Ο Dontae Mosley σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να αποκτήσει το μεταπτυχιακό του κάποια μέρα, αλλά καθώς πλησίαζε την ολοκλήρωση του προπτυχιακού του πτυχίου στη βιοτεχνολογία στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας Pembroke, ένιωθε ότι η μεταπτυχιακή του εκπαίδευσή θα έπρεπε να περιμένει.
«Δεν πίστευα στην πραγματικότητα ότι η μετάβαση στο μεταπτυχιακό σχολείο εκείνη την εποχή ήταν εφικτό για μένα μόνο λόγω των οικονομικών», λέει ο Mosley.
Αλλά μια τυχαία συνάντηση κατά την παράδοση σάντουιτς για ένα σεμινάριο στο UNC Pembroke σχετικά με το Μεταπτυχιακό Πρόγραμμα Διεπιστημονικής Βιοχημείας του NCÂ State University άλλαξε την τροχιά του όταν ο Mosley έπεσε στον Greg Buhrman, πρώην συντονιστή για το πρόγραμμα IBMP.
«Συναντηθήκαμε στα σκαλιά και παρατήρησα ότι είχε ένα κουμπί NCÂ State και είπα «Γεια σου, είσαι από την Πολιτεία NCÂ;» και ήταν σαν «Ναι, είμαι εδώ για να μιλήσω για αυτό το πρόγραμμα», θυμάται ο Mosley.
Ο Buhrman, τώρα αναλυτικός επιστήμονας στο Κέντρο Εκπαίδευσης και Εκπαίδευσης Βιοκατασκευής του NCÂ State, εξήγησε ότι το πρόγραμμα IBMP υποστήριζε φοιτητές με οικονομικές ανάγκες, παρέχοντας χρηματοδότηση για δίδακτρα και επιδότηση για άλλα έξοδα.
Δεν πέρασε πολύς καιρός από εκείνη τη συνάντηση το 2019 που ο Mosley έκανε αίτηση για να αποκτήσει το μεταπτυχιακό του μέσω του προγράμματος.
«Όσον αφορά την επαγγελματική σας εξέλιξη, σε ορισμένες σταδιοδρομίες χρειάζεστε λίγη περισσότερη ερευνητική εμπειρία και χρόνο για να αναπτύξετε την εξειδίκευσή σας», λέει. «Σίγουρα χρειαζόμουν περισσότερο χρόνο για να εξελιχθώ επαγγελματικά, και νομίζω ότι το πρόγραμμα IBMP μου έδωσε αυτή την εμπειρία».
Το πρόγραμμα IBMP, το οποίο ξεκίνησε το 2018 με χρηματοδότηση από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών για Υποτροφίες Επιστήμης, Τεχνολογίας, Μηχανικής και Μαθηματικών (S-STEM), αύξησε την πρόσβαση σε μεταπτυχιακά για περισσότερους φοιτητές και ενίσχυσε τη γραμμή ταλέντων για τη βιομηχανία βιοτεχνολογίας, η οποία συνεχίζει να επεκτείνεται στη Βόρεια Καρολίνα. Σύμφωνα με το Κέντρο Βιοτεχνολογίας της Βόρειας Καρολίνας, οι καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας στις βιοεπιστήμες έχουν αυξηθεί κατά 20% από το 2020.
Τώρα το πρόγραμμα, το οποίο προσλαμβάνει για το φθινοπωρινό εξάμηνο του 2026, πρόκειται να αναπτυχθεί με χρηματοδότηση από μια νέα επιχορήγηση 2 εκατομμυρίων δολαρίων του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών S-STEM, παρέχοντας μεγαλύτερη εστίαση στη διεπιστημονική έρευνα και την καθοδήγηση των φοιτητών.
Επέκταση πρόσβασης
Τα τελευταία οκτώ χρόνια, το πρόγραμμα έχει εκπαιδεύσει 23 μεταπτυχιακούς φοιτητές, οι οποίοι έχουν αποφοιτήσει ή βρίσκονται σε καλό δρόμο για να αποφοιτήσουν φέτος. Συνολικά 12 απόφοιτοι IBMP έχουν βρει θέσεις εργασίας στον κλάδο σε εταιρείες όπως η Syngenta, η Nouryon και η Grifols. Άλλοι πέντε φοιτητές συνέχισαν να αποκτούν το διδακτορικό τους πτυχίο και ένας πήγε στην ιατρική σχολή.
«Στόχος μας είναι να επεκτείνουμε τις ευκαιρίες για μεταπτυχιακή εκπαίδευση και καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας σε ταλαντούχους φοιτητές χαμηλού εισοδήματος», λέει ο Robert Rose, αναπληρωτής καθηγητής βιοχημείας και διευθυντής του προγράμματος IBMP.
Ο πυρήνας του προγράμματος είναι η εστίασή του στη διεπιστημονική έρευνα, μια έμφαση που λέει η Rose παρέχει στους φοιτητές ένα ευρύ υπόβαθρο και τους προετοιμάζει για τη σημερινή μεταβαλλόμενη αγορά εργασίας.
