Η Taylor Frazier McCollum ήταν ενεργή στην αντίθεση με το πιθανό κέντρο δεδομένων στην τοποθεσία του κατεδαφισμένου εμπορικού κέντρου Landover στην κομητεία του Prince George, λιγότερο από ένα μίλι από το σημείο όπου ζούσε. Εάν κατασκευαστεί το έργο, η ανάπτυξη θα μπορούσε να καταλάβει περισσότερα από 80 στρέμματα.
Tyrone Turner/WAMU για NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
εγώ
Tyrone Turner/WAMU για NPR
Το κατάφυτο γρασίδι και τα ζιζάνια φαίνεται να απλώνονται στον ορίζοντα σε σχεδόν 90 στρέμματα άδειας γης στο Landover, Md. Κάποτε ήταν το εμπορικό κέντρο Landover, αλλά έκλεισε το 2002, και έκτοτε η τοποθεσία είναι ως επί το πλείστον άδεια.
Το 2024, ο προγραμματιστής που κατασκεύασε το εμπορικό κέντρο κέρδισε την έγκριση από τους σχεδιαστές της κομητείας για μια πανεπιστημιούπολη κέντρων δεδομένων 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και η είδηση άρχισε να διαδίδεται στην κατά κύριο λόγο μαύρη κοινότητα κοντά.
«Ήμουν σαν «Ω, διάολο όχι», είπε η Taylor Frazier McCollum, περιγράφοντας τη στιγμή που έμαθε για το έργο. Έζησε λιγότερο από ένα μίλι μακριά από αυτό. “Γιατί θέλετε να φέρετε κέντρα δεδομένων που ρυπαίνουν το νερό, που παράγουν ντίζελ ακριβώς κάτω από το δρόμο από όπου οι άνθρωποι ζουν, εργάζονται, παίζουν; Απλώς δεν είχε νόημα για μένα.”
Ο Frazier McCollum είναι ένας από τους πολλούς Αμερικανούς των οποίων η πολιτική αφύπνιση πυροδοτήθηκε από την ανάπτυξη του κέντρου δεδομένων. Σε ολόκληρη τη χώρα, τα μέλη της κοινότητας συμμετείχαν σε ακροάσεις του τοπικού συμβουλίου για να εκφράσουν την αντίθεσή τους. Προκάλεσαν -αν και οι εκτιμήσεις ποικίλλουν- περίπου 500 μορατόριουμ σε κέντρα δεδομένων σε εθνικό επίπεδο.
Ένα διαφορετικό είδος ακτιβιστή για τη χρήση γης
Σε αντίθεση με πολλούς ακτιβιστές χρήσης γης που προσπαθούν να προστατεύσουν τα σπίτια τους από απειλές στις αυλές τους, ο Frazier McCollum δεν έχει σπίτι. Το 2024, αυτή και η μικρή κόρη της εκδιώχθηκαν από το διαμέρισμά τους. Δούλευε σε ένα κέντρο αποτρίχωσης που μείωνε τους μισθούς και δεν μπορούσε πλέον να καλύψει το νοίκι της.
«Ήταν δύσκολο», θυμάται ο Frazier McCollum. “Επειδή δημιούργησα την ιδανική ζωή πληρώνοντας για να ζήσουμε σε αυτό το διαμέρισμα και να έχουμε τον δικό μας χώρο… και μετά να τον αφαιρέσουμε… Ένιωσα σαν κάτι που δεν θα τελείωνε ποτέ.”
Μετακόμισαν και ζούσαν στο σπίτι του παππού της όταν έμαθε για το προτεινόμενο έργο λιγότερο από ένα μίλι μακριά.
Η Taylor Frazier McCollum μπροστά από το σπίτι του παππού της, όπου έμενε όταν άκουσε για την προτεινόμενη τοποθεσία του κέντρου δεδομένων λιγότερο από ένα μίλι μακριά στο Landover, Md.
Tyrone Turner/WAMU για NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
εγώ
Tyrone Turner/WAMU για NPR
Δημιούργησε μια αναφορά που συγκέντρωσε περισσότερες από 25.000 υπογραφές, οδηγώντας σε διαμαρτυρίες με ευρεία συμμετοχή και καταλήγοντας σε πολλαπλά τοπικά μορατόριουμ που επιβλήθηκαν σε κέντρα δεδομένων σε όλη την κομητεία. Μπλόκαρε το έργο των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που επρόκειτο να ξεκινήσει μεταξύ 2026 και 2027.
Ο αγώνας ώθησε τον Frazier McCollum στο προσκήνιο της τοπικής πολιτικής. Πήγε σε συνεδριάσεις της κομητείας, κατέθεσε ενώπιον των νομοθετών του Μέριλαντ και ενέκρινε πολιτικούς υποψηφίους. Βρέθηκε σε έναν συνασπισμό σοσιαλιστών, περιβαλλοντιστών, ανθρώπων θυμωμένων για τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού τους και γειτόνων που ήταν νέοι στην οργάνωση.
Τα τοπικά ΜΜΕ της πήραν συνεντεύξεις και άνθρωποι στους κύκλους των data center την αποκαλούσαν «το κορίτσι του Landover».
Μετά από κάποιες απώλειες, η κομητεία χρειάζεται έσοδα και τα κέντρα δεδομένων θα μπορούσαν να βοηθήσουν
Η Staci Hartwell, μια μακροχρόνια τοπική περιβαλλοντική ακτιβίστρια, λέει ότι πέρασε χρόνια προσπαθώντας να αποκτήσει έλξη στο θέμα του data center πριν εμφανιστεί ο Frazier McCollum.
