“Είμαι ένας δοξασμένος πάγκος με αχιβάδα.â€
Έτσι είπε ο Μάρκο Χατς, θαλάσσιος οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Ουάσιγκτον και εγγεγραμμένο μέλος του Σάμις Ινδικό Έθνος. Ο Χατς διεξήγαγε έρευνες με μαλακάκια που αναπτύσσονται μέσα και γύρω από κήπους με αχιβάδα στον βορειοδυτικό Ειρηνικό, καθώς συνεργάζεται με επτά κοινότητες ιθαγενών για να χτίσει ή να ξαναχτίσει αυτές τις παραλίες με πέτρες, με αναβαθμίδες που κάποτε δημιουργήθηκαν και περιποιήθηκαν από τους προγόνους τους.
Οι έρευνες του Hatch στην υπηρεσία αυτής της αποκατάστασης έχουν τις ρίζες τους στη δυτική επιστημονική μεθοδολογία και αυξάνουν την κατανόηση σχετικά με την οικολογία των παραλιών και την υγεία των αχιβάδων. Όμως, εξίσου σημαντικά, τα δεδομένα που παρέχει ο Hatch μπορούν να βοηθήσουν αυτά τα έθνη να αποκτήσουν τις τοπικές, πολιτειακές και ομοσπονδιακές άδειες που χρειάζονται για να διατηρήσουν ή να ανασχεδιάσουν αυτές τις δομές. Και αυτό τους βοηθά να διεκδικήσουν μεγαλύτερο έλεγχο της κληρονομιάς τους και να ανακτήσουν την επισιτιστική κυριαρχία για τις κοινότητές τους.
Αντί να απορρίπτουν τη γνώση των ιθαγενών, περισσότεροι δυτικοί επιστήμονες ανακαλύπτουν τη βιωσιμότητά της για τους εαυτούς τους και προσαρμόζουν τους ερευνητικούς τους στόχους για να την αγκαλιάσουν.
Αυτό αντιπροσωπεύει μια «μαζική αλλαγή», σύμφωνα με τον Kyle Whyte, καθηγητή περιβαλλοντικής δικαιοσύνης στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και μέλος του Citizen Potawatomi Nation. Ιστορικά, οι δυτικοί επιστήμονες θεωρούν τους εαυτούς τους αυστηρούς και εμπειρικούς, ενώ έχουν ταξινομήσει την παραδοσιακή εγγενή σκέψη ως μυθική, θρησκευτική ή απλή φτιαχτή, είπε.
Στην πραγματικότητα, μια πολύ καθυστερημένη «πλέξη» εγγενών και δυτικών γνώσεων γίνεται ολοένα και πιο συνηθισμένη. Εξέχοντες εγγενείς συγγραφείς όπως ο Vine Deloria Jr έχουν επισημάνει τις εγγενείς περιβαλλοντικές πρακτικές σε βιβλία για δημοφιλές κοινό. Έχουν διατυπώσει τη θεωρία, όπως το περιέγραψε ο ντόπιος μελετητής της Αλάσκας Oscar Kawagley, «εγγενείς τρόπους γνώσης». Περισσότεροι αυτόχθονες άνθρωποι — ο Robin Wall Kimmerer, συγγραφέας του Braiding Sweetgrass, είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα — εισέρχονται στον ακαδημαϊκό χώρο και τον αλλάζουν από μέσα, ενώ ορισμένα έθνη των φυλών έχουν προσλάβει δικούς τους επιστήμονες. Τα μη εγγενή ιδρύματα επιδιώκουν να αναιρέσουν τη διαγραφή των αυτόχθονων πολιτισμών. Ο Βοτανικός Κήπος του Μπρούκλιν έχει αρχίσει να περιλαμβάνει ετικέτα που τονίζει τα ονόματα και τις χρήσεις του Lenape για φυτά τροφίμων όπως οι λωτούς. Οι διεθνείς περιβαλλοντικοί οργανισμοί αναγνωρίζουν επίσης όλο και περισσότερο τη σημασία της συμπερίληψης των φωνών των αυτόχθονων στις συζητήσεις για την κλιματική κρίση. Από το 2022, υπάρχει ακόμη και ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για τη μελέτη τρόπων συνδυασμού των ιθαγενών και των δυτικών επιστημών, έτσι ώστε κάθε μέρος να παραμένει ξεχωριστό ενώ ενισχύεται από το άλλο.
