Ο Chris Gros πέρασε 20 χρόνια στο Σώμα Πεζοναυτών πριν ένας φίλος του μιλήσει για το HR – και δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
Ως Chief People Officer στο Crimson Phoenix, ο Gros έχει αφιερώσει τα τελευταία χρόνια στην ενσωμάτωση επτά εξαγορασμένων εταιρειών σε μια ενιαία κουλτούρα – αυτό που η εταιρεία ονομάζει The Crimson Way – ενώ ανταγωνίζεται για μερικά από τα πιο περιζήτητα ταλέντα στο GovCon: έμπειρους τεχνικούς επαγγελματίες. Το υπόβαθρό του είναι αντισυμβατικό από κάθε άποψη: όπλα επιφανείας-αέρος, πτυχίο φιλολογίας, επίκουρος καθηγητής.
Σε αυτό το Q&A, ο Gros μιλάει για την οικοδόμηση κουλτούρας σε μια αναπτυσσόμενη εταιρεία, γιατί το HR είναι μια επιχειρηματική λειτουργία πρώτα και ένα κατάστημα συμμόρφωσης μετά, και πώς η στρατιωτική ηγεσία μεταφράζεται στον χώρο των εργολάβων εθνικής ασφάλειας.
Μπορείτε να δώσετε μια σύντομη επισκόπηση του επαγγελματικού σας υπόβαθρου και της εξέλιξης της σταδιοδρομίας σας;Â
Πέρασα είκοσι χρόνια στο Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών, δουλεύοντας σε όπλα επιφανείας-αέρος και διοίκηση και έλεγχο αεροπορίας. Αυτή η εμπειρία διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο βλέπω την ηγεσία, την υπευθυνότητα και την ομαδική εργασία. Στο στρατό μαθαίνεις γρήγορα ότι η επιτυχία της αποστολής εξαρτάται από τους ανθρώπους και τη δημιουργία ομάδων που εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον.
Μετά τη συνταξιοδότηση από το Σώμα Πεζοναυτών, δεν σχεδίαζα αρχικά να εργαστώ στο Ανθρώπινο Δυναμικό. Ένας καλός μου φίλος με έφερε να διευθύνω τον οργανισμό ταλέντων στο NT Concepts. Πίστευε ότι το ηγετικό μου υπόβαθρο θα μεταφραζόταν καλά γιατί, στον πυρήνα του, το HR αφορά την ηγεσία, τον πολιτισμό και τους αναπτυσσόμενους ανθρώπους.
Αυτό που ξεκίνησε ως άλμα πίστης έγινε γρήγορα πάθος. Σήμερα, ως Chief People Officer στο Crimson Phoenix, επικεντρώνομαι στη δημιουργία ισχυρών ομάδων, στην ανάπτυξη ηγετών και στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι εργαζόμενοι μπορούν να κάνουν το καλύτερο δυνατό έργο υποστηρίζοντας αποστολές εθνικής ασφάλειας.
Γιατί ήταν αυτό το μονοπάτι που επιλέξατε και πόσο επηρέασε την καριέρα σας;
Στην αρχή ήμουν διστακτικός γιατί σήμαινε να μπω σε ένα εντελώς διαφορετικό πεδίο. Το HR δεν είναι η τυπική σταδιοδρομία για έναν πεζοναύτη.
Ωστόσο, το HR δεν αφορά μόνο τη συμμόρφωση και τις πολιτικές όπως υποθέτουν πολλοί άνθρωποι. Η συμμόρφωση έχει σημασία και το λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη, αλλά το HR δεν πρέπει να λειτουργεί ως back-office κατάστημα συμμόρφωσης που εστιάζει μόνο σε κανόνες. Στον πυρήνα της, είναι μια επιχειρηματική λειτουργία που πρέπει να προσφέρει αξία στον οργανισμό.
Το να βοηθήσουμε τις εταιρείες να δημιουργήσουν δυνατές ομάδες και να αναπτύξουν ταλέντο αποδείχτηκε πρόκληση και επιβράβευση. Με τον καιρό έγινε σαφές ότι η πλευρά των ανθρώπων ενός οργανισμού είναι συχνά το μεγαλύτερο ανταγωνιστικό του πλεονέκτημα.
Έχετε προσωπική σύνδεση με την τρέχουσα αποστολή που υποστηρίζετε;Â
Ναί. Τα περισσότερα από τα προγράμματα που υποστηρίζει η εταιρεία μας συνδέονται με αποστολές εθνικής ασφάλειας. Πήγα στο VMI, πέρασα είκοσι χρόνια στο Σώμα Πεζοναυτών και τα τελευταία δώδεκα χρόνια στο GovCon. Η υποστήριξη της εθνικής ασφάλειας είναι κάτι που είτε έχω προετοιμαστεί να κάνω είτε το κάνω για όλη μου την ενήλικη ζωή.
Αν και δεν βρίσκομαι πλέον στον ιστότοπο πελατών κάθε μέρα, η ομάδα μας είναι περήφανη που διασφαλίζει ότι οι υπάλληλοί μας έχουν ό,τι χρειάζονται για να υποστηρίξουν τους κυβερνητικούς πελάτες μας. Όταν μιλάμε για στρατολόγηση, διατήρηση και δημιουργία ισχυρών ομάδων, δεν πρόκειται μόνο για επιχειρηματικές μετρήσεις. Έχει να κάνει με τη διασφάλιση ότι οι άνθρωποι που υποστηρίζουν αυτές τις αποστολές είναι οι καλύτεροι στον τομέα και έχουν αυτό που χρειάζονται για να έχουν επιτυχία.
