Ο OG Anunoby ηγείται της πρώτης ομάδας All-Perimeter-Defense αυτής της σεζόν.
***
Ο OG Anunoby θα μπορούσε να πει το μέλλον.
Όχι, η αμυνόμενη πτέρυγα των Νιου Γιορκ Νικς δεν ήξερε ότι μια πάσα θα έτρεχε στα χέρια του. Δεν προέβλεψε την ακριβή μόδα ενός ακόμη κλέψιμο ή το γρήγορο διάλειμμα που ακολούθησε. Αλλά μπορούσε να εντοπίσει πού πήγαιναν οι Ντένβερ Νάγκετς.
Η διόραση ήρθε κατά τη διάρκεια ενός αποδεκατισμού των Νάγκετς στις αρχές Μαρτίου. Καθώς ο Nikola Jokić ανέβαινε στο γήπεδο, κατευθύνοντας τους συμπαίκτες του, ο Anunoby τον σήκωσε. Ο τρεις φορές MVP στάθηκε όρθιος, δείχνοντας τους κόφτες. Αλλά ο Anunoby ήταν ήδη στο στήθος του – γιατί κατάλαβε τι επρόκειτο να συμβεί.
Οι Nuggets παίζουν συχνά αυτό το παιχνίδι.
«Θέλει να πιάσει (στην κορυφή του κλειδιού),» εξήγησε ο Anunoby σε μια πρόσφατη συνομιλία με.Ο Αθλητικός. “Και μετά, είναι μια δράση στην πίσω οθόνη ή (μεταβίβαση με ντρίμπλα).â€
Το κόλπο, όπως το θέτει ο Anunoby, είναι να «τον πάρεις νωρίς». Ο Jokić έχει τέσσερις ίντσες και πάνω από 40 λίβρες πάνω του. Αλλά ο Anunoby έχει συνηθίσει να υπερασπίζεται όλους τους τύπους παικτών, ένας από τους πολλούς λόγους για τους οποίους είναι ο τίτλος της All-Perimeter-Defense First Team μου. Η Δεύτερη Ομάδα δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα.
Σε αυτό το παιχνίδι, μόνος, φύλαγε τον Jokić, τον επιθετικό επιθετικό Aaron Gordon, τον επίσημο απειλητικό Cameron Johnson και τον 6-πόδι-4 όλα-player Bruce Brown. Όταν οι Νικς έπαιξαν με τους Νάγκετς στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν νωρίτερα τη σεζόν, ήταν ο βασικός αμυντικός στον πιθανό Τζαμάλ Μάρεϊ στο All NBA, ένας πόιντ γκαρντ γρήγορης συστολής με γλυκιά πινελιά στα σουτ.
Οι άνθρωποι μιλούν συχνά για παίκτες που μπορούν να φυλάξουν και τις πέντε θέσεις, αλλά συνήθως αυτά τα σχόλια αναφέρονται σε παιδιά πουδιακόπτηςΣε οποιονδήποτε τύπο παίκτη – όχι που θα αρχίσει να έχει κατοχές σε ένα μεγαθήριο του All-NBA όπως ο Jokić και επίσης σε έναν All-Star guard όπως ο Murray.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Νικς επέλεξαν να χτίσουν την άμυνά τους, η οποία έχει ανέβει στο top 10 του NBA και έχει καταταχθεί στη δεύτερη θέση σε επιτρεπόμενους πόντους ανά κατοχή τους τελευταίους δυόμισι μήνες, γύρω από τον περιμετρικό τους στόπερ.
Πέρα από τα εργαλεία, ο Anunoby είναι αρκετά μελετηρός για να προβλέψει χωρίς να κινδυνεύει πολύ. Σε αυτό το παιχνίδι, επειδή ήταν στο στήθος του Jokić, η πάσα δεν μπορούσε να φτάσει στην κορυφή του κλειδιού. Ξέρει ότι θα ακολουθήσει μια οθόνη από τον Christian Braun.