«Το να έχεις την ικανότητα να είσαι ευέλικτος και να ξέρεις πώς να μαθαίνεις νέες δεξιότητες είναι πολύ σημαντικό», λέει η Rose. «Νομίζω ότι είναι πολύ ωφέλιμο για τους μαθητές να σκέφτονται τα προβλήματα από διαφορετικές οπτικές γωνίες.»
Το πρόγραμμα επικεντρώθηκε αρχικά σε μια συλλογική προσπάθεια μεταξύ πέντε τμημάτων του Κολλεγίου Γεωργίας και Επιστημών της Ζωής του NCÂ State – Μοριακή και Δομική Βιοχημεία, Φυτική και Μικροβιακή Βιολογία, Επιστήμες Τροφίμων, Βιοεπεξεργασία και Διατροφή, Επιστήμη των Ζώων και το Prestage Department of Poultry Science of Poultry Science. πεδίο εφαρμογής CALS από τα τμήματα Επιστημών Φυτών και Εδάφους, Βιολογικής και Γεωργικής Μηχανικής, Εφαρμοσμένης Οικολογίας και Εντομολογίας και Φυτοπαθολογίας Επιπρόσθετα, η σχολή από το Κολλέγιο Επιστημών του πανεπιστημίου και το Κολλέγιο Μηχανικών θα χρησιμεύσει ως μέντορες έρευνας για φοιτητές στο πρόγραμμα.
Μια άλλη νέα πτυχή του προγράμματος είναι ότι οι φοιτητές μεταπτυχιακού που διαπρέπουν θα είναι επιλέξιμοι για μετεγγραφή στο διδακτορικό πρόγραμμα του NCÂ State στη βιοχημεία. Και με μια αυξανόμενη εστίαση στην πανεπιστημιούπολη για την προώθηση της διεπιστημονικής έρευνας, συμπεριλαμβανομένης της Πρωτοβουλίας Integrative Sciences, ο Rose λέει ότι το IBMP παρέχει ευκαιρίες στους φοιτητές του μεταπτυχιακού να συμμετάσχουν και να συμβάλουν σε αυτές τις διευρυνόμενες προσπάθειες. Μακροπρόθεσμα, ελπίζει ότι το πρόγραμμα IBMP μπορεί να χρησιμεύσει ως παράδειγμα που μπορούν να υιοθετήσουν και άλλα τμήματα.
«Ελπίζω ότι μπορούμε να το καθιερώσουμε ως πρότυπο για την υποστήριξη των μεταπτυχιακών φοιτητών», λέει η Rose. “Νομίζω ότι υπάρχει πραγματική ανάγκη για αυτό όσον αφορά την παροχή ευκαιριών στους ανθρώπους.â€
Εφαρμοσμένη Επιστήμη
Για τον Mosley, η υποστήριξη από τη σχολή με το πρόγραμμα IBMP του έδωσε την αυτοπεποίθηση να συνεχίσει όταν αρχικά δυσκολευόταν τους πρώτους μήνες του ως μεταπτυχιακός φοιτητής.
“Dr. Rose, Dr. Buhrman και Dr. [Michael] Γκοσέ, κάθισαν όλοι μαζί μου σε διαφορετικές ώρες και όλοι είπαν “Μπορείς να το κάνεις αυτό”. Είσαι αρκετά έξυπνος. Απλώς πρέπει να συνεχίσεις να εφαρμόζεις μόνος σου ». Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.â€
Μετά από αυτό, εγκαταστάθηκε, αρχικά εξερευνώντας διεπιστημονική έρευνα στην επιστήμη των πουλερικών πριν μεταβεί στον καθαρισμό των πρωτεϊνών και στην ανάλυση των μηχανισμών ενζύμων με τον Tom Makris, καθηγητή στο Τμήμα Μοριακής και Δομικής Βιοχημείας. Η εμπειρία του στο εργαστήριο του Μακρή οδήγησε στην πρώτη του δουλειά μετά το μεταπτυχιακό το 2022 με την εταιρεία εμβολίων Seqirus ως επιστημονικό συνεργάτη στην κατασκευή κλινικών δοκιμών.
Σήμερα, ο Mosley είναι επιστημονικός συνεργάτης με την εταιρεία γονιδιακής θεραπείας AskBio, που βρίσκεται στο Research Triangle Park.
«Βασίζομαι σίγουρα σε μεγάλη ερευνητική εμπειρία που απέκτησα στο NC State», λέει ο Mosley, σημειώνοντας ότι είχε πολλές ευκαιρίες να εξερευνήσει διαφορετικούς ρόλους στη βιοτεχνολογία από τότε που αποφοίτησε. “Είναι πολύ διασκεδαστικό. Νομίζω ότι το πρόγραμμα IBMP με βοήθησε σίγουρα για επιτυχία.â€
Οι φοιτητές που ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για το πρόγραμμα και τον τρόπο υποβολής αίτησης μπορούν να επικοινωνήσουν με τον Robert Rose ή τον Joe Barycki, διευθυντή μεταπτυχιακών προγραμμάτων για το Τμήμα Μοριακής και Δομικής Βιοχημείας.
