Ήταν λίγο πριν την τρομοκρατική επίθεση στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν ένας Γάλλος φωτογράφος ταξίδεψε στη Γάζα για να συλλέξει εντυπώσεις για λογαριασμό του πρακτορείου του. Γνωρίζει έναν ηλικιωμένο άντρα του οποίου το χάρισμα τον γοητεύει αμέσως. Ο Παλαιστίνιος ζει ανάμεσα σε βιβλία, μερικά από αυτά παλιές εκδόσεις από όλο τον κόσμο, τα οποία προσφέρει προς πώληση.
Ο φωτογράφος θέλει να βγάλει φωτογραφία τον ιδιοκτήτη του βιβλιοπωλείου. Επιβάλλει όμως έναν όρο: πρώτα ο δημοσιογράφος πρέπει να ακούσει την ιστορία της ζωής του για να μπορέσει να αποκτήσει μια πλήρη εικόνα.
Με τον Σαίξπηρ, τον Φουκώ και τον Ουγκό
Έτσι, ο έμπορος βιβλίων Nabil αρχίζει να αναφέρει την εκδίωξη της οικογένειάς του από το χωριό τους το 1948, για τη ζωή σε προσφυγικούς καταυλισμούς, τον πόλεμο των έξι ημερών το 1967 και άλλα δραστικά γεγονότα στη σύγκρουση πολλών δεκαετιών μεταξύ Παλαιστινίων και Ισραηλινών.
Ο πατέρας του Ναμπίλ ήταν χριστιανός και η μητέρα του μουσουλμάνα. Ο ίδιος δεν ήταν, όπως λέει, ποτέ ριζοσπαστικός και απέρριψε τη βία. Ωστόσο, καταδικάστηκε σε μακροχρόνια ποινή φυλάκισης μετά από διαμαρτυρία εναντίον Ισραηλινών στρατιωτών.
Εκεί διάβαζε εντατικά. Από το «Αρχιπέλαγος Γκουλάγκ» του Αλεξάντερ Σολζενίτσιν στον Μισέλ Φουκώ μέχρι την Ντόρις Λέσινγκ και τον Ιτάλο Καλβίνο. Διάβασε επίσης κλασικά έργα όπως ο Σαίξπηρ και ο Βίκτωρ Ουγκώ. Ακριβώς όπως ο επιζών του Ολοκαυτώματος Primo Levi.
Το τι ακριβώς πυροδότησε το κάθε κείμενο για αυτόν συνήθως παραμένει ασαφές. Ωστόσο, η επιρροή του διάσημου βιβλίου «The Wretched of this Earth», με το οποίο ο Frantz Fanon ίδρυσε τη θεωρία της μεταπολίτευσης, είναι πολύ ξεκάθαρη: «Αυτό το ισχυρό κείμενο αφορά την αποαποικιοποίηση και έγινε ο φάρος μου», λέει ο Benzine στον ιδιοκτήτη του βιβλιοπωλείου του.
Σε αυτό, ο Φανόν περιγράφει τον αγώνα των καταπιεσμένων λαών για την αξιοπρέπειά τους. Το βιβλίο με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι η εξέγερση δεν είναι μόνο απαραίτητη, αλλά και θεμιτή.
Σε απλό τόνο
Ο Rachid Benzine βάζει τον ιδιοκτήτη του βιβλιοπωλείου να αφηγηθεί τις οκτώ δεκαετίες από την ίδρυση του Ισραήλ με έναν εξαιρετικά υποκειμενικό και επομένως αναπόφευκτα πολύ μονόπλευρο τρόπο από την οπτική γωνία ενός Παλαιστίνιου. Το βιβλίο είναι ένα αποφασιστικό, αν όχι ιδιαίτερα επιθετικό, κατηγορητήριο για τις πολιτικές του εβραϊκού κράτους.
Δεν είναι μια σύνθετη περιγραφή των ιστορικοπολιτικών εξελίξεων που οδήγησαν στη σημερινή κατάσταση στη Γάζα. Ο μάλλον απλός τόνος με τον οποίο ο Μπενζίν αφήνει τον πρωταγωνιστή του στην ανάγνωση Ναμπίλ να αναφέρει δίνει στο μυθιστόρημα μια κάπως συναισθηματική, ελαφρώς αφελή αίσθηση.
Ο Rachid Benzine γεννήθηκε στο Μαρόκο το 1971 και μεγάλωσε κοντά στο Παρίσι. Είναι εξέχων πολιτικός επιστήμονας και ισλαμολόγος.
Ο «Βιβλιοπώλης της Γάζας» έχει λάβει μεγάλη ανταπόκριση στη Γαλλία. Το μυθιστόρημα είναι μια επίκληση της δύναμης της λογοτεχνίας. Ακριβώς όπως ο έμπορος βιβλίων συντηρήθηκε μέσω της ανάγνωσης μέσα από τα χτυπήματα της μοίρας, αυτό το βιβλίο δημιουργεί παγκόσμιες ομοιότητες που μπορούν να προκύψουν μέσω της ανάγνωσης και της πρόσληψης της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Ένα ανακουφιστικό βιβλίο για μια ζοφερή πολιτική-πολιτιστική σύγκρουση.