«Βλέπω ότι έρχεται, και ξέρω ότι δεν θα το αλλάξω», είπε. “Απλώς θα το ξεπεράσω αυτό.â€
Έτσι, κάνει τζόκερ γύρω από τον Braun, μια απαραίτητη κίνηση με τον πιο μικροσκοπικό Jalen Brunson στη δράση, και στη συνέχεια γίνεται ακόμα πιο σωματικός με τον Jokić.
Αυτό είναι ένα από τα βασικά στοιχεία του Anunoby, ο τρόπος με τον οποίο «προτάσσει» μεγαλύτερους παίκτες post, κόβοντας τις λωρίδες που περνούν αλλά και απαγορεύοντας ένα υπερβολικό λόμπα. Όταν τα παιδιά είναι μακριά από το στεφάνι, όπως ο Jokić είναι εδώ, θα τους σπρώχνει προς την πλάγια γραμμή. Ακολουθεί με επιτυχία την ίδια στρατηγική όταν επανδρώνει τον πρώην MVP Joel Embiid.
«Πραγματικά μόλις πέφτει χαμηλά, τον σπρώχνω έξω με τα πόδια μου», είπε ο Anunoby. «Να είσαι δυνατός, να τον σπρώχνεις προς τα έξω, αλλά να κρατάς το σώμα του για να μην σπινάρει ή τίποτα.»
Η υποτιθέμενη αναντιστοιχία είναι πολύ δελεαστική για τους Νάγκετς. Ο Μπράουν προσπαθεί να σφηνώσει μια πάσα στον Jokić, ο οποίος δεν αγγίζει ποτέ το μπάσκετ. Και ο Anunoby ανακτά ένα από τα πολλά κλοπιμαία του.
Με τις πραγματικές ομάδες All-Defensive του ΝΒΑ να μην περιλαμβάνουν πλέον θέσεις και έτσι να γεμίζουν με δυσανάλογο αριθμό σέντερ, ήρθε η ώρα να δώσουμε στα φτερά και στους γκαρντ την εκτίμησή τους.
Ο Anunoby ηγείται της πρώτης ομάδας All-Perimeter-Defense αυτής της σεζόν. Εδώ είναι οι άλλοι τέσσερις παίκτες:
Ντέρικ Γουάιτ, Γκαρντ, Μπόστον Σέλτικς
Ο White έχει μία αποστολή κάθε φορά που συναντά έναν πιθανό σκόρερ στο καλάθι.
«Απλώς προσπαθώ να μην κάνω φάουλ», είπε σε μια συνέντευξη στοÂΟ Αθλητικός.
Με μόλις 6 πόδια-4, ο White είναι το πιο κοντό προστατευτικό στεφάνης του NBA, κάποιος που οι Celtics έχουν χρησιμοποιήσει με νέο τρόπο αυτή τη σεζόν – και με μεγάλη επιτυχία.
Ποτέ πριν ο White δεν υπερασπίστηκε τους ντριμπλέρ τόσο λίγο. Αντίθετα, η Βοστώνη τον τοποθετεί μακριά από το μπάσκετ, τον τερματοφύλακα της αδύναμης πλευράς, τον ελεύθερο να απομακρύνει πάσες, να σκοτώνει τις ενέργειες με διακόπτες και, κατά κάποιο τρόπο, να μπλοκ σουτ. Τώρα, είναι σαν να είναι η γκαρντ εκδοχή του πρωταγωνιστή Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Το White είναι κατά μέσο όρο 1,3 μπλοκ ανά παιχνίδι. Όταν κλείσει η σεζόν αυτό το Σαββατοκύριακο, θα γίνει ο μόνος δεύτερος παίκτης του ύψους του στην ιστορία, ενωμένος με τον Dwyane Wade, που θα το κάνει. Αλλά δεν παίρνει μόνο ένα χέρι στην μπάλα.
