ΣΑΝ ΝΤΙΕΓΚΟ – Δεν υπάρχει κακή νίκη μετά τη σεζόν.
Η κορυφαία Αριζόνα είχε μια από τις πιο άνισες επιθετικές εμφανίσεις της στη σεζόν, αλλά δεν έμεινε ποτέ πίσω στη νίκη με 78-66 επί του Νο. 9 της Πολιτείας της Γιούτα το βράδυ της Κυριακής στον δεύτερο γύρο του τουρνουά NCAA.
Οι Wildcats (34-2) προκρίνονται στο τρίτο συνεχόμενο Sweet 16 και τέταρτο σε πέντε σεζόν κάτω από Τόμι Λόιντ και θα αντιμετωπίσει το Νο. 4 του Αρκάνσας (28-8) στους ημιτελικούς της Δυτικής Περιφέρειας την Πέμπτη στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια.
Η Αριζόνα σημείωσε μόλις 39,3 τοις εκατό, ισόπαλη για το 2 τηςnd-Χειρότερο ποσοστό γκολ από πεδίο της σεζόν, συμπεριλαμβανομένων 15 από 39 σε σουτ 2 πόντων με 13 χαμένα λέι απ. Έχασε επίσης 12 σουτ φάουλ αλλά έκανε 27, ξεπερνώντας τους Αγγιές (29-7) με 19 πόντους στη γραμμή.
Αλλά η UA σούταρε 52 τοις εκατό στο δεύτερο ημίχρονο, όταν Τζέιντεν Μπράντλεϊ είχε 12 από τους 18 πόντους του αγώνα και Brayden Burries 11 από τα 16 του. Οι Wildcats κυριάρχησαν επίσης στα ταμπλό, τερματίζοντας συν-28 και μαζεύοντας 22 επιθετικά ριμπάουντ που οδήγησαν σε 21 πόντους δεύτερης ευκαιρίας.
Koa Pea πρόσθεσε 14 πόντους και 10 ριμπάουντ, ο δεύτερος πρωτοετής της UA σε ισάριθμους αγώνες που κατέγραψε διπλό νταμπλ μετά τη σεζόν και Motiejs Krivas πήγε για 11 πόντους, 14 ριμπάουντ και τρεις τάπες.
Η Γιούτα Στέιτ σούταρε 39,1 τοις εκατό, 25 τοις εκατό από 3 και έκανε μόνο 11 ελεύθερες βολές. Η ισοφάρισή της ανάγκασε 11 ανατροπές, οκτώ μετά το ημίχρονο όταν μείωσε το έλλειμμα 18 πόντων στους τέσσερις σε πολλές περιπτώσεις.
Η Αριζόνα προηγήθηκε με 33-24 στο ημίχρονο παρά το σουτ μόνο 29 τοις εκατό, συμπεριλαμβανομένων 5 από 21 εντός του τόξου. Γιούτα Στέιτ, που σούταρε 56 τοις εκατό σε 2, αλλά ήταν 1 στα 12 από 3 στο 1αγέκανε τα τρία από τα πρώτα του πέντε από έξω για να ξεκινήσει το 2nd ήμισυ.
Αλλά οι Wildcats έκαναν επίσης μερικά 3άρια, συμπεριλαμβανομένου ενός από τον Burries στην κορυφή του κλειδιού μετά το τάιμ άουτ κάτω των 16 ετών, μέρος ενός σερί 9-0 για να χτίσουν ένα προβάδισμα 51-33 με 14:41 για το τέλος.
Αλλά στη συνέχεια η επίθεση του UA άρχισε να εκτοξεύεται όπως το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου ημιχρόνου. Δεν πέτυχε γκολ για σχεδόν οκτώ λεπτά, ούτε καν δοκίμασε σουτ 2 πόντων για περισσότερο από έξι λεπτά σε ένα σημείο, καθώς η Utah State χρησιμοποίησε την πλήρη πίεση του γηπέδου για να αναγκάσει τέσσερις ανατροπές σε μια έκταση 3 λεπτών. Το τελευταίο δώρο οδήγησε στον Peat να πάρει το τέταρτο φάουλ με 7:27 να απομένουν και Αντλάν Ελαμίν χτυπώντας δύο ελεύθερες βολές για να πάρει τους Αγγιές στο 56-51.
Τότε ήταν που ο Bradley γύρισε το διακόπτη στη λειτουργία Παίκτης της Χρονιάς.
Τερμάτισε την ξηρασία του FG με ένα αντίστροφο λέι απ με 6:55 να απομένουν, στη συνέχεια, αφού η Αριζόνα παραλίγο να το εγκαταλείψει για άλλη μια φορά στο πιεστήριο, αλλά κατάφερε να το σπάσει, ο Μπράντλεϊ οδήγησε στο χείλος, χτυπώντας το σουτ και δέχτηκε φάουλ για ένα παιχνίδι 3 πόντων. Χτύπησε έναν άλλο άλτη και έκανε 1 από τις 2 ελεύθερες βολές σε ξεχωριστή κατοχή για να πάρει το προβάδισμα σε 66-59 με 4:07 για να τελειώσει.
Ο Κρίβας έκανε δύο ελεύθερες βολές για να διευρύνει το 68-61 με 3:24 να απομένουν, στη συνέχεια άλλαξε ένα σουτ στην άμυνα και έγινε φάουλ στο άλλο άκρο. Έκανε δύο ακόμα σουτ φάουλ και επέστρεψε σε ένα παιχνίδι 9 πόντων πριν MJ Collins στράγγισαν ένα 3 για την πολιτεία της Γιούτα.
Στη συνέχεια, όμως, ήρθε το στιλέτο όταν ο Μπέρις χτύπησε ένα 3 στο τέλος του ρολογιού με 2:18 για να τελειώσει.
Το UA σημείωσε προβάδισμα 10-2, με 3 του Μπράντλεϊ που ανάγκασε τη Γιούτα Στέιτ να ζητήσει τάιμ άουτ. Στη συνέχεια, οι Aggies σκόραραν σε δύο από τις επόμενες τρεις κατοχές τους, ενώ η Αριζόνα αστόχησε σε τέσσερις από τις πέντε βολές.
Ο Μπέρις δέχθηκε το δεύτερο φάουλ του λίγο περισσότερο από έξι λεπτά και έπρεπε να καθίσει, και ελλείψει του ο USU μπήκε στο 19-16 καθώς ο Dell’Orso δυσκολευόταν στο αμυντικό άκρο. Ο Μπάρις επέστρεψε με 8:24 να απομένουν πριν από το ημίχρονο και η Αριζόνα σκόραρε οκτώ στη σειρά, κρατώντας τους Άγκι χωρίς σκορ για περισσότερα από τέσσερα λεπτά.
Ωστόσο, η Αριζόνα έχασε οκτώ συνεχόμενες βολές και 11 από τις 12, εμποδίζοντας την αύξηση αυτού του περιθωρίου. Μια ξηρασία 4 λεπτών με σκορ τερματίστηκε από τον Πιτ κάνοντας το πρώτο σουτ φάουλ και μετά έχασε το δεύτερο, αλλά το UA διατήρησε την κατοχή και πήρε λέι απ από Ιβάν Χαρτσένκοφ για να επιστρέψετε σε διψήφιο αριθμό.