Ο Kisha Supernant, ο οποίος είναι ο Métis και ο Papaschase και διευθυντής του Ινστιτούτου Λιβάδι και Ιθαγενών Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, είπε ότι η γνώση των ιθαγενών περιείχε «μια πλούσια ιστορία παρατήρησης, πειραματισμού και κατανόησης που έχει τα δικά της συστήματα αυστηρότητας». Αυτή η αυστηρότητα είναι εμφανής σε μέρη όπως οι κήποι με αχιβάδα που μελετά ο Hatch. Ξεκινώντας τουλάχιστον πριν από 4.000 χρόνια, οι ιθαγενείς κοινότητες έχτισαν κήπους με αχιβάδα στην παλίρροια ζώνη από την πολιτεία της Ουάσιγκτον μέσω της παράκτιας Βρετανικής Κολομβίας και στη νοτιοανατολική Αλάσκα. Είναι μια μοναδική μορφή θαλασσοκαλλιέργειας που παρέχει βιότοπο συγκομιδής για μια σειρά από νόστιμα πλάσματα του ωκεανού, όπως τα μύδια βουτύρου – που συλλέγονται σε μεγάλους αριθμούς, στη συνέχεια καπνίζονται και αποξηραίνονται και αποθηκεύονται και εμπορεύονται, είπε ο Hatch. φύκια σε ένα πραγματικό smorgasbord για τον άνθρωπο και τα θαλάσσια θηλαστικά, όπως οι ενυδρίδες.
Αυτοί οι κήποι αλλάζουν όπου κινείται το ίζημα και μπορεί να προστατεύουν από την αυξανόμενη διάβρωση της ακτογραμμής. Οι μελέτες δείχνουν επίσης ότι η παραγωγικότητα και οι πληθυσμοί της αχιβάδας είναι υψηλότερες εντός των κήπων παρά έξω από αυτούς.
Αν και υπήρξαν περιπτώσεις όπου οι συνθήκες επιβεβαίωσαν το δικαίωμά τους στη συγκομιδή, πολλές ομάδες ιθαγενών έχασαν την πρόσβαση στις παραλίες όπου κάποτε μάζευαν αχιβάδες. Ο Hatch διευκολύνει την επαναφορά τους σε αυτά τα μέρη, όπου η «υπνική» γνώση της κηπουρικής με αχιβάδα – που διακόπτεται από τέτοιες επιπτώσεις του αποικισμού, όπως η ιδιωτικοποίηση της γης και οι αναγκαστικοί περιορισμοί σε οικοτροφεία – ξυπνούν ξανά. «Αναμνήσεις και ιστορίες αναδύονται που δεν θα γινόταν διαφορετικά», όπως θυμούνται οι παλαιότεροι και στη συνέχεια τις μοιράζονται με μια νέα γενιά, είπε ο Χατς.
Η δυτική επιστήμη ευνοεί διαφορετικούς κλάδους – οικολογία, βιολογία, γεωλογία και την ειδικότητα του Υπερνώτου, την αρχαιολογία. Αλλά η γηγενής γνώση θεωρεί «τη γη και το νερό και τον αέρα και τα φυτά και τα ζώα ως βαθιά αλληλένδετα και αλληλένδετα. Το να κατανοήσει κανείς σημαίνει να τα κατανοήσει όλα. Και αυτό έχει πολλά να διδάξει την επιστήμη για αυτά τα υπερσύγχρονα συστήματα».