Σουάτ βολές στη μετάβαση, επιταχύνοντας από την πίσω όψη για να χτυπήσει μακριά τα ρολά των δακτύλων. Γλιστράει ως βοηθός, απλώνεται προς τα πάνω με δύο χέρια ευθεία στον αέρα, σαν να πιστεύει ότι είναι ο Ρούντι Γκόμπερτ. Οι αντίπαλοι παίκτες σουτάρουν μόλις το 55 τοις εκατό σε dunk και λέι απ όταν ο White είναι ο πλησιέστερος αμυντικός, 13ος στο ΝΒΑ και πρώτος μεταξύ των γκαρντ με μεγάλη διαφορά, σύμφωνα με το Second Spectrum.
«Μερικές φορές, σε πιάνει πανικός και είτε κάνεις φάουλ είτε ξεφεύγεις από τη μέση», είπε ο Γουάιτ. “Δεν το θέλεις (αυτό). Ο χρονισμός μου είναι αρκετά καλός. Λίγο μόνο από αυτά συνδυάζονται για να ελπίζουμε ότι τους λείπουν περισσότερα από όσα κάνουν.»
Από τους 26 παίκτες που προκρίθηκαν με ποσοστό μπλοκ τόσο υψηλό όσο ο White αυτή τη σεζόν, κανένας δεν ξόδεψε λιγότερο χρόνο σε φάουλ, σύμφωνα με το Bball-Index. Αλλά μερικές φορές, ο White θα πάρει ένα ρίσκο. Συχνά, θα αποδώσει, όπως για παράδειγμα σε αυτό το μπάσιμο που σταμάτησε πριν από ένα μήνα.
Η ανατροπή των Σάρλοτ Χόρνετς, μιας από τις ταχύτερες ομάδες του ΝΒΑ, είναι το βασικό παιχνίδι των Λευκών. Όπως είναι φυσικό, ο White είναι ο πρώτος παίκτης που επιστρέφει στην άμυνα. Μένει σε ίση απόσταση από τον φόργουορντ των Χόρνετς, Μάιλς Μπρίτζες και τον σέντερ Μούσα Ντιαμπάτε. Αφού το πέρασμα έρχεται στον Μπριτζς, ο οποίος πυροδοτεί τους περαστικούς στο καλάθι τακτικά, ο Γουάιτ ανεβαίνει ευθεία, αν και με λίγο περισσότερη ώθηση από το συνηθισμένο.
«Απλώς να είσαι στη σωστή θέση», είπε ο White. «Μερικές φορές, είσαι τυχερός».
Φυσικά, αυτό ήταν κάτι παραπάνω από καλή τύχη.
Ο Μπριτζς παραμορφώνει το σώμα του και σηκώνει ένα λανθασμένο λέι απ, αλλά το παιχνίδι δεν τελειώνει εκεί.
Κοιτάξτε πόσο γρήγορα περνά ο White από την υπεράσπιση του χείλους στην αναζήτηση του επόμενου ανοιχτού παίκτη των Hornets. Το closeout στο LaMelo Ball, όσο σίγουρη σκοπευτής υπάρχει, είναι επίσης κλασικό λευκό.
Υποτιμημένη είναι η ικανότητα του Γουάιτ να επιβραδύνει γρήγορα, μια ικανότητα που τον καθιστά κορυφαίο διαγωνιστή σουτ. Σε μια στιγμή, κάνει σπριντ στο Ball. Σε ένα άλλο, τραυλίζει χωρίς να τρέχει στον σουτέρ. Σταματάει λίγο πριν από τον Ball, ο οποίος σκέφτεται δύο φορές τον άλτη πριν εκτοξεύσει ένα δύσκολο τρίποντο, το οποίο υστερεί.
Ο Λευκός δεν μπλοκάρει τεχνικά ένα σουτ. Δεν αναγκάζει να κλέψει. Αλλά σε μόλις πέντε δευτερόλεπτα, αφαιρεί αυτό που θα έπρεπε να ήταν ένα εύκολο λέι απ και μετά αυτό που θα έπρεπε να ήταν ένα ομαλό τρίποντο.
Η άμυνα των Celtics είναι 10,3 πόντους ανά 100 κατοχές καλύτερη όταν βρίσκεται στο γήπεδο, σύμφωνα με το Cleaning the Glass.
