Eric Verrecchia (Επίτιμος Καθηγητής στο Ινστιτούτο Δυναμικής της Γης Επιφανείας στη Σχολή Γεωεπιστημών και Περιβάλλοντος της Λωζάνης)
Φανταστείτε να αγοράζετε ένα σπίτι όπου κανείς δεν έχει ελέγξει τα θεμέλια. Αυτό είναι τελικά αυτό που προσφέρουν οι γεωργικές πιστώσεις «άνθρακα». Η αρχή φαίνεται ελκυστική: ένας αγρότης υιοθετεί καλύτερες πρακτικές, το χώμα του αποθηκεύει περισσότερο οργανικό άνθρακα και οι εταιρείες εκπέμπουν CO2 αγοράζουν «πιστώσεις» από αυτό για να αντισταθμίσουν τις εκπομπές τους. Μια πρόσφατη επιστημονική μελέτη* εξέτασε τα δέκα σημαντικά διεθνή πρωτόκολλα που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό αυτών των πιστώσεων. Συμπέρασμα: πέτυχε ένα ατυχές αποτέλεσμα. Ορισμένα πρωτόκολλα δεν κάνουν καν τον κόπο να μετρήσουν συγκεκριμένα τον οργανικό άνθρακα που υπάρχει στο έδαφος στην αρχή, προτιμώντας να χρησιμοποιούν τοπικές μέσες τιμές. Αποτέλεσμα: το σφάλμα μπορεί να φτάσει σε συντελεστή 2,5 πριν καν αρχίσει να αξιολογεί οτιδήποτε. Άλλοι απλώς αγνοούν τις γεωργικές πρακτικές που αναγνωρίζονται για τον αντίκτυπό τους στον οργανικό άνθρακα του εδάφους, όπως τα φυτά κάλυψης ή την ποικιλία των αμειψισπορών. Εν ολίγοις: πιστώνουμε με αξίες που κανείς δεν έχει πραγματικά μετρήσει.
Και τι συμβαίνει όταν το πρωτόκολλο βασίζεται πραγματικά σε μια προσέγγιση πεδίου για να επαληθεύσει ότι ο οργανικός άνθρακας είναι πράγματι θαμμένος; Δεν αποτελεί έκπληξη, η εικόνα δεν είναι σχεδόν καθόλου πιο φωτεινή. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται, τα εργαλεία, το βάθος στο οποίο παίρνουμε, ο αριθμός των δειγμάτων που διατηρούνται, όλα αυτά ποικίλλουν από το ένα πρωτόκολλο στο άλλο, μερικές φορές σε αναλογίες που αλλοιώνουν σημαντικά τα αποτελέσματα. Και σαν να μην έφταναν αυτές οι αποτυχίες, οι λεπτομέρειες αυτών των μέτρων συχνά παραμένουν μυστικές, καθιστώντας αδύνατο κάθε ανεξάρτητο έλεγχο. Εν τω μεταξύ, οι εταιρείες που αγοράζουν αυτές τις πιστώσεις, συχνά ακριβά, στη συνέχεια αντιμετωπίζουν την καλή συνείδηση εκείνων που πιστεύουν ότι έχουν πληρώσει το χρέος τους. Αυτή η μελέτη δεν ισχυρίζεται ότι η ιδέα των γεωργικών πιστώσεων άνθρακα είναι κακή από μόνη της. Η ενθάρρυνση της αποθήκευσης οργανικού άνθρακα στα εδάφη παραμένει σχετική πρακτική και όχι μόνο από την άποψη του «κλίματος». Αλλά προειδοποιεί: χωρίς κοινούς, αυστηρούς και διαφανείς κανόνες, επιστημονικά βασισμένηαυτές οι πιστώσεις συχνά μειώνονται σήμερα σε κενές υποσχέσεις. Συμπερασματικά, χάρη σε αυτό το είδος μελέτης, μπορούμε μόνο να σημειώσουμε για άλλη μια φορά την έκταση του χάσματος μεταξύ της φαινομενικής πολυπλοκότητας αυτών των αγορών άνθρακα και της επιστημονικής ευθραυστότητας που τις διέπει. Αλλά παραμένει αυτή η παρατήρηση μια μεμονωμένη περίπτωση των πολιτικών για το κλίμα που υποστηρίζονται;
* Dupla, X., Bonvin, E., Deluz, C., Lugassy, L., Verrecchia, E., Baveye, PC, Grand, S., & Boivin, P. (2024). Είναι κενές υποσχέσεις οι πιστώσεις άνθρακα του εδάφους; Ελλείψεις των τρεχουσών μεθοδολογιών ποσοτικοποίησης του άνθρακα του εδάφους και οδών βελτίωσης. Χρήση και διαχείριση εδάφους, 40e13092. https://doi.org/10.1111/sum.13092. Το άρθρο είναι ανοιχτής πρόσβασης.
