Ο οδηγός σας για το πρωτάθλημα NCAA: Προβλέψεις Michigan εναντίον UConn, κλειδιά για τη νίκη

ΙΝΔΙΑΝΑΠΟΛΗ — Ποιος θα κόψει τα δίχτυα στο στάδιο Λούκας Όιλ;

Οι ρεπόρτερ του κολεγίου μπάσκετ του ESPN, Jeff Borzello και Myron Medcalf, αναλύουν τα κλειδιά για το Michigan και το UConn στο εθνικό πρωτάθλημα της Δευτέρας (8:50 μ.μ. ET) και κάνουν τις προβλέψεις τους παρακάτω.

Παίκτης που πρέπει να ανέβει: Υποψήφια Μάρα

Όποιος παρακολούθησε τον Yaxel Lendeborg αφού υπέστη διάστρεμμα αριστερού MCL και διάστρεμμα αριστερού αστραγάλου το Σάββατο θα μπορούσε να πει ότι δεν ήταν 100%. Δεν είναι σαφές πόσο θα μπορούσε να περιοριστεί ο Παναμερικανός, ο οποίος αναμένεται να παίξει αφού συμπλήρωσε μόλις 14 λεπτά δράσης απέναντι στην Αριζόνα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, το Μίσιγκαν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την ώθηση που έλαβε από τη Mara στην περιορισμένη διαθεσιμότητα του Lendeborg στον ημιτελικό.

Ο 7-πόδι-3 σέντερ φρόντισε το Μίσιγκαν να μην αγνοήσει όταν ο καλύτερος παίκτης του δεν ήταν στο γήπεδο. Όταν η Λέντεμποργκ αποχώρησε από το παιχνίδι με 8:51 για να παίξει στο πρώτο ημίχρονο, οι Γούλβεριν προηγήθηκαν με 14 πόντους. Στο ημίχρονο προηγούνταν με 16 πόντους. Ο Μάρα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ικανότητά τους να διατηρήσουν την αμυντική τους υπεροχή — περιόρισαν την Αριζόνα στο 37% σουτ από το γήπεδο — και διατήρησαν την επιθετική παραγωγή τους (120 πόντους ανά 100 κατοχές) με τον Λέντεμποργκ να βρίσκεται εκτός γηπέδου. Η Μάρα τελείωσε με 26 πόντους, εννέα ριμπάουντ και δύο τάπες, και ίσως χρειαστεί να σηκώσει μεγαλύτερο φορτίο τη Δευτέρα. Με βάση αυτό που έκανε το Σάββατο, όμως, είναι εξοπλισμένος για τον ρόλο.

Πιθανό θανατηφόρο ελάττωμα: Αποτελεσματική μετάβαση από το UConn.

Η άμυνα του Μίτσιγκαν, αγκυροβολημένη κατά μήκος που μόνο λίγες ομάδες στη χώρα μπορούν να ταιριάξουν, δεν παρουσιάζει πολλά τρωτά σημεία. Καθώς το ρολόι των βολών τελειώνει, ακόμη και οι καλές ομάδες συμβιβάζονται με δύσκολα σουτ κόντρα στους Wolverines, και ίσως το πιο σημαντικό, καταφεύγουν σε παιχνίδια απομόνωσης αντί να χρησιμοποιούν καλές πάσες για να στήσουν ένα καλύτερο σουτ.

Γιατί έχει σημασία αυτό; Στις τρεις ήττες του Μίσιγκαν, υπήρχε τουλάχιστον ένας παίκτης στον αντίπαλό του που σημείωσε έξι ή περισσότερες ασίστ, και αυτές οι ομάδες συλλογικά είχαν κατά μέσο όρο ποσοστό 64% ασίστ. Καμία ομάδα δεν το έχει κάνει αυτό απέναντι στους Wolverines στο τουρνουά NCAA. Η Αριζόνα τερμάτισε με μόνο πέντε συνολικές ασίστ και ποσοστό ασίστ 19% κόντρα στους Γούλβερινς.

Κάθε ομάδα που έχει νικήσει το Μίσιγκαν αυτή τη σεζόν χρησιμοποίησε αποτελεσματικές πάσες για να διεισδύσει στην καλύτερη άμυνα στην Αμερική. Το UConn θα πρέπει να κάνει το ίδιο.

Το Μίσιγκαν θα κερδίσει εάν: Οι Wolverines μπορούν να φυλάξουν τους περιμετρικούς παίκτες του UConn.

Ο Alex Karaban, ο Braylon Mullins και ο Solo Ball ήταν μια χούφτα για μια ομάδα του Ιλινόις που έπρεπε να τους διώξει από τις οθόνες καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα του Σαββάτου — τόσο το πρώτο τρίποντο του Mullins όσο και το στιλέτο του με 52 δευτερόλεπτα έμειναν στημένα από ένα ζευγάρι οθονών από τον Tarris Reed Jr. η γωνία αφού μπέρδεψε το Illini σε μια οθόνη ολίσθησης.