Scottie Barnes, Forward, Toronto Raptors
Οι περισσότεροι αμυντικοί, ακόμα και οι σπουδαίοι, πρέπει να προσεγγίσουν το μπάσκετ για να έχουν αντίκτυπο.
Όχι ο Μπαρνς.
Ο πέμπτος φόργουορντ ήταν αμφίβολο μέλος της ομάδας All-Perimeter-Defense μόνο λόγω της ευελιξίας του. Όταν οι Ράπτορς έχασαν τον αρχικό σέντερ Jakob Poeltl για μεγάλο διάστημα αυτή τη σεζόν, πήγαν μικροί. Εκείνες τις εποχές, ο Μπαρνς συχνά παρατάχθηκε ενάντια σε μεγάλους άνδρες. Πήρε όντως την πρόκριση ως περιμετρικός αυτή τη σεζόν;
Η απάντηση: Ναι, το έκανε. Δεν φταίει ο Barnes που, όπως ο Anunoby, μπορεί να φυλάει τους πάντες. Εξάλλου, οι Raptors έχτισαν την άμυνά τους γύρω από αυτό το concept.
Ο στόχος του Τορόντο είναι να κατακτήσει τις κατοχές αργά, όταν οι Ράπτορς δεν έχουν χρόνο να εκτελέσουν δεύτερες ενέργειες ή να δημιουργήσουν ανοιχτά σουτ. Οι αντίπαλοί τους έχουν κατά μέσο όρο 15,1 δευτερόλεπτα ανά κατοχή, τον πιο αργό ρυθμό στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν, ανά Δεύτερο Φάσμα. Φτάνουν εκεί αλλάζοντας ασταμάτητα.
Κανείς δεν το κάνει καλύτερα από τον Barnes – και όχι μόνο λόγω των διαφορετικών φυσικών εργαλείων του. Η επικοινωνία του είναι επίσης σε άλλο επίπεδο.
Πάρτε αυτήν την φαινομενικά κοσμική κατοχή από ένα παιχνίδι στα μέσα Μαρτίου με τους Φοίνιξ Σανς. Μπορεί να φαίνεται σαν να μην συμβαίνει τίποτα, ένα γρήγορο pick-and-roll από τον Jalen Green, που οδηγεί σε τζίρο. Αλλά κοιτάξτε πιο προσεκτικά, και θα βρείτε την ευφυΐα του Μπαρνς.
Αρχίζει την κατοχή στον γκαρντ των Σανς Τζόρνταν Γκούντγουιν. Ο Immanuel Quickley είναι στον Collin Gillespie. Ο RJ Barrett παίρνει τον Green, ο οποίος ξεκινά ένα pick-and-roll που ο Barnes αναγνωρίζει αμέσως ως αντισυμβατικό.
Οι Suns πρόκειται να παρουσιάσουν δύο οθόνες, μια από τον Gillespie και μια δεύτερη από τον Goodwin. Ο Μπαρνς ξέρει ότι είναι καλύτερο να κρατάς τα μικρά να υπερασπίζονται τους συνομηλίκους τους. Έτσι, ζητά αυτό που ορισμένες ομάδες αποκαλούν «τριπλό διακόπτη», αλλάζει με τον αμυντικό του άλλου σκριναρίσματος πριν ο Goodwin φτάσει στον Γκριν, κρατώντας τον Μπαρνς εντελώς έξω από τη δράση.
Οι Raptors, ειδικά ο Barnes, έχουν διαπρέψει σε αυτούς τους τύπους διακοπτών όλο το χρόνο.
Τα highlights του Barnes γύρω από το μπάσκετ είναι προφανή. Έχει κάνει περισσότερους νικηφόρους αγώνες από οποιονδήποτε άλλο στο πρωτάθλημα το 2025-26. Ο παίκτης του Clutch της χρονιάς τείνει να πηγαίνει σε όποιον τύπο οδηγεί το ΝΒΑ σε πόντους ανά λεπτό στα άκρα των σκληρών αγώνων. Ίσως ο τεράστιος αριθμός των νικηφόρων μπλοκ που έχει κάνει ο Μπαρνς αυτή τη σεζόν θα έπρεπε να τον τοποθετήσει επίσης στη συζήτηση.
