Ερευνητές σχολής και φοιτητές αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Φλόριντα ανακάλυψαν αντικείμενα που συνδέονται με πολλούς προκολομβιανούς ιθαγενείς αμερικανικούς πολιτισμούς κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης αρχαιολογικής έρευνας στην πανεπιστημιούπολη Pensacola του UWF.
Η έρευνα, που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας UWF, μετέφερε έναν προηγουμένως τεκμηριωμένο αρχαιολογικό χώρο που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην πανεπιστημιούπολη το 1989. Μέσω συστηματικών δοκιμαστικών ανασκαφών με φτυάρι, καθηγητές και φοιτητές ανακάλυψαν επίσης κεραμικά που σχετίζονται με τουλάχιστον δύο προκολομβιανούς ιθαγενείς πολιτισμούς της Αμερικής. Τα παλαιότερα τεχνουργήματα φαίνεται να συνδέονται με τον πολιτισμό του νησιού Weeden της περιόδου Woodland, που πιθανότατα χρονολογείται μεταξύ 600 και 900 μ.Χ.
«Η κατάσταση του χώρου είναι σημαντική λόγω εν μέρει της μακράς ιστορίας ανάπτυξης της πανεπιστημιούπολης μας», δήλωσε ο Ramie Gougeon, διευθυντής του Αρχαιολογικού Ινστιτούτου. “Δεν είναι συνηθισμένο να βρίσκετε έναν ιστότοπο τόσο άθικτο. Είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος που μαθαίνω περισσότερα για τις διάφορες δραστηριότητες με τις οποίες δραστηριοποιήθηκαν παλαιότεροι λαοί σε αυτήν την τοποθεσία.†Â
Η έρευνα αποτελεί μέρος της προετοιμασίας του Πανεπιστημίου για βελτιώσεις υποδομών που σχετίζονται με την κατασκευή του νέου σταδίου Darrell Gooden. Το έργο διασφαλίζει τη συμμόρφωση με τους κρατικούς κανονισμούς που διέπουν τις δραστηριότητες που ενοχλούν το έδαφος σε κρατική γη και συμβάλλει στην προστασία πολιτιστικών και ιστορικών πόρων.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Φλόριντα, τα έργα που περιλαμβάνουν διατάραξη του εδάφους πρέπει να επανεξετάζονται από το Τμήμα Ιστορικών Πόρων του Υπουργείου Εξωτερικών της Φλόριντα για να καθοριστεί εάν θα μπορούσαν να επηρεαστούν αρχαιολογικοί ή ιστορικοί πόροι. Αφού εξέτασε τα σχέδια υποδομής του σταδίου, το τμήμα αποφάσισε ότι απαιτείται αρχαιολογική έρευνα πριν προχωρήσει η κατασκευή.Â
«Η έρευνα καταδεικνύει τη δέσμευση της UWF για υπεύθυνη ανάπτυξη και διατήρηση των πολιτιστικών πόρων», είπε ο Gougeon. “Ενώ τα ευρήματά μας και οι επακόλουθες εργασίες επηρεάζουν το χρονοδιάγραμμα ορισμένων δραστηριοτήτων, η διερεύνηση αυτού του αρχαιολογικού χώρου δεν θα επηρεάσει αρνητικά τα τρέχοντα σχέδια υποδομής του σταδίου.†Â
Εκτός από την υποστήριξη της υπεύθυνης ανάπτυξης, το έργο παρέχει πολύτιμες ευκαιρίες βιωματικής μάθησης για μαθητές στα προγράμματα ανθρωπολογίας και αρχαιολογίας του UWF. Οι μαθητές συμμετέχουν απευθείας στην επιτόπια εργασία πραγματοποιώντας δοκιμές φτυαριών, ελέγχοντας το έδαφος για αντικείμενα και τεκμηριώνοντας ευρήματα, αποκτώντας πρακτική εμπειρία στις πρακτικές διαχείρισης πολιτιστικών πόρων που χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες αρχαιολόγους.
«Η αρχαιολογία είναι ένα πρακτικό επάγγελμα, επομένως κάθε ευκαιρία που μπορούμε να δώσουμε στους σπουδαστές μας να έχουν επιπλέον χρόνο να εργάζονται στον τομέα είναι πολύτιμη», είπε η Jennifer Melcher, ανώτερη ερευνητική συνεργάτης του UWF Archaeology Institute. “Έχοντας έργα εδώ στην πανεπιστημιούπολη σημαίνει ότι μπορούν εύκολα να ενωθούν μαζί μας μετά τα μαθήματα και να προσθέσουν αυτή την εμπειρία στο βιογραφικό τους.â€
Οι αρχαιολόγοι του UWF εντοπίζουν και μελετούν αρχαιολογικούς χώρους στην πανεπιστημιούπολη από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, αποκαλύπτοντας στοιχεία χιλιάδων ετών ανθρώπινης δραστηριότητας στην περιοχή. Η τρέχουσα έρευνα συνεχίζει αυτή τη μακρόχρονη ερευνητική παράδοση, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι πολιτιστικοί πόροι τεκμηριώνονται και προστατεύονται κατάλληλα καθώς το Πανεπιστήμιο αναπτύσσεται.
Πρόσθετα έργα αρχαιολογικής έρευνας στην πανεπιστημιούπολη αναμένεται να συνεχιστούν όλη την άνοιξη.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Αρχαιολογικό Ινστιτούτο UWF, επισκεφθείτε τη διεύθυνση uwf.edu/archaeology.