Οι Huskies δεν σταματούν ποτέ να κινούνται στα σετ των μισών γηπέδων, κάτι που θα ασκήσει πίεση σε μια σύνθεση του Μίτσιγκαν που περιλαμβάνει τρεις μεγάλους άνδρες που θα πρέπει να φρουρούν στο διάστημα για να καταστείλουν την επιθετική επίθεση της UConn. Αυτή η αμυντική προσέγγιση θα απαιτήσει πολλή ενέργεια από τους Wolverines. — Medcalf

Παίκτης που πρέπει να ανέβει: Άλεξ Καραμπάν

Ο Karaban απέχει 40 λεπτά από το να εδραιωθεί ως ο πιο επιτυχημένος παίκτης στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ που δεν έπαιξε για το UCLA — μια νίκη θα τον έκανε μόνο τον 14ο παίκτη και τον πρώτο μη-Bruin που κέρδισε τρία εθνικά πρωταθλήματα — αλλά πρέπει να παίξει τεράστιο ρόλο για να ξεπεράσει το τελευταίο εμπόδιο η UConn. Έμοιαζε με τον σημαντικότερο παίκτη των Huskies στα πρώτα στάδια του τουρνουά NCAA με 22 πόντους στον πρώτο γύρο εναντίον της Furman, 27 πόντους στον δεύτερο γύρο ενάντια στο UCLA και 17 πόντους στο Sweet 16 ενάντια στο Michigan State. Σούταρε 11-προς-25 από το εύρος των 3 πόντων σε αυτά τα τρία παιχνίδια. Αλλά στα δύο τελευταία παιχνίδια του, ο Karaban έχει συνολικά 14 πόντους σε 3-προ-18 σουτ από το γήπεδο και 2-for-13 από το εύρος των 3 πόντων.

Στα χαρτιά, θέτει ένα πρόβλημα αγώνων για το Μίσιγκαν, δεδομένης της ατελείωτης κίνησης του εκτός μπάλας στην επίθεση, τρέχοντας γύρω από τις οθόνες ή εκτός των πτερυγίων. Ο Morez Johnson Jr. θα μπορούσε να δυσκολευτεί να συμβαδίσει με τον Karaban και οι αλλαγές άμυνες των Wolverines θα μπορούσαν να είναι ένα βήμα αργό ως αποτέλεσμα, αλλά αυτό θα έχει σημασία μόνο εάν ο ανώτερος επιθετικός τους κάνει να πληρώσουν κάνοντας σουτ.

Πιθανό θανατηφόρο ελάττωμα: Η μάχη των ελεύθερων βολών.

Το UConn κατατάσσεται κάτω από το 300 τόσο σε ποσοστό προσπάθειας ελεύθερων βολών όσο και σε ποσοστό αμυντικών ελεύθερων βολών και δεν έχει επιχειρήσει περισσότερες ελεύθερες βολές από έναν αντίπαλο μετά τη νίκη στις 28 Φεβρουαρίου επί της Seton Hall, η οποία αφορά μια ομάδα του Μίσιγκαν που κατατάχθηκε στην πρώτη τριάδα των Big Ten σε ποσοστό ελεύθερων βολών και στα δύο άκρα.

Το πρόβλημα με το φάουλ έγινε μείζον ζήτημα για την UConn στο δεύτερο ημίχρονο κόντρα στο Illinois το Σάββατο, και ενώ ο προπονητής Dan Hurley μπόρεσε να κλέψει εκτεταμένα λεπτά με μόνο έναν βασικό στο γήπεδο, είναι απίθανο να τα καταφέρει απέναντι στο Michigan. Υπάρχει επίσης ο απλός παράγοντας να αποφύγετε να δίνετε στους Wolverines εύκολους πόντους στη γραμμή όταν είναι ήδη μία από τις πιο αποτελεσματικές επιθετικές ομάδες της χώρας, ικανές να σκοράρουν κατά βούληση γύρω από το χείλος, κάνοντας 3 με συνέπεια και συντριπτικές ομάδες σε μεταβατικό στάδιο. Η UConn δεν μπορεί να τους αφήσει να κυριαρχήσουν και στο διαφορικό των ελεύθερων βολών.

Το UConn θα κερδίσει εάν: Οι Χάσκι κάνουν σουτ και ο Τάρις Ριντ Τζούνιορ μένει στο γήπεδο.

Παρά την ελίτ άμυνα του UConn, το Μίσιγκαν πρόκειται να κερδίσει πόντους, επομένως τα Huskies θα πρέπει να συνεχίσουν στο επιθετικό άκρο — αυτό καταλήγει στο shotmaking στην περίμετρο και στον Reed γύρω από το χείλος.

Ο Κάραμπαν πρέπει να ξεφύγει από το μίνι γκάζι του και ο Μπρέιλον Μούλλινς και ο Σόλο Μπαλ πρέπει να κάνουν σουτ. Είναι πραγματικά δύσκολο να νικήσεις το Μίτσιγκαν μόνο σε δύσκολα 2, δεδομένης της κυριαρχίας της Aday Mara γύρω από το χείλος, οπότε η UConn πρέπει να κλίνει σε σουτ 3 πόντων όγκου όπως έκανε στη νίκη επί του Ιλινόις. Οι Χάσκι επιχείρησαν περισσότερες βολές 3 πόντων από ό,τι είχαν σε σχεδόν δύο μήνες (33 σε σύγκριση με μόλις 29 δίποντα) και σημείωσαν ρεκόρ προγράμματος Final Four 12 3s το Σάββατο.

Χαμηλά, ο Ριντ πρέπει να συνεχίσει να κερδίζει τις μάχες του με τη ζωγραφική. Η Μάρα ήταν καταπληκτική, αλλά ο Ριντ ήταν ο καλύτερος παίκτης στο τουρνουά NCAA. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο αν ο Ριντ σκοράρει σταθερά στον Μάρα και μπορεί να μείνει μακριά από προβλήματα στο άλλο άκρο απέναντι στη Μάρα και τον Τζόνσον. — Μπορζέλο

Προβλέψεις πρωταθλήματος NCAA

Η πρόβλεψη του Borzello: Μίσιγκαν, 79-75
Η πρόβλεψη του Medcalf: Μίσιγκαν, 83-73