Έχει κατά μέσο όρο 1,5 swat και 1,5 κλεψίματα τη χρονιά, κάτι που κανείς δεν έχει κάνει παράλληλα από τον Anthony Davis το 2019-20. Είναι ένας ελίτ ριτρίβερ του μπάσκετ. Αλλά στο παραπάνω έργο, οι Suns το βήχουν, παρόλο που ο Barnes δεν είναι πουθενά κοντά.
Με 20 δευτερόλεπτα στο ρολόι, μπορείτε να τον δείτε να κατευθύνει τους συμπαίκτες του. Όπως ο Anunoby στο έργο Jokić, έτσι και αυτός ξέρει τι έρχεται.
Ο Quickley και ο Barrett αλλάζουν αμυντικούς όταν ο Goodwin κάνει έλεγχο για τον Green. Ο Μπαρνς παρασύρεται στη γωνία με τον νέο του άντρα, τον Γκιλέσπι. Ο πράσινος δεν κάνει καμία πρόοδο.
Είναι επτά χαμένα για τους Suns – μέχρι που ο Quickley χαλαρώνει την μπάλα και προκαλεί ανατροπή, κάτι που συμβαίνει σε όλο το γήπεδο από τον άνθρωπο που βοήθησε στη δημιουργία της.
Ausar Thompson, Wing, Detroit Pistons
Περισσότερες από μία κλήσεις ενόχλησαν τον Thompson.
Ούτε τρία λεπτά μετά το πρώτο του παιχνίδι πλέι οφ το 2025, ο τρομερός ανερχόμενος πήρε το πρώτο του φάουλ μετά τη σεζόν. Αυτός ήρθε σε μια αθώα ώθηση στο μπάσκετ, ένα χτύπημα που έγινε σταθερά 85 πόδια μακριά από το στεφάνι στο οποίο ήλπιζε να σκοράρει η αποστολή του, ο Jalen Brunson.
Ο Thompson προσπάθησε να πιέσει τον Brunson για το υπόλοιπο της σειράς, το οποίο έληξε με ήττα των Pistons. Μερικές φορές, τον έκανε να νιώθει άβολα. Άλλες φορές, έφτανε.
«Δεν πίστευα ότι ήταν φάουλ», είπε ο Thompson.
Αυτό όμως δεν άλλαξε την καλοκαιρινή του ρουτίνα.
Δούλεψε στην πίεση της μπάλας του μετά την πτώση των Πίστονς σε εκείνη τη σειρά του πρώτου γύρου, ελπίζοντας ότι θα μπορούσε να μάθει να κρατά το χέρι του έξω από το βάζο για μπισκότα. Τα φάουλ του Τόμπσον ήταν πρόβλημα την περασμένη σεζόν. Αυτό έπρεπε να αλλάξει.
Τώρα, έχει.
«Δεν έχω τόσα πολλά φάουλ (αυτή τη σεζόν», είπε ο Thompson πριν χαμογελάσει και κρατηθεί υπό έλεγχο. «Λοιπόν, υποθέτω ότιήτανΦάουλ.â€
Το ποσοστό φάουλ έχει μετριαστεί σε χαμηλά επίπεδα καριέρας χωρίς καμία από τις πατενταρισμένες επιθετικές ενέργειες του Thompson να πέσει στο περιθώριο.
Ακόμα πιέζει όποιον μπορεί να ντριμπλάρει. Οδηγεί το ΝΒΑ σε κλεψίματα και εκτροπές ανά παιχνίδι. Είναι δεύτερος στο πρωτάθλημα στην ανάλυση πλοήγησης με οθόνη μπάλας του Bball-Index και τέταρτος στο κυνήγι εκτός μπάλας. Μόνο ένας άλλος παίκτης μυρίζει το κορυφαίο 10 και στα δύο στατιστικά: ο δίδυμος αδερφός του, Αμήν, μέλος της Δεύτερης Ομάδας All-Perimeter-Defense.
