Πρόσφατα, αναφέρθηκε ότι συζητείται επέκταση για τη σεζόν 2028/29. Θα ήταν μια καλή απόφαση που ανεβάζει το παιχνίδι ή θα οδηγούσε σε μείωση του ταλέντου;
Τζέικομπ Ντάγκλας: Υπάρχει πλεόνασμα σε ταλέντα στο ΝΒΑ αυτή τη στιγμή, αλλά υπάρχει έλλειψη ικανών front offices και οργανισμών που μπορούν να αξιοποιήσουν αυτό το ταλέντο. Το πρόβλημα των δεξαμενών του πρωταθλήματος καθιστά δύσκολη στιγμή την υποστήριξη της επέκτασης. Θέλουμε πραγματικά να προσθέσουμε δύο άλλες ομάδες που ξεσπούν κατά 30-40 πόντους τον Μάρτιο ενώ βρίσκονται στην αρχή; Τούτου λεχθέντος, ελπίζω ότι το Σιάτλ θα πάρει την ομάδα του πίσω σε κάποια δυναμικότητα. Η πόλη έχει μια πλούσια μπασκετική κουλτούρα και χρειάζεται μια ομάδα επαγγελματιών για να την ταιριάξει.
Bill Huan: Είναι απολύτως μια καλή απόφαση. Κάθε ομάδα στο πρωτάθλημα έχει πολλούς παίκτες που μπορούν να ρίξουν 40+ κάθε βράδυ, υποθέτοντας ότι έχουν στην πραγματικότητα την καλύτερη ενδεκάδα τους. Το μεγαλύτερο ζήτημα είναι το tanking, και το να έχεις περισσότερες ομάδες μπορεί να σημαίνει ότι περισσότερα μπροστινά γραφεία θα κρίνουν απαραίτητο να κάνουν τανκ, αλλά αυτό δεν θα πρέπει να εμποδίσει την επέκταση του πρωταθλήματος. Η ποσότητα και η ποιότητα του ταλέντου δεν ήταν ποτέ υψηλότερη, και είναι λογικό να επιδεικνύεται αυτή η ικανότητα σε περισσότερα μέρη για να αναπτυχθεί το παιχνίδι. Η μόνη μου ανησυχία είναι το ΝΒΑ να δώσει προτεραιότητα στο Βέγκας ως πιθανό προορισμό. Η πόλη δεν είναι το κέντρο πάρτι που ήταν κάποτε, και υπάρχουν ήδη αμέτρητες αθλητικές ομάδες εκεί. Δεν θα ήταν πιο λογικό να δώσουμε στο Βανκούβερ άλλη μια ευκαιρία, έτσι ώστε να δημιουργήσουν έναν άμεσο ανταγωνισμό με το Σιάτλ, ενώ παράλληλα μεγαλώνουν το παιχνίδι σε μια χώρα που παράγει περισσότερα ταλέντα NBA από ποτέ; Ή τι θα λέγατε για την Πόλη του Μεξικού, όπου υπάρχει ήδη μια ομάδα G League στη θέση της; Υπάρχει αρκετό ενδιαφέρον για το μπάσκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες – εάν ο Άνταμ Σίλβερ θέλει να μεγιστοποιήσει την ανάπτυξη, πρέπει να λάβει υπόψη του τους γείτονες της Αμερικής.
