“WΔεν θα ήταν υπέροχο αν ο Τόνι Μπλερ κρατούσε το στόμα του κλειστό για το Εργατικό Κόμμα; Οι αναγνώστες μπορεί να επευφημούσαν την απάντηση του επιστολογράφου του Guardian σε μια ακόμη εξοργιστική επίθεση του Μπλερ από την εξωτερική στρατόσφαιρα του πουθενά. Το Εργατικό Κόμμα δεν αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα με μια διεκλογή ζωής ή θανάτου ενάντια στις δυνάμεις του σκότους χωρίς να δεχτεί πυρά από τον πρώην ηγέτη τους;
Στην πραγματικότητα, όχι. Οι προθέσεις του μπορεί να μην ήταν καλοήθεις, αλλά ο Μπλερ κάνει τη χάρη στους Εργατικούς και στην εθνική πολιτική, θεωρώντας ανοιχτό το πολιτικό όργανο που εμποδίζει τη σοβαρή συζήτηση εντός των κομμάτων. Δεν μπορεί να εγκατασταθεί νέος πρωθυπουργός χωρίς έναν ειλικρινή υπολογισμό της επισφαλούς κατάστασης του έθνους.
Η παραίτηση του Γουές Στρίτινγκ και ο Άντι Μπέρνχαμ που υπερασπίζεται τον Μάκερφιλντ έχουν ρίξει τις πόρτες στην εποχή των Εργατικών «χωρίς συζητήσεις εδώ» και η επιστολή του Μπλερ διαδίδει αυτή τη συζήτηση πέρα από τα όρια του Εργατικού Κόμματος. Το φυλλάδιο επιστρέφει και τα δοκίμια και τα αντιδοκίμια ζωντανεύουν ένα ξεραμένο πνευματικό έδαφος. Αν υπήρξε ποτέ χρόνος για πιο ελεύθερη συζήτηση και μεγαλύτερες ιδέες, είναι τώρα.
Ένας νέος πλουραλισμός είναι στον αέρα. Ο Streeting επαινεί διστακτικά τον Μπέρναμ για την εκστρατεία του και την εισαγωγή νέων ιδεών, νιώθοντας απελευθερωμένος από μια «ασφυκτική τυραννία σιωπής» μέσα σε μια «άγονη κυβέρνηση από άποψη αξιών». Ο Μπέρνχαμ δεσμεύεται να εγκαταλείψει το «στενό του μαστίγιου» και, ακόμη πιο επαναστατικό, δεν θα στείλει βουλευτές «στα τηλεοπτικά στούντιο με ουρές για να αναλάβουν τα πάντα». Μπορεί αυτή η ανοχή ιδεών να επιβιώσει στην εξουσία;
Και οι δύο υποψήφιοι έγκεινται στο ότι ο Μπλερ δεν αναφέρει την ανισότητα που τροφοδοτεί τον λαϊκιστικό θυμό και τον εξτρεμισμό. Είμαι συγκλονισμένος από την περίεργη κατάρριψη των καλύτερων επιτυχιών της κυβέρνησής του από τον Μπλερ: Σίγουρα αρχή, ένα εκατομμύριο λιγότεροι φτωχοί συνταξιούχοι, 600.000 λιγότερα φτωχά παιδιά, σχεδόν μηδενικές λίστες αναμονής του NHS, αποκέντρωση, συμπράξεις, ο κατώτατος μισθός, μεταρρυθμίσεις στη φροντίδα των παιδιών, σχολεία που ξαναχτίστηκαν, διπλασιάστηκε ο προϋπολογισμός, μαθητευόμενος Πράξη – Θα μπορούσα να απαριθμήσω πολλά περισσότερα, ακόμα κι αν τώρα επιλέξει να ξεχάσει, και αντ’ αυτού ζητήσει μια άλλη δόση λιτότητας που παρέσυρε τόσο μεγάλο μέρος της προόδου των Εργατικών.
Οι Thinktanks και οι κοινοβουλευτικές ομάδες των Εργατικών βουλευτών προσθέτουν τώρα τους φακέλους των ιδεών τους. Τα πιο δύσκολα ζητήματα περιμένουν απαντήσεις για την αναζωογόνηση της ανάπτυξης. Οι τιμές της ενέργειας θα επιδεινώσουν το κόστος ζωής της κρίσης. Μια εθνική υπηρεσία περίθαλψης και το NHS πρέπει να πληρώσουν: πώς να το αποσπάσουν από την ιδιοκτησία των ηλικιωμένων που χρησιμοποιούν περισσότερο αυτές τις υπηρεσίες; Πώς να πληρώσετε για την άμυνα και να αυξήσετε τους φόρους (για τους οποίους το Ινστιτούτο Δημοσιονομικών Μελετών λέει ότι εξακολουθούν να είναι χαμηλοί για τους μέσους εισοδηματίες σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα); Πώς να χτίσετε, να χτίσετε, να χτίσετε κοινωνικές κατοικίες; Πώς να αποφύγουμε την καταπίεση από τους τεχνολογικούς ολιγάρχες και να αξιοποιήσουμε την τεχνητή νοημοσύνη παραγωγικά χωρίς να μας καταβροχθίσει; Πώς να επανασυνδεθείτε με την Ευρώπη και να αποσυνδεθείτε συνειδητά από τις ΗΠΑ του Ντόναλντ Τραμπ; Όλα αυτά ενώ καίει η κλιματική κρίση.
