Το Broadway καίγεται – και αυτό είναι κάτι που πρέπει να γιορτάσουμε.
Το «Cats: The Jellicle Ball», μια ανανεωμένη εκδοχή της επιτυχίας στο κέντρο της πόλης του 2024, αναζωπυρώνεται ξανά, έχοντας κάνει το ταξίδι στην κορυφή της πόλης με την υπερβολή, την υπερηφάνεια και την αίσθηση της χαράς ανέπαφη.
Η μουσική προσαρμογή τώρα και για πάντα του Andrew Lloyd Webber του «Old Possum’s Book of Practical Cats» του TSÂ Eliot έχει μεταφερθεί στον κόσμο της μαύρης και λατίνο queer κουλτούρας της αίθουσας χορού του Χάρλεμ – η ίδια σκηνή με το ντοκιμαντέρ του 1990 «Butose και τηλεόραση» Το “Jellicle Ball” έχει μια διαφορετική ανθρώπινη φυλή από δροσερές γάτες σε όλο το δυαδικό φάσμα. Αποτελούν μέρος της υπόγειας κοινότητας των σπιτιών έλξης των οποίων τα μέλη ανταγωνίζονται για τρόπαια σε κατηγορίες όπως η πραγματικότητα, η μόδα και η χλιδή.
Αυτό που αντηχεί σε αυτή την παραγωγή δεν είναι απλώς μια ζωντανή ανατροπή σε ένα θρυλικό μιούζικαλ αλλά η δύναμη της μεταμόρφωσης. Καθώς η γεμάτη γατούλες σκουπίδια του μακροχρόνιου πρωτότυπου του 1982 μεταφέρεται ξανά σε έναν νέο κόσμο θαυμάτων, τόσο πολύ επανασχεδιασμένα είναι η μουσική, η χορογραφία, το σχέδιο και οι χαρακτήρες. Ακόμη και το κοινό φαίνεται να είναι φρέσκο και άγριο, με ένα ποικίλο μείγμα θεατρίνων που ασχολούνται συνεχώς με το χτύπημα στη σκηνή καθώς φτερουγίζουν τους υπερμεγέθεις θαυμαστές τους για να σηματοδοτήσουν τη χαρούμενη έγκρισή τους.
Δημοφιλές στο Variety
Αλλά υπάρχει ένα υποκείμενο στο θέαμα. Οι queer προκάτοχοι των χαρακτήρων στη σκηνή έζησαν μια καταστροφική επιδημία, εν μέσω ρατσισμού, φτώχειας και βίας και διακρίσεων στην ομοφυλοφιλική και τρανς κοινότητά τους. Αλλά αυτά τα προκλητικά σπίτια πρόσφεραν ασφάλεια, αποδοχή και αίγλη που γιορτάζονταν σε αυτούς τους αστικούς χώρους. Έξω, ο κόσμος μπορεί να μαίνεται, αλλά μέσα, είναι ορμητικός.
Το σόου ξεκινά με τον DJ Jen Ard να περνάει μέσα από ένα κουτί με παλιά LP και να βγάζει το αρχικό άλμπουμ των καστ του μιούζικαλ με το κλασικό λογότυπο του cat-eyes. Φέρνοντάς τον στο deejay deck του σε ένα από τα κουτιά του θεάτρου, τοποθετεί τον δίσκο με ευλάβεια στο πικάπ. Οι πρώτες εμβληματικές νότες από την παρτιτούρα «παίζονται τώρα ζωντανά» σαρώνουν το θέατρο. Αν και η μελωδία είναι γνωστή, ο ήχος είναι κάτι άλλο.
Με τα χρόνια ο Lloyd Webber αγκάλιασε νέες γενιές καλλιτεχνών που εφευρίσκουν εκ νέου τα έργα του με δραματικούς και σκοτεινούς τρόπους, όπως το «The Phantom of the Opera», το «Sunset Boulevard» και το «Evita». συνθετική καρδιά της house μουσικής. (Οι δυναμικές ενορχηστρώσεις είναι των Lloyd Webber και David Wilson υπό τη μουσική επίβλεψη και διεύθυνση του William Waldrop.)
Επειδή το κείμενο της σειράς περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στον τόμο ελαφρών στίχων του Έλιοτ του 1939, παραμένει ουσιαστικά μια μακρά επιθεώρηση που επικαλύπτεται με λεπτές αφηγήσεις. Αυτό το νέο queer concept θα μπορούσε εύκολα να φθείρει το αρχικό του καλωσόρισμα – όπως έκανε το προηγούμενο concept του για πολλούς το 1984. Αλλά εδώ έχει τις ρίζες του σε μια πραγματική κοινότητα «και όχι αιλουροειδών» και η ανθρωπιά της είναι απαραίτητη.
Στο υπέροχο σχέδιο της Rachel Hauck ενός βιομηχανικού χώρου που επαναχρησιμοποιήθηκε ως μια αυτοσχέδια αίθουσα χορού, μια πασαρέλα εκτείνεται από την κεντρική σκηνή στην ορχήστρα (και συντομεύτηκε από την προηγούμενη πορεία της για να φιλοξενήσει τις γραμμές θέασης στο μπαλκόνι του Broadway.) Αλλά η ζωντάνια και οι καρδιές αυτών των χαρακτήρων των οποίων οι νέες ταυτότητες και οι αισθήσεις του εαυτού είναι ακριβώς όπως είναι.
