ΣΑΝ ΦΡΑΝΤΣΙΣΚΟ — Ο επιθετικός των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, Ντρέιμοντ Γκριν είπε ότι «μισούσε» και «αγαπούσε απόλυτα» την αυτοπροβολή του MVP από τον σέντερ των Σαν Αντόνιο Σπερς, Βίκτορ Γουεμπανιάμα, το βράδυ της Δευτέρας.
Ο Γκριν κατέστησε σαφές μετά τη νίκη της Τετάρτης το βράδυ με 109-106 επί των Μπρούκλιν Νετς ότι απολάμβανε την προθυμία της Wembanyama να υποστηρίξει δημόσια τον εαυτό του, αλλά δεν του άρεσε αυτό που αποκάλυψε η εθνική απάντηση σε αυτό σχετικά με την κατανάλωση και την κάλυψη του μπάσκετ.
“Ο Γουέμμπι είπε, “Η άμυνα είναι το 50% του παιχνιδιού” και ήταν σαν να μην το κατάλαβε κανείς;” είπε ο Γκριν. “Κανείς δεν κατάλαβε ότι το 50% του παιχνιδιού που παίζουμε είναι σε αυτή την άκρη του παρκέ;”
Ο Wembanyama παρουσίασε ένα τρίπτυχο επιχείρημα μετά τη νίκη των Spurs επί των Miami Heat, σημειώνοντας το ρεκόρ της ομάδας του με 4-1 εναντίον του φαβορί Shai Gilgeous-Alexander και των Oklahoma City Thunder, τον επιθετικό του αντίκτυπο πέρα από το σκοράρισμα και το αποδεκτό γεγονός ότι είναι σαφώς η πιο κυρίαρχη αμυντική δύναμη στο πρωτάθλημα.
«Όλοι λένε ότι έχει ένα σπουδαίο σημείο», είπε ο Γκριν για την υπενθύμιση της Wembanyama ότι η άμυνα είναι το μισό παιχνίδι. “Γεια; Νομίζεις; Μισούσα που έπρεπε να το κάνει αυτό για να ειπωθεί. Ξαφνικά, ανοίγεις την τηλεόραση και όλοι λένε, “Στην πραγματικότητα, ίσως ο Wemby είναι ο MVP”.
Ο Γκριν δεν ήταν έτοιμος να δηλώσει την Wembanyama την επιλογή του για MVP, λέγοντας “ίσως είναι”, αλλά απομένει δουλειά να γίνει. Στη συνέχεια δρομολόγησε την απάντησή του στην κατανόηση του αμυντικού τέλους.
«Είναι ένα κατηγορητήριο για το παιχνίδι του μπάσκετ», είπε ο Γκριν. “Όλοι θέλουν να συντρίψουν τον Λούκα Ντόντσιτς όταν ο Λούκα δεν ανταποκρίνεται στα πρότυπα της άμυνας. Αλλά πήραμε αυτόν τον τύπο να υπερασπίζεται ολόκληρες ομάδες και κανείς δεν το έλαβε υπόψη μέχρι που είπε η άμυνα είναι το 50% του παιχνιδιού. Θέλω να του δώσω τόσα εύσημα για μια τόσο βαθιά δήλωση, αλλά ήταν πραγματικά τόσο βαθιά; Αλλά είναι τόσο αληθινό. Ωστόσο, χρειάστηκε να το πει”.
Ο Γκριν είναι γνωστός για την αυτοπροβολή του κατά τη διάρκεια της σεζόν των βραβείων τα τελευταία χρόνια. Μπήκε στη συζήτηση για τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς τον περασμένο Μάρτιο μετά από μια παρόμοια ζωντανή συνέντευξη Τύπου στο ίδιο βάθρο. Ο Γκριν τερμάτισε τρίτος στην ψηφοφορία.
«Με αυτά τα βραβεία, αν δεν μιλήσεις, οι άνθρωποι δεν μπορούν να δουν», είπε ο Γκριν. “Με το παιχνίδι του μπάσκετ, ας μην συμπεριφερόμαστε σαν να ανοίγουν τα μάτια τους όλοι και να ξέρουν τι συμβαίνει… Μέχρι που τελικά ο Evan Mobley είπε κάτι πέρυσι, κανείς δεν θα του έδινε τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς. Αν δεν βγεις και δεν μιλήσεις για τον εαυτό σου, δεν λειτουργεί.”
Από το βράδυ της Τετάρτης, ο Wembanyama είχε παίξει σε 57 αγώνες κανονικής περιόδου, συν το μπόνους για το πρωτάθλημα του Κυπέλλου NBA, που σημαίνει ότι πρέπει να εμφανιστεί σε επτά από τα τελευταία 10 παιχνίδια των Spurs για να προκριθεί στα βραβεία postseason.
Υποθέτοντας ότι το κάνει, ο Wembanyama θεωρείται το φαβορί για τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα μακρινό σουτ για να αμφισβητήσει τον Gilgeous-Alexander για τον MVP. Αντιμετωπίζει τους Green’s Warriors την επόμενη Τετάρτη το βράδυ στο ESPN.
«Αποδίδω το καπέλο μου στο Γουέμμπι γιατί ήμουν πρόθυμος να καθίσω εκεί πάνω σε εκείνη την πλατφόρμα και να πω, «Γι’ αυτό», είπε ο Γκριν. “Μην κρυβόμαστε από την ερώτηση. Όχι απλώς να υποθέσουμε ότι θα το καταλάβουν. Όχι, δεν θα το καταλάβουν. Χαίρομαι που είναι αρκετά έξυπνος ώστε να ξέρω ότι δεν θα το καταλάβουν. Δεν τους βοηθάς να το δουν, διάολε που δεν μπορούν να δουν.”