Devon Birdsong: Είμαι της άποψης ότι η επέκταση είναι πάντα η σωστή επιλογή όταν ένα πρωτάθλημα έχει το σωστό συνδυασμό ελκυστικών και οικονομικών, και νομίζω ότι το NBA θα δυσκολευτεί πολύ να βρει μια καλύτερη στιγμή για να το κάνει. Το να μεγαλώσω και να γράφω για τη μοναδική επαγγελματική αθλητική ομάδα «Big Four» στην περιοχή μου έδωσε μεγάλη προοπτική σχετικά με το τι μπορεί να σημαίνει αυτό για μια πόλη χωρίς πολλές ομάδες, επομένως θα προτιμούσα να δω τη δεύτερη ομάδα να πηγαίνει κάπου αλλού εκτός από το Βέγκας. Όπως και να έχει, φαίνεται ότι υπάρχει κάποια συζήτηση για το ενδεχόμενο να μετακομίσουν οι Grizzlies στο Nashville, και θα ένιωθα πραγματικά για τους οπαδούς του Memphis αν αυτό γινόταν. Η επέκταση μπορεί να το αποτρέψει αυτό. Όσο για την αραίωση του ταλέντου, αυτό φαίνεται σαν μια λεπτή δικαιολογία για να μην το κάνουμε. Υπάρχουν μόνο 450 παίκτες στα μόνιμα ρόστερ ως έχουν, και με αμφίδρομους, αυτό πλησιάζει τους 500+, οπότε νομίζω ότι είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχει χώρος για 30 ακόμη παίκτες από αυτό το πλεόνασμα χωρίς πολλά προβλήματα. Το μεγαλύτερο ζήτημα, κατά την άποψή μου, είναι το tanking. Δεν έχει σημασία ποια είναι η ισορροπία ταλέντων αν έχετε πάρα πολλές ομάδες να χάνουν επίτηδες.
Τζέτζε Γκόμεζ: Το ταλέντο υπάρχει. Το πρόβλημα είναι πώς εξαπλώνεται. Δεν υπάρχουν πραγματικές υπερομάδες και οι δρακόντειοι κανόνες της ποδιάς θα πρέπει να οδηγήσουν σε περισσότερη κίνηση παικτών, καθώς ορισμένες ομάδες επιστρέφουν στο να δίνουν προτεραιότητα στην ελεύθερη αντιπροσωπεία όταν άλλες απλά δεν μπορούν να διατηρήσουν όλα τα αστέρια τους, ένα πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι Spurs καθώς οι νεαροί παίκτες τους γίνονται πιο ακριβοί. Το πρόβλημα είναι ότι, όσο υπάρχουν συμβόλαια πρωτάρηδων και περιορισμένη δωρεάν αντιπροσωπεία, ο καλύτερος τρόπος για την απόκτηση φτηνών ταλέντων θα είναι μέσω του ντραφτ, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερες ομάδες, κάτι που στη συνέχεια θα δώσει την ψευδαίσθηση της αραίωσης, ακόμα κι αν υπάρχουν περισσότεροι καλοί παίκτες τώρα από ποτέ. Ένα παράδειγμα αυτού είναι οι Wizards, οι οποίοι αντάλλαξαν δύο All-Stars αλλά δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται τόσο πολύ να παίξουν μαζί τους. Η μεγαλύτερη μάχη που θα πρέπει να κερδίσει το πρωτάθλημα όσον αφορά την επέκταση είναι μια μάχη αντίληψης, αφού πολλοί οπαδοί πιστεύουν ήδη ότι υπάρχουν πάρα πολλά παιχνίδια και κακές ομάδες.
Εάν το Σιάτλ και το Λας Βέγκας αποκτήσουν τις δύο ομάδες επέκτασης όπως αναφέρθηκε, δύο ομάδες της Δυτικής Περιφέρειας θα πρέπει να μετακομίσουν στην Ανατολή. Ποιες ομάδες πρέπει να πάνε στο πιο αδύναμο συνέδριο;
Ντάγκλας: Η Μινεσότα, το Μέμφις και η Νέα Ορλεάνη θα μπορούσαν εύκολα να μεταφερθούν στην Ανατολή. Η Μινεσότα θα έμπαινε εύκολα στην κεντρική κατηγορία με το Σικάγο, το Μιλγουόκι, το Ντιτρόιτ, την Ιντιάνα και το Κλίβελαντ. Το Μέμφις θα μπορούσε να έχει νόημα σε αυτό το συνέδριο ή στα νοτιοανατολικά με τη Σάρλοτ, την Ατλάντα, το Μαϊάμι, την Ουάσιγκτον και την Ατλάντα. Η Νέα Ορλεάνη θα μπορούσε να πάει στα νοτιοανατολικά, αλλά δεδομένης της εγγύτητάς της με τις ομάδες του Τέξας στη νοτιοδυτική κατηγορία, θα τις κρατούσα στη Δύση.
