Ο σούπερ δευτεροετής φοιτητής Trent Perry θα μπορούσε να δώσει στο UCLA λίγη μαγεία του Μαρτίου

ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ — Ο Τρεντ Πέρι ξεκίνησε έναν πανηγυρικό χορό αφού έβαλε ένα τρίποντο πίσω από έναν μάνατζερ της ομάδας.

Ο γκαρντ του UCLA έκανε τα περισσότερα από τα τρίποντά του που στήνονταν σε μια γωνία και παίρνοντας τη μία πάσα μετά την άλλη κατά τη διάρκεια της άτυπης συνεδρίας σουτ την παραμονή του τουρνουά NCAA. Το στόμα του άνοιξε από την έκπληξη όταν ένα κροτάλισε έξω από το χείλος.

Φαίνεται ότι το πρωτοποριακό αστέρι των Bruins μπορεί να κάνει σχεδόν ό,τι θέλει αυτές τις μέρες.

Η εμφάνιση του Perry ως μέρος μιας αρχικής ενδεκάδας τριών γκαρντ έχει ανεβάσει την ομάδα του σε μια μοντέρνα επιλογή για να ξεπεράσει τους σπόρους της τις επόμενες εβδομάδες. Πρώτα πράγματα για το UCLA με την έβδομη σπορά, το οποίο παίζει με το UCF με τη 10η σπορά στον πρώτο γύρο την Παρασκευή στο Xfinity Mobile Arena.Â

«Αυτή είναι μια ειδική σκηνή», είπε ο Πέρι στην California Post το απόγευμα της Πέμπτης ενώ καθόταν μπροστά από το ντουλάπι του, «και τα όνειρα μπορούν να γίνουν πραγματικότητα».

Ο σούπερ δευτεροετής φοιτητής μπορεί να αισθάνεται ότι βρίσκεται ήδη στη μέση του πρώτου, δεδομένης της πρόσφατης άνοδός του.

Ως αντικατάσταση τραυματισμού στη μέση της σεζόν για τον Σκάι Κλαρκ στην αρχική ενδεκάδα, ο Πέρι ξέσπασε για 30 πόντους εναντίον του Πεν Στέιτ μια εβδομάδα αργότερα και δεν έχει επιβραδύνει από τότε που επέστρεψε ο Κλαρκ τον περασμένο μήνα.

Όταν ο πόιντ γκαρντ Ντόνοβαν Ντεντ έπεσε με τραυματισμό στη γάμπα κόντρα στον Περντιέ στο Big Ten Τουρνουά, ο Πέρι ανέλαβε τη λειτουργία της ομάδας και τελείωσε με εννέα ασίστ σε μια σχεδόν ανατροπή των Boilermakers.

«Το μπάσκετ είναι μπάσκετ», είπε ο Πέρι, «και ειδικά με αυτή την ομάδα, ό,τι χρειάζεται να κάνω. [I'll do]και έτσι ήταν πολύ ωραίο να βρίσκομαι εκεί έξω.â€

Η ικανότητα του Perry να κάνει τρίποντα και να κρατά ελεύθερες βολές με συμπλέκτη, ενώ παράλληλα φτάνει στο χείλος και βρίσκει ανοιχτούς συμπαίκτες τον έχει κάνει έναν από τους πιο απαραίτητους Bruins.

Έγινε ο τρίτος πρώτος σκόρερ της ομάδας, έχοντας κατά μέσο όρο 12,7 πόντους ανά αγώνα, ενώ παράλληλα έκανε το 41,2% των τρίποντων του. Μην κάνετε το λάθος να τον στείλετε στη γραμμή φάουλ αργά στα παιχνίδια. Χωρίς ούτε ένα τσακισμένο νεύρο, ο Perry έκανε και τις έξι ελεύθερες βολές στα τελευταία 36 δευτερόλεπτα την περασμένη εβδομάδα για να βοηθήσει την ομάδα του να συγκρατήσει το Michigan State στο Big Ten Tournament.

