ΦΟΡΤ ΓΟΥΟΡΘ, Τέξας – Κάθε φορά που παίζει γυναικείο μπάσκετ της UConn, η οικογένεια Quiñonez μαζεύεται γύρω από τον καναπέ του σαλονιού στο Milagro του Ισημερινού, φορώντας φανέλες της UConn με το επώνυμό τους κολλημένο στην πλάτη.
Μέχρι να ακουστεί ο τελευταίος βομβητής, κανείς δεν σηκώνεται από τη θέση του. Ούτε ζητωκραυγές, ούτε φωνές, ούτε δηλώσεις κραυγών – ακόμη και όταν συμβαίνει κάτι καλό. Η οικογένεια Qui±onez παρακολουθεί σιωπηλά την κόρη της, Blanca, να βοηθάει τους Huskies να ωθούνται για εθνικούς τίτλους back-to-back.
«Είναι πολύς καιρός να κάθεσαι» ειδικά η μαμά μου», είπε ο Quiónez. «Η μαμά μου είναι σαν, όταν ξεκινά το παιχνίδι, κανείς δεν μπορεί να την ενοχλήσει».
Η ένταση της μητέρας της προέρχεται από το γεγονός ότι γνωρίζει τι θυσίασε η ίδια, η οικογένειά της και η κοινότητά της για να βοηθήσει τον Quiónez να φτάσει στο μεγαλύτερο στάδιο του κολεγιακού μπάσκετ. Μεγαλώνοντας, ο μπαμπάς της δούλευε όλο το εικοσιτετράωρο τέσσερις ημέρες την εβδομάδα, για να φροντίζει για εκείνη και τα δύο αδέρφια της. Οι γονείς των συμπαικτών της βοήθησαν να πληρώσει τα παπούτσια μπάσκετ της. Οι προπονητές θα βοηθούσαν στην κάλυψη του κόστους διαμονής κατά τη διάρκεια τουρνουά εκτός πόλης.
«Θυσιάσαμε τόσα πολλά για να μπορέσω να φροντίσω την οικογένειά μου», είπε ο πατέρας της, Γκιγιέρμο. «Να δω τα παιδιά μου επιτυχημένα και να πετυχαίνουν αυτό που θέλουν, αυτό είναι το μόνο που θα μπορούσα να ζητήσω».
Παρακολουθήστε το March Madness στο Fubo
Με το παρατσούκλι “Blanquita” από την οικογένειά της, η πρωτοετής φόργουορντ 6 ποδιών πέτυχε σίγουρα κατά τη διάρκεια του March Madness, έχοντας κατά μέσο όρο 16,3 πόντους κατά τη διάρκεια της postseason – έξι πόντους υψηλότερους από τον μέσο όρο της κανονικής σεζόν. Αναδεικνύεται αθόρυβα ως η τρίτη επιλογή σκοράρισμα των Huskies και τους βοήθησε να οδηγήσουν στο 30ο ρεκόρ τους στο NCAA Elite.
Ο επικεφαλής προπονητής Geno Auriemma επαίνεσε τον Quiñonez, ο οποίος ήταν ένα φωτεινό σημείο στην επίθεση στη νίκη της ομάδας με 63-42 επί της Βόρειας Καρολίνας στις 27 Μαρτίου. Τερμάτισε με 16 πόντους και τέσσερα κλεψίματα σε 22 λεπτά, παρά το γεγονός ότι η UConn σημείωσε το παιχνίδι με το χαμηλότερο σκορ όλη τη σεζόν.
«Είναι στα καλύτερά της όταν βάζει την μπάλα στο πάτωμα και φτάνει στο χείλος», είπε η Auriemma. “Είναι τόσο, τόσο δυνατή και τόσο γρήγορη. Είναι δύσκολο να κρατηθεί μακριά από το καλάθι.â€
Παρά ορισμένα προβλήματα με τον κύκλο εργασιών στην αρχή της σεζόν, η Quiónez έχει επιβεβαιώσει τον εαυτό της ως «σπινθήρα» της ομάδας στην πορεία.
«Αυτό που έφερε από τον πάγκο, ο τρόπος που μπήκε επιθετικά στην επίθεση, ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμασταν», είπε ο απόφοιτος γκαρντ Azzi Fudd μετά τη νίκη. «Το να μπορούν να διεισδύσουν στην άμυνά τους, να μπουν στη μπογιά και είτε να βάλουν ένα σουτ είτε να το πετάξουν έξω … ήταν μια αλλαγή του παιχνιδιού.»
Η μπασκετική οδύσσεια του Quiñonez: Από τον Ισημερινό στην Ιταλία στους Stoors,
Η ικανότητα της Quiñonez να μπαίνει στο παιχνίδι και να ανεβαίνει είναι το προϊόν ενός ταξιδιού που την ανάγκασε να μεγαλώσει σε πολύ μικρή ηλικία. Άφησε την οικογένειά της σε ηλικία 13 ετών για να παίξει σε μια ομάδα μπάσκετ στην Ιταλία και έκτοτε ζει μακριά τους.
Η κίνηση θα ήταν δύσκολο για κάθε παιδί να την κάνει μόνο του, αλλά ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τον Quiñonez, ο οποίος ήταν οδυνηρά ντροπαλός ως παιδί.
“Ήταν ένα κορίτσι που δεν μιλούσε. Είπε μόνο δύο με τρεις λέξεις», είπε η μητέρα της, η Φαμπιόλα, με μια φαρέτρα στη φωνή της.
Ο Quiñonez έχει διανύσει πολύ δρόμο από τότε και είναι τώρα ο πρώτος παίκτης από τον Ισημερινό και τη Νότια Αμερική στην ιστορία του προγράμματος UConn.
«Το να έχω την ευκαιρία να εκπροσωπώ τον Ισημερινό και τους παίκτες του Ισημερινού είναι πολύ σημαντικό για μένα και μου δίνει πολλή χαρά», είπε ο Quiñonez. «Αλλά και το να ανοίξω την πόρτα της κουλτούρας του Ισημερινού στους συμπαίκτες μου με κάνει χαρούμενο».
Η οικογένεια Quiñonez δεν χρειάζεται να είναι δίπλα στην κόρη της για να νιώσει τεράστια υπερηφάνεια.
«Για να τη δεις τώρα, να μιλάει τρεις γλώσσες, να δεις πώς έχει αναπτυχθεί – εκμεταλλεύτηκε κάθε δευτερόλεπτο της απόστασης από τους γονείς της», είπε η Fabiola.
Η Popi Márquez και ο Andy Mathis είναι φοιτητές στο Carmical Sports Media Institute του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια.
{
link.setAttribute(‘href’, url);
});
}
})();
function fireNavShareAnalytics (type) {
try {
let analytics = document.getElementById(“pageAnalytics”),
section = ga_data.route.sectionName || ga_data.route.ssts.split(‘/’)[0];
if (analytics) {
analytics.fireEvent(`${ga_data.route.basePageType}:${section}:nav-share-buttons:${type}`);
} else {
if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(‘page analytics tag not found’);
}
} catch (e) {
if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(e);
}
}
]]>
