματεύσεων, συμφώνησε με αυτόν τον κανόνα ως μέρος της τρέχουσας συμφωνίας μεταξύ του πρωταθλήματος και των παικτών του — δήλωσε ότι, τουλάχιστον, θέλει να δει τον κανόνα να τροποποιείται.
«Η πιθανή αδυναμία του Cade Cunningham για βραβεία μετά τη σεζόν μετά από μια σεζόν που καθορίζει την καριέρα είναι ένα ξεκάθαρο κατηγορητήριο για τον κανόνα των 65 αγώνων και ακόμη ένα παράδειγμα του γιατί πρέπει να καταργηθεί ή να μεταρρυθμιστεί για να δημιουργηθεί εξαίρεση για σημαντικούς τραυματισμούς», δήλωσε η ένωση μέσω εκπροσώπου. «Από την εφαρμογή του, πάρα πολλοί παίκτες που άξιοι έχουν αποκλειστεί άδικα από τις διακρίσεις στο τέλος της σεζόν λόγω αυτής της αυθαίρετης και υπερβολικά άκαμπτης ποσόστωσης».
Ο Κάνινγκχαμ έχει εμφανιστεί σε 61 αγώνες αυτή τη σεζόν. Αναμένεται να χάσει πολλά ακόμη παιχνίδια ενώ θα αναρρώσει από μια κατάρρευση του πνεύμονα — και αν χάσει πάρα πολλά, θα υπολείπεται του ορίου των 65 αγώνων.
«Ο Κέιντ έδωσε μια σεζόν στο ΝΒΑ για πρώτη ομάδα», είπε ο ατζέντης του Κάνινγκχαμ, Τζεφ Σβαρτς της Excel Sports Management, στον Shams Charania του ESPN. “Εάν υστερεί σε ένα αυθαίρετο όριο παιχνιδιών λόγω νόμιμου τραυματισμού, δεν θα πρέπει να τον αποκλείσει από την αναγνώριση που έχει σαφώς κερδίσει κατά τη διάρκεια της σεζόν. Το πρωτάθλημα θα πρέπει να ανταμείβει την αριστεία, όχι να επιβάλλει άκαμπτα όρια που αγνοούν το πλαίσιο. Πρέπει να γίνει μια εξαίρεση.”
Ορισμένοι παίκτες δεν θα είναι επιλέξιμοι για τα περισσότερα μεγάλα ατομικά βραβεία αυτή τη σεζόν λόγω του κανόνα των 65 αγώνων, συμπεριλαμβανομένου του ΛεΜπρόν Τζέιμς των Λος Άντζελες Λέικερς — του οποίου το σερί 21 χρόνων να κάνει ομάδα στο All NBA θα τελειώσει. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο του Μιλγουόκι και ο Στέφεν Κάρι του Γκόλντεν Στέιτ έχασαν επίσης πάρα πολλά παιχνίδια για να είναι επιλέξιμοι και πολλοί άλλοι παίκτες – συμπεριλαμβανομένου του Νικόλα Γιόκιτς του Ντένβερ και του Βίκτορ Γουεμπανιάμα του Σαν Αντόνιο, που και οι δύο είναι υποψήφιοι MVP – βρίσκονται κοντά στο όριο για μη επιλεξιμότητα.
Οι πρωτοπόροι του MVP, ο Shai Gilgeous-Alexander της Οκλαχόμα Σίτι και ο Luka Doncic των Lakers, μπορούν ακόμα να χάσουν μια χούφτα παιχνίδια και να διατηρήσουν την επιλεξιμότητά τους.
“Είναι για τους σωστούς λόγους, αλλά είναι δύσκολο”, είπε ο γκαρντ του Κλίβελαντ Ντόνοβαν Μίτσελ το Σαββατοκύριακο, σε δηλώσεις που δημοσιεύθηκαν από το Cleveland.com σχετικά με τον κανόνα των 65 αγώνων. “Πληρωνόμαστε χρήματα για να είμαστε εκεί έξω, αλλά υπάρχουν ορισμένα πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε. Δεν είναι ότι τα παιδιά ξεκουράζονται και λείπουν από αυτά τα παιχνίδια. Αυτοί είναι νόμιμοι τραυματισμοί, οπότε είναι κάτι που πρέπει να δούμε με βεβαιότητα γιατί δεν υπάρχει περίπτωση ορισμένα παιδιά να βρίσκονται σε αυτό το σενάριο.”
Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους ένας παίκτης μπορεί να είναι κατάλληλος για βραβεία όπως MVP, αμυντικός παίκτης της χρονιάς, ομάδες All-Defensive και ομάδες All-NBA, ακόμη και αν υπολείπεται του αριθμού των 65 αγώνων. Οι παίκτες που εμφανίζονται σε 62 παιχνίδια και υπέστησαν τραυματισμό στο τέλος της σεζόν μπορούν επίσης να είναι επιλέξιμοι, αν και αυτό δεν θα ισχύει στην περίπτωση του Κάνινγκχαμ.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
