Ο Νίκολα Γιόκιτς ξεπέρασε τον αντίπαλο του πολυτιμότερου παίκτη, Βίκτορ Γουεμπανιάμα, με 40 πόντους στο παιχνίδι, καθώς οι Ντένβερ Νάγκετς τερμάτισαν το σερί 11 νικών των Σαν Αντόνιο Σπερς.
Ο Σέρβος Γιόκιτς, τρεις φορές νικητής του βραβείου MVP του NBA, πρωταγωνίστησε καθώς το Ντένβερ σημείωσε την όγδοη συνεχόμενη νίκη του με έναν θρίαμβο 136-134 στην παράταση.
Η Wembanyama ηγήθηκε του San Antonio με 34 πόντους, αλλά η ομάδα του Γάλλου σπατάλησε το πλεονέκτημα 107-96 στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Και οι δύο παίκτες είναι από τα κορυφαία ονόματα που διεκδικούν το πολυπόθητο ατομικό βραβείο αυτής της σεζόν, που δόθηκε στον καλύτερο παίκτη κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου και ήταν γεμάτοι επαίνους για τον άλλο μετά τον αγώνα.
Ο Jokic είπε για την Wembanyama στο ESPN: “Νομίζω ότι την πρώτη φορά που έπαιξα εναντίον του, σας είπα ότι θα αλλάξει το πρωτάθλημα. Θα αλλάξει μπάσκετ.
“Ακόμα το σκέφτομαι αυτό. Και νομίζω ότι έχει μια ευκαιρία, μια ευκαιρία να είναι ο πιο μοναδικός μπασκετμπολίστας που έχει παίξει ποτέ το παιχνίδι.”
Αναλογιζόμενος την ήττα, η Wembanyama είπε: “Νομίζω ότι ήταν ένα καταπληκτικό παιχνίδι. Ένα από τα πιο διασκεδαστικά παιχνίδια. Μακάρι να μπορούσαμε να το είχαμε κλείσει.
“Ήταν ένα πραγματικό τεστ απέναντι σε μια ομάδα που παίζει για κάτι αυτή τη στιγμή. Έχει τον καλύτερο επιθετικό παίκτη στον κόσμο.”
Και οι δύο ομάδες έχουν ήδη κερδίσει μια θέση στα play-off μετά τη σεζόν, που ξεκινούν στις 18 Απριλίου.
Όμως, ενώ το Σαν Αντόνιο έχει διαβεβαιωθεί για την κατάκτηση των δύο κορυφαίων στη Δυτική Περιφέρεια – ακολουθεί την πρωταθλήτρια Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – η τελική θέση του Ντένβερ στην πρώτη εξάδα δεν έχει ακόμη αποφασιστεί.
Οι Thunder μπορούν να πλησιάσουν τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο της Δυτικής Περιφέρειας κόντρα στους Utah Jazz την Κυριακή, καθώς ο Shai Gilgeous-Alexander αναζητά διαδοχικές κορώνες MVP.
Ο αστέρας των Λος Άντζελες Λέικερς, Λούκα Ντόντσιτς, θα μπορούσε να μείνει εκτός διεκδίκησης για τον MVP, αφού ο πρώτος σκόρερ του ΝΒΑ αποκλείστηκε για το υπόλοιπο της κανονικής περιόδου λόγω τραυματισμού του οπίσθιου μηριαίου την Παρασκευή.