Χουάν: Συμφωνώ με τον Jacob εδώ: θα έπρεπε να είναι η Μινεσότα και το Μέμφις δεδομένης της εγγύτητάς τους, και η Νέα Ορλεάνη μπορεί να μείνει στη Δύση αφού είναι ήδη κοντά στις ομάδες του Τέξας. Το να έχουμε νεαρούς αστέρες στο Ant και όποιον κι αν πάρει το Memphis στη λαχειοφόρο αγορά φέτος, θα είναι επίσης σημαντικό για να δώσει στην Ανατολή περισσότερους παίκτες να εμφανιστούν και να πλασάρουν, και ελπίζουμε να εξισορροπήσουμε το ταλέντο στα δύο συνέδρια λίγο περισσότερο.
Τραγούδι πουλιών: Γεωγραφικά μιλώντας, η Μινεσότα είναι μια προφανής επιλογή. Θα συμπεριλάμβανα επίσης την Οκλαχόμα Σίτι. Όχι τόσο επειδή είναι λογικό όσο επειδή τους μισώ. Και επίσης, θα ήθελα να αποφύγω να τους παίξω στη δυτική πλευρά της βαθμίδας των πλέι οφ. Στην πραγματικότητα, αν μου ζητούσατε να το κάνω αυτό από καθαρή κακία, θα συμπεριλάμβανα επίσης είτε τους Rockets είτε τους Lakers δίπλα στους Thunder. Ίσως οι Clippers ως τρίτη επιλογή για να εξιλεωθούν για το πλήθος των αμαρτιών τους. Πολύ πιο ικανοποιητικό αν με ρωτάτε. Θα ήμουν ο πιο αγαπημένος κομισάριος του ΝΒΑ στην ιστορία του Σαν Αντόνιο.
Γκόμεζ: Η Μινεσότα και το Μέμφις αισθάνονται ότι είναι οι καλύτερες απαντήσεις, όχι μόνο λόγω της εγγύτητας, αλλά επειδή η μετακίνηση των Pelicans στην Ανατολή θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα μελλοντικό πρόβλημα εάν το franchise μετακινηθεί. Η Νέα Ορλεάνη μπορεί πιθανώς να υποστηρίξει μια καλή ομάδα του ΝΒΑ και θα πρέπει να έχει την ευκαιρία να το αποδείξει αυτό, αλλά έχει αγωνιστεί για να δημιουργήσει μια σταθερά μέχρι στιγμής και φαίνεται σαν το είδος του franchise που θα μπορούσε να μεταφερθεί εάν το πρωτάθλημα προσπαθήσει τελικά να πάει στο Μεξικό ή στον Καναδά. Για να αποφευχθεί ένας νέος ανασχηματισμός στο μέλλον, η διατήρηση των Pelicans στη Δύση μπορεί να είναι η έξυπνη κίνηση, παρόλο που πιθανότατα θα ήθελαν να πάνε στο πιο αδύναμο συνέδριο.
Το Expansion δεν έρχεται για λίγο, αλλά αν συνέβαινε αυτήν την εκτός σεζόν, ποιους οκτώ παίκτες θα έπρεπε να προστατεύσουν οι Spurs;
Ντάγκλας: Αυτό πιθανότατα θα αλλάξει σε λίγα χρόνια, αλλά η βαθμολογία που πρέπει να διατηρηθεί είναι οι Wembanyama, Castle, Harper, Fox, Vassell, Johnson, Bryant και Champagnie. Χωρίς προσβολή στον Kornet, ο οποίος ήταν απίστευτος αυτή τη σεζόν, αλλά έχουμε δει ποιοτικούς μεγάλους άνδρες να επιλέγουν φθηνότερες προσφορές από άλλες ομάδες τις τελευταίες σεζόν. Έχω την πεποίθηση ότι το Σαν Αντόνιο θα μπορούσε να βρει έναν άλλο ποιοτικό μεγάλο άνδρα, εάν ο Kornet επρόκειτο να γραφτεί στο Σιάτλ ή στο Βέγκας.