Από την άλλη πλευρά, το πλέξιμο επιτρέπει στους δυτικούς επιστήμονες να «χρησιμοποιήσουν τα σετ δεξιοτήτων τους για να αντιμετωπίσουν προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι αυτόχθονες κοινότητες [identify]: τα ψάρια είναι ανθυγιεινά ή τα φυτά που αναπτύσσονται σε αυτήν την περιοχή δεν παράγουν με τον τρόπο που ξέρουμε ότι μπορούν, είπε. Και μπορεί να προσφέρει μια δεύτερη σειρά αποδεικτικών στοιχείων για να βοηθήσει τα ιθαγενή έθνη να κατανοήσουν πώς έμοιαζαν κάποτε τα τρόφιμα των προγόνων τους και πώς να τα επαναφέρουν στις κοινότητές τους.
Ωστόσο, η αναγκαιότητα «απόδειξης» της εγκυρότητας των μακροχρόνιων πρακτικών των αυτόχθονων μπορεί να απογοητεύσει. Η Suzanne Greenlaw, πολίτης του Houlton Band of Maliseet Indians, είναι οικολόγος στο Schoodic Institute, μη κερδοσκοπικό οργανισμό της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων (NPS) που υποστηρίζει την έρευνα υπό την ηγεσία του Wabanaki. Συμμετείχε σε μια μελέτη του 2016 για να καταλάβει πώς το γλυκό γρασίδι, που αναπτύσσεται σε αλμυρά έλη, αναπηδά μετά τη συγκομιδή. Η μελέτη ήταν μέρος μιας προσπάθειας Wabanaki για την αποκατάσταση του δικαιώματος συλλογής γλυκού χόρτου από τη γη NPS. Αν και οι Wabanaki έφτιαχναν καλάθια από γλυκό γρασίδι για αιώνες, έχουν αποκοπεί από τα έλη των προγόνων στο εθνικό πάρκο Acadia του Maine για τουλάχιστον 100 χρόνια.
Μη αυτόχθονες ερευνητές σχεδίασαν να πραγματοποιήσουν μια περιβαλλοντική αξιολόγηση για να μετρήσουν πόσο καλά αναπτύχθηκαν τα φυτά μετά τη συλλογή, επιλέγοντας αγροτεμάχια γλυκού χόρτου που δεν είχαν καμία σχέση με εκείνα που κάποτε χρησιμοποιούσε η κοινότητα. Αυτό οδήγησε σε μια μελέτη σύγκρισης στην οποία οι ασκούμενοι του Wabanaki έδειξαν την ανώτερη κατανόησή τους για το πώς και πού να θερίσουν για το μεγαλύτερο οικολογικό όφελος. (Μπορεί να διεκδικήσουν εκ νέου δικαιώματα συγκομιδής αργότερα αυτό το έτος.)
Καθώς πολλαπλασιάζονται οι ευκαιρίες για δυτικές και ιθαγενείς συνεργασίες, είναι σημαντικό οι ιθαγενείς να διατηρούν τον έλεγχο οποιασδήποτε γνώσης που συγκεντρώνεται και του τρόπου χρήσης της, ειδικά υπό το φως της ιστορικής τάσης των δυτικών επιστημόνων να εξάγουν πληροφορίες που ταιριάζουν με τους δικούς τους σκοπούς και να απορρίπτουν τις υπόλοιπες. «Η δυτική επιστήμη μπορεί να βοηθήσει, εφόσον οι ιθαγενείς εξακολουθούν να παίρνουν αποφάσεις», είπε ο Greenlaw. Τώρα συμμετέχει σε ένα έργο αποκατάστασης στους βάλτους του γλυκού νερού της Acadia, για να φέρει πίσω μερικά από τα τρόφιμα που έτρωγε κάποτε ο Wabanaki, όπως γατούλες και φιστίκια. Μια ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένου ενός αρχαιολόγου και ενός παλαιοοικολόγου, χρησιμοποιεί τη γύρη από δείγματα πυρήνα για να αναγνωρίσει σχετικά είδη.