Ποιες είναι οι τρέχουσες κορυφαίες προτεραιότητες και ευθύνες σας; Πώς σχετίζονται αυτά με τη συνολική αποστολή και τη στρατηγική ανάπτυξης της εταιρείας σας;
Ακριβώς όπως κατά τη διάρκεια της φόρμας μου, προσπαθούμε να κρατάμε τα πράγματα απλά στο Crimson Phoenix. Εστιάζουμε στους ανθρώπους και την αποστολή.
Ένα σημαντικό μέρος του ρόλου μου ήταν η ενσωμάτωση των επτά εταιρειών που συγκεντρώσαμε. Αυτό σήμαινε την ευθυγράμμιση σχεδίων υγειονομικής περίθαλψης, 401.000 σχεδίων, συστημάτων ανθρώπινου δυναμικού, πολιτικών και πολιτισμών για να σχηματίσουμε μια ομάδα και μια κουλτούρα που ονομάζουμε The Crimson Way.
Ταυτόχρονα, εστιάζουμε στην ανάπτυξη της ηγεσίας και στη δημιουργία πορειών σταδιοδρομίας που προετοιμάζουν την επόμενη γενιά ηγετών σε όλη την εταιρεία.
Πού βλέπετε εσείς και η ομάδα σας ευκαιρίες ανάπτυξης ή ποια είναι τα κύρια σημεία πόνου των πελατών σας;
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στον χώρο της εθνικής ασφάλειας είναι ο ανταγωνισμός για εκκαθαρισμένα τεχνικά ταλέντα. Απλώς υπάρχουν περισσότερες απαιτήσεις αποστολής από ό,τι υπάρχουν άνθρωποι με τις άδειες και την τεχνογνωσία που χρειάζονται για να τις υποστηρίξουν.
Οι πελάτες θέλουν επίσης συνεργάτες που μπορούν να κινούνται γρήγορα, να καινοτομούν και να φέρνουν νέες ιδέες σε πολύπλοκα προβλήματα. Οι εταιρείες που προσλαμβάνουν καλά, αναπτύσσουν ταλέντα εσωτερικά και διατηρούν άτομα που κατανοούν την αποστολή θα έχουν πραγματικό πλεονέκτημα.
Πώς προετοιμάζεστε εσείς και η ομάδα σας για αυτές τις ευκαιρίες;
Επενδύουμε στην ανάπτυξη ηγεσίας, στην ανάπτυξη της ομάδας και στην εσωτερική ανάπτυξη της σταδιοδρομίας, ώστε οι εργαζόμενοι να βλέπουν ένα μέλλον με την εταιρεία, όχι απλώς έναν ρόλο σε ένα συμβόλαιο.
Είμαστε επίσης τυχεροί που έχουμε μια εξαιρετική ομάδα ανθρώπινου δυναμικού και μια εξαιρετική ομάδα προσλήψεων. Λίρα προς λίβρα, έχουμε την καλύτερη ομάδα στο GovCon. Οι υπεύθυνοι προσλήψεών μας χτίζουν σχέσεις εντός της εκκαθαρισμένης κοινότητας και κατανοούν τις αποστολές που υποστηρίζουν οι πελάτες μας.
Η ομάδα ανθρώπινου δυναμικού μας εστιάζει στην υποστήριξη των εργαζομένων μόλις ενταχθούν στην εταιρεία. Η ανταπόκριση είναι ένα μεγάλο μέρος της κουλτούρας μας. Ορισμένες εταιρείες λειτουργούν με μοντέλα υπηρεσιών όπου οι απαντήσεις χρειάζονται αρκετές ημέρες. Η μικρή αλλά αφοσιωμένη ομάδα ανθρώπινου δυναμικού μας απαντά συνήθως σε ερωτήσεις εργαζομένων εντός της ώρας, γεγονός που οικοδομεί εμπιστοσύνη σε ολόκληρο τον οργανισμό.
Πόσο σημαντική είναι η καθοδήγηση και η δικτύωση στο GovCon; Είχαν επιρροή στην καριέρα σας;
Η καθοδήγηση και η δικτύωση είναι τα πάντα, όχι μόνο στο GovCon αλλά στη ζωή. Και οι δύο έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην καριέρα μου.
Από ηγέτες κατά τη διάρκεια του χρόνου μου με τη στολή μέχρι τον φίλο που με ενθάρρυνε να προχωρήσω στο HR, οι άνθρωποι πρόσφεραν καθοδήγηση και άνοιξαν τις πόρτες. Σχεδόν κάθε θέση που κατείχα, τόσο στον στρατό όσο και στο GovCon, προήλθε από σχέσεις και δικτύωση.
Εξαιτίας αυτού, προσπαθώ να ανταποδώσω δίνοντας καθοδήγηση σε βετεράνους που μεταβαίνουν από τον στρατό και ενθαρρύνοντας τους ηγέτες σε όλη την εταιρεία μας να επενδύσουν στην ανάπτυξη των ανθρώπων τους.
Τι είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν για εσάς προσωπικά;
Το ιστορικό μου είναι λίγο ασυνήθιστο. Δούλεψα με πυραυλικά συστήματα Stinger, κέρδισα πτυχίο φιλολογίας και κατά κάποιο τρόπο κατέληξα στο HR. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια δίδασκα επίσης γραφή και λογοτεχνία ως επίκουρος καθηγητής στο Κοινοτικό Κολλέγιο της Βόρειας Βιρτζίνια.
Η μελέτη της λογοτεχνίας σας διδάσκει να κατανοείτε τους ανθρώπους, τα κίνητρά τους και πώς βλέπουν τον κόσμο. Αποδεικνύεται ότι αυτές οι δεξιότητες μεταφράζονται αρκετά καλά σε ηγεσία.
