Οι θάνατοι από ναρκωτικά στους δρόμους στις ΗΠΑ συνεχίζουν να μειώνονται, αλλά σε ορισμένες δυτικές πολιτείες παρατηρείται αύξηση της θανατηφόρας υπερβολικής δόσης

Παρά μια χούφτα πολιτειών στη Δύση όπου οι θάνατοι από υπερβολική δόση αυξάνονται, οι συνολικοί θάνατοι από ναρκωτικά στους δρόμους στις ΗΠΑ συνέχισαν να μειώνονται με ιστορικό ρυθμό το 2025, μειώνοντας περίπου 14% σε σύγκριση με το 2024.

Συνολικά, 69.973 άνθρωποι πέθαναν από θανατηφόρα υπερβολική δόση πέρυσι σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με τα τελευταία προκαταρκτικά στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Αν και αυτός ο απολογισμός είναι οδυνηρός, σημαίνει ότι περίπου 11.300 λιγότεροι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τα ναρκωτικά σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

«Αυτά είναι πολύ καλά νέα», είπε η Δρ Νόρα Βόλκοου, επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ για την Κατάχρηση Ναρκωτικών [NIDA]η κορυφαία υπηρεσία έρευνας εθισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. «Αρχίσαμε να βλέπουμε τις μειώσεις το 2023, αλλά ήταν μικρές και δεν ήμασταν σίγουροι ότι θα ήταν βιώσιμες».

Οι ειδικοί στη δημόσια υγεία επισημαίνουν μια σειρά παραγόντων που σώζουν ζωές, συμπεριλαμβανομένης της ευρύτερης χρήσης φαρμάκων που μειώνουν την επιθυμία για οπιοειδή και αναστρέφουν την υπερβολική δόση οπιοειδών.

«Βλέποντας αυτή την εθνική παρακμή, θα πρέπει σίγουρα να είμαστε χαρούμενοι γιατί γνωρίζουμε ότι κάποια δομικά πράγματα έχουν κάνει τη διαφορά», δήλωσε η Beth Meyerson, ερευνήτρια της πολιτικής για τα ναρκωτικά στην Αριζόνα, η οποία διευθύνει το Εργαστήριο Έρευνας για τη μείωση της βλάβης στο Ιατρικό Κολλέγιο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα στο Tucson.

“Η πρόσβαση στη ναλοξόνη ή το Narcan έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη στις κοινότητες. Αρχίζουμε να βλέπουμε ότι η ναλοξόνη είναι πρώτες βοήθειες και αυτό είναι απολύτως κρίσιμο”, είπε ο Meyerson, αναφερόμενος στο φάρμακο που αναστρέφει την υπερβολική δόση οπιοειδών.

Οι βελτιώσεις κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους βασίζονται σε ένα μοτίβο απότομης μείωσης των θανατηφόρων υπερβολικών δόσεων που ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2023. Οι ειδικοί λένε ότι η λιγότερο ισχυρή παράνομη φαιντανύλη και η μείωση του αριθμού των νέων που κάνουν χρήση ναρκωτικών έχουν επίσης συμβάλει στη μείωση.

Τρεις πολιτείες σημείωσαν ιδιαίτερα δραματικές μειώσεις στους θανάτους τους 12 μήνες που έληξαν τον Δεκέμβριο του 2025, με την Αλαμπάμα, τη Νέα Υόρκη και τη Βιρτζίνια να καταγράφουν μεταξύ 25% και 30% λιγότερους θανάτους.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που τα τελευταία τρία χρόνια, έχουμε δει μια πτώση», δήλωσε η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ, σε δήλωσή της.

Σημείωσε ότι οι θάνατοι από οπιοειδή στην πολιτεία της από φαιντανύλη, ηρωίνη και παυσίπονα που πωλούνται στη μαύρη αγορά έχουν μειωθεί στο μισό από το 2022 και «Θα συνεχίσουμε να επικεντρωνόμαστε στην άρση των ανισοτήτων στην υγεία και στην αντιμετώπιση νέων ουσιών που εμφανίζονται στην παράνομη παροχή ναρκωτικών».

Σε εθνικό επίπεδο, το 2025 σημειώθηκε το χαμηλότερο επίπεδο θανάτων από ναρκωτικά στις ΗΠΑ σε διάστημα 12 μηνών από τουλάχιστον το 2019. Είναι μια εκπληκτική μείωση από το ανώτατο όριο των 112.418 θανάτων που μετρήθηκε το καλοκαίρι του 2023.

Παραμένουν προβληματικές τάσεις σε ορισμένες πολιτείες και κοινότητες

Ωστόσο, οι θάνατοι από τα ναρκωτικά στις ΗΠΑ παραμένουν υψηλοί με ιστορικά πρότυπα και σε σύγκριση με άλλες χώρες. Η Σκωτία, η χώρα με το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό θανάτων από ναρκωτικά, έχει θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις σημαντικά χαμηλότερες από τις ΗΠΑ κατά κεφαλήν, σύμφωνα με μελέτη του Ιανουαρίου 2025.

Οι θάνατοι από υπερβολική δόση παραμένουν επίσης υψηλοί μεταξύ των ηλικιωμένων Αμερικανών και σε πολλές κοινότητες κυρίως μαύρων και ιθαγενών της Αμερικής. Νέα τοξικά συνθετικά ναρκωτικά, φτιαγμένα από βιομηχανικές χημικές ουσίες, συνεχίζουν να εμφανίζονται στους δρόμους των ΗΠΑ. Και μερικές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων της Αριζόνα, του Νέου Μεξικού και της Βόρειας Ντακότα, είδαν επίσης απότομες αυξήσεις στις θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις το 2025.

Σύμφωνα με τον Meyerson, η ανησυχητική αύξηση των θανάτων στην Αριζόνα μπορεί να αντανακλά πιο ισχυρή φαιντανύλη και μεθαμφεταμίνες που πωλούνται στην πολιτεία της. Επισήμανε επίσης την έλλειψη πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη.

«Η Αριζόνα είναι η πύλη για τη φαιντανύλη στις Ηνωμένες Πολιτείες [from Mexico]», είπε. «Επίσης, η θεραπεία μας είναι αγχωμένη. Δύο μελέτες από την ομάδα μας τεκμηρίωσαν ότι ο χρόνος οδήγησης στην Αριζόνα είναι πάνω από δύο ώρες για θεραπεία με οπιοειδή σε αγροτικές κοινότητες».

Ο Volkow, στο NIDA, είπε ότι η ευρεία χρήση ισχυρών μεθαμφεταμινών στην Αριζόνα και το Νέο Μεξικό είναι «πολύ προβληματική». Είπε επίσης ότι χρειάζεται περισσότερη πρόοδος για τη μείωση των θανάτων από υπερβολική δόση στις κοινότητες των ιθαγενών της Αμερικής, ειδικά εκείνων σε απομονωμένες αγροτικές περιοχές όπου η ιατρική περίθαλψη είναι συχνά ανεπαρκής ή μη διαθέσιμη.

«Τόσο η Αριζόνα όσο και το Νέο Μεξικό έχουν σχετικά μεγάλο πληθυσμό ιθαγενών Αμερικανών, και όταν κοιτάξετε τα δημογραφικά στοιχεία, αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η θνησιμότητα από υπερβολική δόση μεταξύ των ιθαγενών της Αμερικής είναι διπλάσια από αυτή των γενικών υπολοίπων ΗΠΑ», είπε ο Volkow.