Οι συν-σκηνοθέτες Zhailon Levingston και Bill Rauch διατηρούν τα πράγματα σε μια συνεχή κατάσταση φαντασίας, παρουσιάζοντας διασκεδαστικές σχεδιαστικές εκτροπές, δημιουργώντας ένα κομμάτι δράματος από τον έξω κόσμο και εισάγοντας επίσης μερικά λαμπερά ειδικά εφέ. (Μια γιγάντια στροβιλιζόμενη μπάλα ντίσκο κατεβαίνει στη μέση της παράστασης από τα δοκάρια πάνω από το κοινό, φέρνοντας στο νου το μεγάλο εφέ πολυέλαιου από μια άλλη παράσταση Lloyd-Webber.)
Μια άλλη διασκεδαστική παράσταση: Σε αυτήν την παράσταση, ο κωμικός Billy Eichner και η κωμικός, ηθοποιός και τραγουδίστρια της τζαζ Lea DeLaria ήταν οι «προσκεκλημένοι κριτές». Αλλά οι ρόλοι τους ήταν παιχνιδιάρικα τυχαίοι με επίκεντρο το zhuzhing περισσότερο από το να κρίνουν «» και τα εκθαμβωτικά αξιοθέατα, κινήσεις και ερμηνείες των Wispeeeo. οι διαγωνιζόμενοι λάμπουν με αντηρίδες, σασάι, σπλιτς, βουτιές, βόλτες με πάπιες, μοδάτα και death-drops, προσπαθώντας ο καθένας να ξεπεράσει τον άλλον, παρακινούμενος από ένα ενθουσιώδες πλήθος.
Σε ένα σόου όπου το στυλ γίνεται ουσία, τα σχέδια κοστουμιών της Qween Jean προσφέρουν τη μία υπέροχη μόδα μετά την άλλη, με εκπληκτικά σχέδια μαλλιών και περούκων από τον Nikiya Mathis.
Χωρίς να επιβαρύνεται με το μακιγιάζ της γάτας, το καστ των πολύ ανθρώπινων χαρακτήρων – όλοι εξαιρετικοί – βρίσκεται σε συνεχή κίνηση – αλλά και συγκίνηση, επίσης.
Ο Ντάντνεϊ Τζόζεφ Τζούνιορ ως Μάνκουστραπ, προεδρεύει με βεβαιότητα ως ο βασιλιάς της σειράς. Υπάρχει επίσης ο χαρισματικός και μελετημένος Sydney James Harcourt ως Rum Tum Tugger. Η Έμμα Σοφία ως Skimbleshanks η σιδηροδρομική γάτα παρουσιάζεται έξυπνα ως αγωγός MTA και είναι τόσο ηλεκτρισμένη όσο η τρίτη ράγα. Ο Robert Silk Mason ως Magical Mystical Mistoffelees και ο Baby Byrne ως Victoria είναι και τα δύο οράματα εντυπωσιακού στυλ, χάρης και χαλαρότητας. Ο Teddy Wilson είναι αγαπητός ως θαυμαστής της Grizabella, Sillabub, ο οποίος αντιπροσωπεύει μια σύνδεση γενεών, καθώς η σειρά τιμά μια συνεχιζόμενη γενεαλογία drag.
Μετά από ένα συγκινητικό slide show δεύτερης πράξης αφιέρωμα στους ιδρυτές των drag house εκείνης της προηγούμενης εποχής, ο Junior LaBeija φτάνει ως Gus, ο μεγαλύτερος γάτος του θεάτρου που αναπολεί νοσταλγικά τις μεγάλες σκηνικές στιγμές του. Δίνοντας στη σκηνή ακόμη πιο οδυνηρή είναι ότι η ασυμβίβαστη με το φύλο LaBeija, ντυμένη με γούνα και μακριά νύχια που θα μπορούσαν να γίνουν σαν νύχια γάτας, είναι ένα εικονίδιο της αίθουσας χορού που εμφανίστηκε στο ντοκιμαντέρ «Το Παρίσι καίγεται».
Μια άλλη ηλικιωμένη παρουσία με τη δική του διάσημη θεατρική ιστορία είναι ο 80χρονος André De Shields ως Old Deuteronomy, ο μεγάλος πατριάρχης της βραδιάς. Ο De Shields είναι, όπως πάντα, μια επιβλητική παρουσία, έχοντας όποιο δωμάτιο βρίσκεται με αξιοπρεπή ησυχία και έμφυτη μεγαλοπρέπεια, και ωστόσο μετά βίας μπορεί να συγκρατήσει το νεανικό του πνεύμα, το οποίο τελικά αναδύεται πλήρως στο «The Ad-dressing of Cats».
Η επιτομή της έλξης των προγόνων και της αναγέννησης του φύλου είναι η τρανς ηθοποιός και μητέρα της αίθουσας χορού «Tempress» Chasity Moore. Η Grizabella της παρουσιάζεται εδώ ως ένας πρώην νικητής της αίθουσας χορού, που είναι τώρα ένας ατημέλητος, αλλά και πάλι περήφανος άνθρωπος του δρόμου που βρίσκει υπερβατική λάμψη με μια ψυχαγωγική «Αναμνήσεις». Αυτή τη στιγμή η παράσταση συνδέεται με το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της και για άλλη μια φορά ανεβαίνει στα ύψη Heaviside.
Οι προοπτικές είναι επίσης υποσχόμενες στη γραμμή για κάτι που ο δρόμος δεν έχει δει εδώ και πολύ καιρό: «Cats: The Jellicle Ball» μπορεί να γίνει η επόμενη τόσο απαραίτητη, που πρέπει να δείτε σε περιοδεία από το House of Broadway.