â€œΗ ερώτηση από τους ανθρώπους Wabanaki ήταν: «Τι μας λέει η γη; Ποια είναι η ιστορία του τοπίου; Ποια είναι η ιστορία των φυτών που ήταν εδώ;» είπε ο Greenlaw. Τα δεδομένα που συνέλεξε η NPS ήταν σπασμένα, ένα απόθεμα που προοριζόταν μόνο για την παρακολούθηση της υγείας του βάλτου και χωρίστηκε σε πολλαπλά υπολογιστικά φύλλα «που δεν έλεγαν μια συνεχή ιστορία» του τοπίου στο πέρασμα του χρόνου, είπε.
Η ιστορία που βοηθά ο Greenlaw να συνεργαστεί θα βοηθήσει τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς Wabanaki που εστιάζουν στην κυριαρχία των τροφίμων να καθορίσουν ποια φυτά θα επαναφέρουν στις κοινότητές τους και στη διατροφή τους. Ωστόσο, το ερώτημα για το πώς θα χορηγηθεί η κυβερνητική άδεια για τη τελική συγκομιδή αυτών των τροφίμων παραμένει άγνωστο. Θα κληθεί η Wabanaki να πραγματοποιήσει περιβαλλοντικές έρευνες και να ζητήσει άδειες για τη συγκομιδή καθενός από αυτά τα τρόφιμα ξεχωριστά, όπως συμβαίνει με το γλυκό χόρτο; Ή μπορεί να τους παραχωρηθεί το δικαίωμα συγκομιδής από ολόκληρο τον βιότοπο του γλυκού νερού; «Οι άνθρωποι Wabanaki ήταν εδώ για επτά γενιές, για να περιποιηθούν το τοπίο», είπε ο Greenlaw. â€œΗ ιδέα ότι θα βλάψαμε [it] δεν έχει εμφανιστεί σε κανένα παράδειγμα που μπορούμε να δώσουμε.â€
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλές αποδεδειγμένες συσχετίσεις μεταξύ των συστημάτων τροφίμων που διαχειρίζονται αυτόχθονες και της οικολογικής υγείας. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Simon Fraser ανακάλυψαν ότι όταν οι αυτόχθονες ομάδες στη Βρετανική Κολομβία περιποιούνταν δασικούς κήπους, όχι μόνο παρήγαγαν μια εντυπωσιακή βιοποικιλότητα φυτών τροφίμων – από καραβόφυλλο και φουντούκι και άγριο δαμάσκηνο έως άγριο ρύζι και κράνμπερι – βελτίωσαν επίσης την υγεία των δασών.
Ο Whyte, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, συνεργάζεται με τη φυλή Sault Ste Marie των Ινδιάνων Chippewa στο Μίσιγκαν – ένα από τα πολλά ιθαγενή έθνη που χρησιμοποίησαν συνταγογραφούμενα εγκαύματα για να ενισχύσουν τους πληθυσμούς των κοφτόπετενων, του λαγού και των ελαφιών, τα οποία μειώθηκαν μετά την ομοσπονδιακή κυβέρνηση το 1911. έρευνες και άλλα έργα που απέδειξαν την υπόθεσή τους για πυρκαγιά, προς το συμφέρον της θέσπισης ενός σχεδίου συνδιαχείρισης που θα τους επέτρεπε να επαναφέρουν αυτό το εργαλείο.
“Συχνά στην επιστήμη, βλέπετε να επενδύονται εκατομμύρια δολάρια [one study] αυτό, στο τέλος της ημέρας, θα μπορούσε απλώς να παράγει ένα πολύ απλό αποτέλεσμα που οι αυτόχθονες άνθρωποι γνώριζαν για γενιές», είπε ο Whyte. «Υποδηλώνει ότι εάν υπήρχε περισσότερη συνεργασία, θα μπορούσαμε όχι μόνο να εξοικονομήσουμε χρήματα, αλλά θα μπορούσαμε να σταθούμε στους ώμους των αυτόχθονων πληθυσμών και να αρχίσουμε να κάνουμε πιο προηγμένες μελέτες για το οικοσύστημα».