«Αυτό είναι κάτι που συνέβαινε στη γειτονιά της και ήταν πραγματικά σαν να ξυπνούσε», είπε ο Χάρτγουελ.
Αλλά με τα κέντρα δεδομένων να έχουν σταματήσει, ορισμένοι στην κομητεία του Prince George ανησυχούν για τη μείωση των φορολογικών εσόδων. Πέρυσι έκλεισε ένα τοπικό Six Flags. Οι διοικητές του NFL στην Ουάσιγκτον ανακοίνωσαν σχέδια να επιστρέψουν στη γειτονική Ουάσιγκτον, DC Χιλιάδες ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι έχουν χάσει τις δουλειές τους. Ο νομός αντιμετωπίζει δημοσιονομικό έλλειμμα.
Η πιθανή τοποθεσία του κέντρου δεδομένων, που κάποτε ήταν το εμπορικό κέντρο Landover, στην κομητεία του Prince George. Εάν κατασκευαστεί το έργο, η ανάπτυξη θα καταλαμβάνει περισσότερα από 80 στρέμματα.
Tyrone Turner/WAMU για NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
εγώ
Tyrone Turner/WAMU για NPR
Τον Σεπτέμβριο, η Frazier McCollum εμφανίστηκε σε μια συνεδρίαση του συμβουλίου της κομητείας για να υποστηρίξει ένα ταμείο για επισκευές στέγης, κάτι που χρειάζεται το σπίτι του παππού της. Το μέλος του Συμβουλίου Γουάνικα Φίσερ, που υποστηρίζει την προώθηση ορισμένων έργων κέντρων δεδομένων, της υπενθύμισε ότι η κομητεία χρειάζεται ανάπτυξη.
«Η κομητεία μας έχει ένα οικονομικό μέλλον με το οποίο πρέπει να αντιμετωπίσουμε», είπε ο Φίσερ, απευθυνόμενος στο αίτημα. “Δεν βλέπω από πού προέρχονται τα χρήματα. Νομίζω ότι πρέπει να κάνουμε μια πραγματική συζήτηση. Και δεν λέω ότι ένα κέντρο δεδομένων είναι η απάντηση, αλλά λέω ότι αξίζει τη σκληρή συζήτηση.”
Τώρα η Frazier McCollum διευρύνει τον ακτιβισμό της και πηγαίνει σε νέα μέρη
Με το έργο Landover σε αναμονή, ο Frazier McCollum θέλει τώρα την πλήρη απαγόρευση αυτού και άλλων έργων του κέντρου δεδομένων. Και με τις επιχορηγήσεις που βρήκαν ο Hartwell και άλλοι, η Frazier McCollum μετέφερε το μήνυμά της στις κοινότητες των μαύρων που πολεμούν την ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων στην Ατλάντα, το Μέμφις και ακόμη και σε ολόκληρο τον κόσμο στη Ζάμπια.
«Νιώθω ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι εξαρτώνται από αυτόν τον αγώνα για να είναι επιτυχημένος», εξήγησε ο Frazier McCollum. «Όχι μόνο για τον εαυτό μου, αλλά ακόμη και σε ολόκληρη τη χώρα, για να δημιουργήσω προηγούμενο για άλλους ανθρώπους που αγωνίζονται ενάντια στα κέντρα δεδομένων υπερκλίμακας».
Έχει χάσει τη δουλειά της για να παρακολουθήσει δημόσιες συναθροίσεις ή να χτυπήσει τις πόρτες και βασίζεται στην οικογένεια για τις βόλτες και τη φροντίδα των παιδιών.
Ο πατέρας της, Lacy McCollum Jr., θεωρεί ότι ο αγώνας του κέντρου δεδομένων έχει τις ρίζες του στα πολιτικά δικαιώματα.
“Μιλάμε για το δικαίωμα στο νερό, το δικαίωμα στον καθαρό αέρα, το δικαίωμα σε ένα μέρος για να ζεις. Αυτός είναι ο αγώνας όλων, σωστά;” είπε η Lacy McCollum Jr. “Ενώ φοβάμαι γι ‘αυτήν, χρειαζόμαστε αυτούς τους ανθρώπους. Χρειαζόμασταν τους Medgar Evers. Χρειαζόμασταν τους Martin Luther Kings. Χρειαζόμασταν τους Malcolm X’s. Άνθρωποι όπως ο Taylor, ξεπηδούν εδώ, ώστε οι άνθρωποι πίσω τους να κάνουν πρόοδο.”
Κάποιοι την προτρέπουν να θέσει υποψηφιότητα. Λέει ότι θέλει να ξεπληρώσει το χρέος και τα εισιτήρια κυκλοφορίας και να βρει πρώτα σπίτι.
«Δεν ήθελα να επικεντρωθώ στη στέγαση και την εκστρατεία και να κάνω οτιδήποτε άλλο», εξήγησε ο Frazier McCollum. «Τώρα δεν είναι ίσως η στιγμή για αυτό, αλλά έχω φιλοδοξίες να τρέξω για κάτι».
Στο μεταξύ, ετοιμάζει σχέδια να μετατρέψει την παλιά τοποθεσία Landover σε αθλητικό συγκρότημα ή οικονομικά προσιτή στέγαση ή να χρησιμοποιήσει μέρος από αυτά για να υποστηρίξει τον τουρισμό πολιτιστικής κληρονομιάς στην κομητεία. Αλλά καμία από αυτές τις ιδέες, αναγνωρίζει, δεν θα ήταν τόσο προσοδοφόρα όσο μια πανεπιστημιούπολη του κέντρου δεδομένων.
Jenny Some είναι ρεπόρτερ για ΜΑΖΙ.