«Δεν με εκπλήσσει», είπε ο David Rebibo, ο οποίος ήταν προπονητής του Perry στο Harvard-Westlake High. “Δεν ήταν ποτέ θέμα αν, ήταν απλώς θέμα πότε, και πολύ παρόμοια με τη σταδιοδρομία του στο γυμνάσιο. Μόλις έκανε κλικ, προσέξτε, γιατί θα ήταν ξεχωριστός.â€

Η παραμονή του στην αρχική ενδεκάδα μετά την επιστροφή του Clark τον περασμένο μήνα βοήθησε στη δημιουργία αποστάσεων για τους σουτέρ, ενώ παράλληλα άνοιξε λωρίδες οδήγησης και επιτάχυνε τον ρυθμό των Bruins. Μόλις πάλευε για την ένταξη στο τουρνουά NCAA, το UCLA (23-11) απαλλάχθηκε από τα προβλήματα φούσκας με έξι νίκες στα οκτώ τελευταία παιχνίδια της.

Ο Πέρι είναι ο τελευταίος σε μια μακρά σειρά παικτών που έχουν εξελιχθεί σε προοπτικές στο ΝΒΑ υπό τον Κρόνιν και το επιτελείο του. Ο Cronin είπε ότι η προθυμία του Perry να δεχτεί την προπονητική έχει επιταχύνει τη βελτίωσή του.

«Του δίνω όλα τα εύσημα γιατί η προπόνηση λειτουργεί περισσότερο για παιδιά με τη σωστή συμπεριφορά», είπε ο Cronin. «Μερικά παιδιά, μπορείς να τα προπονήσεις για 20 χρόνια και θα ήταν ο ίδιος παίκτης».

Η άνοδος του Perry από παίκτη με μέσο όρο 3,7 πόντους ως πρωτοετής σε κάποιον ικανό να κουβαλήσει μια ομάδα, ώθησε τον προπονητή του να ασκήσει πιέσεις για την επιστροφή του την επόμενη σεζόν. Ο Cronin έχει αναφέρει πόσο πολύ θέλει να επιστρέψει ο Perry για περισσότερο από ένα μήνα τώρα.

Αν και θα υπάρξουν πολλοί παράγοντες που θα επηρεάσουν την απόφαση του Perry – συμπεριλαμβανομένης της απότομης αύξησης που θα μπορούσε να επιτύχει στην αποζημίωση NIL – οι Bruins φαίνεται να είναι σε καλή θέση να τον διατηρήσουν.

«Ξέρω ότι ο Τρεντ αγαπά το UCLA, αγαπά τους συμπαίκτες του», είπε ο Ρεμπίμπο. “Λατρεύει τους προπονητές του και ξέρω ότι είναι πραγματικά ενθουσιασμένος με τις δυνατότητες να κάνει μια βαθιά πορεία στο τουρνουά NCAA. Ξέρω επίσης, άκου, η μαμά και ο μπαμπάς ζουν στο Λος Άντζελες και, και νομίζω ότι το να είναι Bruin είναι σημαντικό για εκείνον, και η νίκη είναι σημαντική γι ‘αυτόν, και όλα αυτά τα πράγματα ευθυγραμμίζονται — ξέρετε, δεν ξέρω τι επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά ξέρω ότι του αρέσει εκεί που βρίσκεται και ξέρω ότι θέλει να κερδίζει.

Ειδικά στη μεγαλύτερη σκηνή του κολεγιακού μπάσκετ.

Μεγαλώνοντας, ο Perry είπε ότι συνήθιζε να οραματίζεται να δημιουργήσει τη δική του λαμπερή στιγμή στο τουρνουά NCAA, κάνοντας το σουτ που θα μπορούσε να κερδίσει ένα παιχνίδι στα τελευταία δευτερόλεπτα.

«Φυσικά», είπε, «και αν χάσετε τη λήψη, πρέπει να προσθέσετε λίγο χρόνο».

Ο χρόνος, όπως όλα τα άλλα, φαίνεται να είναι με το μέρος του, πολλές στιγμές του Μαρτίου θα έρθουν.