Το τι συνιστά πρόοδο όταν πρόκειται για το πλέξιμο της δυτικής και της γηγενούς επιστήμης εξαρτάται από το ποιον ρωτάτε. «Εάν το βάρος της απόδειξης παραμένει στις ιθαγενείς κοινότητες να αποδείξουν, χρησιμοποιώντας δυτικές επιστημονικές μεθόδους, ότι οι γνώσεις τους είναι έγκυρες, νομίζω ότι δεν είμαστε στο σημείο που πρέπει να είμαστε», είπε ο Supernant. “Είναι δύσκολο να πλέξετε δύο πράγματα μαζί όταν δεν τους δίνεται το ίδιο βάρος στην πλεξούδα.
Ωστόσο, σημείωσε επίσης ότι οι καναδικές και ορισμένες κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ έχουν κάνει μεγάλα βήματα σε αυτή τη συγχώνευση. το 2019, για παράδειγμα, ο Καναδάς ψήφισε νομοθεσία που απαιτεί τη συνεκτίμηση της γνώσης των ιθαγενών όταν πρόκειται για τη λήψη ρυθμιστικών αποφάσεων σε τομείς όπως η διαχείριση της αλιείας.
Ο Whyte ενθαρρύνεται ότι η Διακυβερνητική Πλατφόρμα Επιστημονικής Πολιτικής για τη Βιοποικιλότητα και τις Υπηρεσίες Οικοσυστήματος (IPBES), η οποία επιδιώκει να παρέχει επιστημονικά στοιχεία για την ενημέρωση της λήψης αποφάσεων της κυβέρνησης, συμπεριέλαβε ένα κεφάλαιο για τη γνώση των ιθαγενών στην τελευταία της παγκόσμια αξιολόγηση. Αλλά βλέπει πολλές ευκαιρίες για βελτιώσεις στο πλέξιμο. Για αρχή, «οι ιθαγενείς πρέπει να συμμετέχουν στα πρώτα στάδια της έρευνας», είπε. Και αυτό σημαίνει ότι οι δυτικοί επιστήμονες «πρέπει να αποκτήσουν τη συνήθεια να προσεγγίζουν τις δυνατότητες [Indigenous] συνεργάτες και λέγοντας «Με ενδιαφέρει το νερό. Σας ενδιαφέρει το νερό;». προτού δημιουργηθούν ερευνητικά ερωτήματα. Ας ενθουσιαστούμε μαζί για το θέμα και ας σχεδιάσουμε από την αρχή.â€
Θα ήθελε επίσης να δει περισσότερους αυτόχθονες να ξεκινούν τη δική τους έρευνα – κάτι που οι Sault Ste Marie άρχισαν να κάνουν ιδρύοντας το Κέντρο Συνεργατικής Οικολογικής Ανθεκτικότητας.
Σύμφωνα με την εμπειρία του Hatch, όταν οι ιθαγενείς κάτοχοι γνώσης και οι ομοσπονδιακοί διαχειριστές γης μπορούν να συναντήσουν «τον μοναδικό στόχο της επανασύνδεσης με τον τόπο και της επανενεργοποίησης [clam garden] τεχνολογία, πολλές σχέσεις ενισχύονται και αυτές οι συνδέσεις φυτρώνουν σε νέους τομείς», είπε. Έχει δει μεγαλύτερο ενδιαφέρον και οικοδόμηση κοινότητας μεταξύ των ιθαγενών και των μη αυτόχθονων πληθυσμών, με υπαλλήλους του τμήματος πάρκου, γείτονες, φοιτητές και τοπικές επιχειρήσεις να συνέρχονται για να μάθουν και να μοιραστούν. Άλλωστε, είπε: «Η παραλία είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να συνδεθείτε».