Χουάν: Από την κορυφή του κεφαλιού μου, θα έπρεπε να είναι οι Wemby, Harper, Castle, Fox, Champagnie, Vassell, Johnson και Bryant. Ο Ντέβον έφερε την ιδέα να αφήσει το Fox απροστάτευτο, κάτι που πιθανότατα θα κερδίσει κάποια έλξη, αλλά θα το απέφευγα. Ναι, το συμβόλαιό του δεν είναι το καλύτερο, αλλά έχουμε δει παίκτες σε επίπεδο αστέρων να ανταλλάσσονται ξανά και ξανά τα τελευταία χρόνια, ακόμη και με αμφισβητούμενα συμβόλαια. Δεν μπορούμε να διακινδυνεύσουμε να αφήσουμε ένα ταλέντο όπως ο Fox να πάει δωρεάν, και μέχρι να έρθουν οι ομάδες επέκτασης, θα είναι ήδη στο δεύτερο τελευταίο έτος της τρέχουσας συμφωνίας του. Ακόμη και αν συνυπολογιστεί μια πτώση και το συμβόλαιο μπορεί να γίνει αρνητική αξία, οι αντίπαλες ομάδες είναι πάντα πρόθυμες να κάνουν συμφωνίες με χρήματα που θα λήξουν σύντομα.
Τραγούδι πουλιών: Με βάση το ρόστερ αυτή τη στιγμή, θα έλεγα τους Wemby, Castle, Harper, Vassell, Keldon, Kornet, Bryant και Champagnie. Ο λόγος που δεν προστατεύω τον Φοξ είναι σε μεγάλο βαθμό στρατηγικός λόγω του συμβολαίου του. Οι ομάδες επέκτασης μπορεί να είναι διστακτικές στο να αναλάβουν ένα μέγιστο συμβόλαιο τόσο νωρίς στην ύπαρξή τους, και αν όχι, σώζει τους Spurs να πρέπει να καταλάβουν τι να κάνουν με αυτό το συμβόλαιο εάν ο Fox αρχίσει να υποχωρεί (και όχι, δεν είναι προς το παρόν). Φυσικά, πολλά από αυτά εξαρτώνται από το πώς θα πάει η postseason. Αν οι Σπερς φέρουν τον Λάρι στο σπίτι, επιμένω 100% στην παραγγελία μου. Εάν όχι, ίσως χρειαστεί να κάνω αλλαγές σε αυτό.
Γκόμεζ: Επειδή μιλάμε για την επερχόμενη σεζόν για αυτήν την άσκηση, θα πήγαινα με τους Wembanyama, Fox, Castle, Harper, Vassell, Bryant, Johnson και Champagnie. Ο Kornet έχει ένα υπέροχο συμβόλαιο, αλλά και ο Champagnie, και είναι νεότερος και παίζει σε μια θέση που έχει περισσότερη έλλειψη. Το να μην προστατεύεις τον Fox και να τολμήσεις τις ομάδες επέκτασης να αναλάβουν το συμβόλαιό του θα μπορούσε να είναι έξυπνο, αλλά αν καλέσουν την μπλόφα των Spurs, το San Antonio θα έχανε έναν βασικό παίκτη. Αν μιλάμε για χρόνια αργότερα, η λίστα θα άλλαζε και ο Fox πιθανότατα δεν θα προστατευόταν, αλλά προς το παρόν, είναι πολύ σημαντικός.