Δεν υπάρχουν χρήματα στο τέλος του ουράνιου τόξου, καμία εύκολη λύση για τον Nigel Farage ή τον Zack Polanski, ούτε φανταστικό δοχείο με «οικονομίες ευημερίας» για επιδρομή. Όταν τα χρήματα είναι σπάνια, οι μεγάλες ιδέες έχουν μεγαλύτερη σημασία: θυμηθείτε τον Clement Attlee και το 1945. Οι νέοι και οι αναφορές εργασίας του Alan Milburn αποτελούν οδηγό για την ανύψωση του πνεύματος σε δύσκολες στιγμές για τους Εργατικούς – το κόμμα θα μπορούσε να επικεντρώσει εκ νέου όλη την πολιτική στους νέους και το μέλλον τους. Η δημιουργία μιας γενιάς προς τα πάνω θα βοηθούσε να διαγραφεί η αίσθηση της εθνικής παρακμής.
Προσθέτοντας σε αυτό, η αποφασιστικότητα του Μπέρνχαμ για την εκλογική μεταρρύθμιση ήδη ξεκινά έναν θυελλώδη σεισμό για να απελευθερώσει τη Βρετανία από τη δημοκρατική στασιμότητα. Οι παλιοί φραγμοί εντός και μεταξύ των κομμάτων ανοίγουν, χαλαρώνοντας από την προοπτική της αναλογικής εκπροσώπησης.
Στη 10η επέτειο αυτού του μήνα από το τραύμα του δημοψηφίσματος για το Brexit, οι παλιές γραμμές μάχης αλλάζουν. Ενώ οι Εργατικοί αγωνιούν για το πόσο μακριά και πόσο γρήγορα θα επανενωθούν με την Ευρώπη, οι Τόρις κινδυνεύουν περισσότερο καθώς το More in Common αποκαλύπτει ότι η πλειοψηφία των υποστηρικτών των Τόρις είναι πλέον εναπομείναντες. Και όμως, από φόβο για τον Farage, ο Kemi Badenoch χαιρετίζει κάθε εκατοστό προς το καλύτερο εμπόριο με την ΕΕ ως «προδοσία του Brexit», μετατρέποντας τη Βρετανία σε «αποδοχή των κανόνων», «παραδίδοντας την κυριαρχία», «μια ράμμα για τη χώρα μας». Προειδοποίησε μάλιστα τον πρεσβευτή της ΕΕ ότι θα ανατρέψει οποιαδήποτε πρόοδο.
Εν τω μεταξύ, με 20.000 υποστηρικτές που έχουν εγγραφεί λιγότερο από έξι μήνες μετά την έναρξη λειτουργίας του, το Prosper UK είναι ένα δυνητικά αναγεννημένο Συντηρητικό κόμμα ενός έθνους. Καλύπτοντας το χασμουρητό κεντροδεξιό κενό και με συμπροεδρεύοντα τη Ρουθ Ντέιβιντσον και την Άντι Στριτ, περιλαμβάνει μια μεγάλη ομάδα πρώην υπουργών και βουλευτών υπέρ της ΕΕ, ορισμένοι εκδιώχθηκαν, άλλοι που έφυγαν και άλλοι που επανεντάχθηκαν, από νεότερους βουλευτές που έχασαν τις έδρες τους το 2024, μέχρι διακεκριμένους όπως οι Kentineamsel, A. Θλίψη και σκοράρει περισσότερα. Όχι, δεν είναι κόμμα, αλλά «κίνημα» για την ανακατάληψη του συντηρητισμού. Ήταν οι μόνοι που καλωσόρισαν το ενημερωτικό δελτίο πολιτικής του Τόνι Μπλερ, τόσο κοντά στο δικό τους (εκτός από τη στάση του υπέρ του Τραμπ, του πολέμου υπέρ του Ιράν που τον αποξενώνει από το μεγαλύτερο μέρος της χώρας).
Είναι ο Μπλερ «πραγματικά» Τόρις; Οι ετικέτες και τα όρια θολώνουν. Αυτός, όπως και ο Keir Starmer, σκέφτηκε αλλά απέτυχε να χρησιμοποιήσει τη μεγάλη του πλειοψηφία για να φέρει την αναλογική εκπροσώπηση. Ο Στάρμερ συμβιβάζεται με τον κίνδυνο να καταλάβουν οι εξτρεμιστές την εξουσία με λιγότερο από το ένα τρίτο των ψήφων. Ο David Gauke, αναπληρωτής πρόεδρος του Prosper, έγινε υπέρ των δημοσίων σχέσεων όταν οι εκλογές του 2019 πρόσφεραν μόνο αυτή τη άθλια επιλογή Jeremy Corbyn εναντίον Boris Johnson. Λέει ότι το ένα τρίτο των βουλευτών των Τόρις είναι μυστικοί υποστηρικτές του Prosper ενός έθνους, το ένα τρίτο υποστηρικτές του Badenoch και το ένα τρίτο είναι υποστηρικτές της ροής. Ο Gauke δεν βλέπει καμία πιθανότητα ο Badenoch να προσελκύει νεότερους ψηφοφόρους μιμούμενος τη Μεταρρύθμιση. Αντίθετα, ο Prosper απορρίπτει το Brexit και τη μετανάστευση ως το σήμα των Τόρις. Η χώρα χρειάζεται εύλογα εκλέξιμους Τόρις για να δώσουν μια σκληρή μάχη στη δεξιά κατά του Φαραγκισμού.
Αυτό είναι το είδος της ιδεολογικής ρευστότητας, των ιδεών και των συμμαχιών που ξεκλειδώνουν, που μπορεί απλώς να ανοίξει τη στάσιμη πολιτική της Βρετανίας και να μας σώσει από ψεύτικες λαϊκιστικές «λύσεις». Αλλά το πρώτο βήμα εξακολουθεί να εξαρτάται από τους ψηφοφόρους του Makerfield.