Η άμυνα του Ντιτρόιτ, που κατέχει τη δεύτερη θέση σε επιτρεπόμενους πόντους ανά κατοχή, χτίζει από μέσα προς τα έξω. Οι μεγάλοι άντρες του εκφοβίζουν τους τύπους χαμηλά. Αλλά οι περιμετρικοί αμυντικοί του σπρώχνουν και τους αντιπάλους. Και αυτό ξεκινά με τον Thompson, ο οποίος μόνο βελτιώνεται.
Κέισον Γουάλας, Γκαρντ, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Wallace είπε παρακαλώ. Μόνο της κλοπής του.
Ταιριάζει ακριβώς με τους Thunder.
Ο Γουάλας είναι η εκδοχή του Γουάιτ από την Οκλαχόμα Σίτι, ενός τολμηρού γκαρντ που μπορεί να φυλάει την μπάλα, αλλά που κάνει το μεγαλύτερο δυνατό αντίκτυπο μακριά από αυτήν. Το Thunder θα πνίξει όποιον βρεθεί αντιμέτωπος. Ο Lu Dort επανδρώνει τον καλύτερο παίκτη της άλλης ομάδας τις περισσότερες φορές. Ο Alex Caruso, ο οποίος μπορεί να είναι ο καλύτερος αμυντικός γκαρντ στο άθλημα, αλλά δεν παίζει αρκετά για να προκριθεί στον κανόνα των 65 αγώνων (και επομένως, δεν είναι σε καμία από τις δύο ομάδες All-Perimeter-Defense), προκαλεί τον όλεθρο. Το υπόλοιπο πλήρωμα ακολουθεί το παράδειγμα.
Έτσι, ο Wallace διακόπτει τις λωρίδες διέλευσης με τρόπο που οι περισσότεροι άνθρωποι στο μέγεθός του δεν μπορούν.
Είναι σε μια εικονική ισοπαλία με τον Thompson, μια πτέρυγα 6 ποδιών, για το προβάδισμα στο πρωτάθλημα στις εκτροπές ανά παιχνίδι, παρόλο που είναι τέσσερις ίντσες πιο κοντός. Είναι ακριβώς εκεί με τον Thompson στα κλεψίματα, επίσης.
Αν ο Wallace ήταν σε οποιαδήποτε άλλη ομάδα, θα ήταν το κυνηγόσκυλο της. Και θα έκανε ακόμα περισσότερα έργα όπως το παρακάτω, όπου διαλέγει την τσέπη του Άντονι Έντουαρντς.
Φυσικά, ο Γουάλας ξεσκίζει ήδη τη μπάλα από τους ντριμπλέρ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.
Τα εβδομήντα έξι από τα κλεψίματά του αυτή τη σεζόν έγιναν κατά την υπεράσπιση του μπάσκετ, τα περισσότερα στο ΝΒΑ, σύμφωνα με το Second Spectrum. Πολλοί από αυτούς βρίσκονται στο πίσω γήπεδο, αποτέλεσμα της πίεσής του στα 94 πόδια.
Το πιο πρόσφατο θύμα του ήταν ο Κένεντι Τσάντλερ των Γιούτα Τζαζ, ο οποίος έλαβε μια βιαστική εισερχόμενη πάσα με 2,3 δευτερόλεπτα για να τελειώσει σε ένα τέταρτο, μόνο για να τον συναντήσει ο Γουάλας σε αμυντική στάση, να σύρει τον βράχο μακριά και να πιτσιλιστεί σε ένα αιφνιδιαστικό floater. Έχει κλέψει ντριμπλιστές στο πίσω γήπεδο οκτώ φορές μόλις από τις αρχές Φεβρουαρίου. Και δεν είπε ποτέ ευχαριστώ.
***
Φρεντ Κατς είναι ανώτερος συγγραφέας NBA για το The Athletic. Ακολουθήστε τον Fred στο TwitterÂ@FredKatz
