Όταν η Erin Coykendall (Communication ’23, SPS ’24) επιστρέψει στο Ryan Fieldhouse την Παρασκευή το βράδυ, θα την υποδεχτούν θαυμαστές που αναζητούν αυτόγραφα και ένα βίντεο αφιέρωμα στο ημίχρονο. Αλλά για τους σπουδαίους του Northwestern όλων των εποχών, το παιχνίδι χρησιμεύει ως ευκαιρία για επανένωση.Â
«Όποτε επιστρέφω και δω τους φίλους μου είναι καταπληκτική», είπε ο Coykendall στην The Daily.
Σχεδόν δύο χρόνια απομακρυσμένη από την εποχή της ως αγριόγατα, η Coykendall είπε ότι διατηρεί σχέσεις με το προπονητικό επιτελείο και τους σημερινούς παίκτες, συμπεριλαμβανομένης της νεαρής επιθετικής με κόκκινα μπλουζάκια Rachel Weiner, την οποία θεωρεί μία από τις καλύτερες φίλες της.
Ο Coykendall επιστρέφει στην πανεπιστημιούπολη με άλλους τρεις αποφοίτους του Lake Show, τον επιθετικό Izzy Scane (Communication ’22, Kellogg ’24), την αμυντική Jane Hansen (Communication ’23) και τον αμυντικό Sammy White (Communication ’25). Τα μέλη της ομάδας του εθνικού πρωταθλήματος 2023 της NU θα χαιρετίσουν τους οπαδούς πριν από τον αγώνα «Cats» με τη Marquette, που θεωρείται ως «Legends Night».
Η NU τίμησε τον Scane, τον πρώτο σκόρερ όλων των εποχών του προγράμματος, στον εναρκτήριο αγώνα της περασμένης σεζόν και τώρα τιμά τους Coykendall, Hansen και White για πρώτη φορά από τότε που έφυγαν από το πρόγραμμα.Â
Η Coykendall έλαβε διακρίσεις στην First Team All-American το 2023 και το 2024 και ονομάστηκε φιναλίστ του βραβείου Tewaaraton το 2023. Από το 2021-2024, τερμάτισε στην πρώτη τριάδα στο «Cats in points». Κατά τη διάρκεια της πενταετούς καριέρας της, η NU έκανε το Final Four κάθε χρόνο εκτός από το 2020, όταν δεν έλαβε χώρα κανένα τουρνουά NCAA.Â
Είπε ότι αποδίδει την επιτυχία του προγράμματος στην κουλτούρα του, κάτι που ένιωσε καθώς περπατούσε στην πανεπιστημιούπολη ως νεοσύλλεκτος. Η Coykendall επαίνεσε τις δεξιότητες στρατολόγησης και την ικανότητα της προπονήτριας Kelly Amonte Hiller να καλλιεργεί μια κοινότητα στην ομάδα της.Â
«Δεν μπορείτε να έχετε αυτό το επίπεδο διαρκούς επιτυχίας χωρίς (η κουλτούρα) να είναι το πραγματικό θεμέλιο του προγράμματος», είπε ο Coykendall.
Οι 386 πόντοι καριέρας της είναι οι τέταρτοι περισσότεροι από μια παίκτρια στην ιστορία του προγράμματος, αντιπροσωπεύοντας την κυριαρχία της. Κρατούσε την τρίτη θέση μέχρι την Κυριακή, όταν ο πρώην συμπαίκτης της, ο ανώτερος επιθετικός Μάντισον Τέιλορ, κατέκτησε την τρίτη θέση με επίδοση πέντε γκολ.Â
Η Amonte Hiller βρήκε το επίτευγμα του Taylor “απίστευτο”, καθώς είπε ότι δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι ο Taylor ήταν στο ίδιο επίπεδο με τον Coykendall, έναν από τους καλύτερους παίκτες του προγράμματος. Η Coykendall, αντίθετα, είπε ότι δεν ήταν έκπληκτη με το επίπεδο επιτυχίας που έφτασε ο Taylor.
«Πρέπει να μάθω από αυτήν, και είμαι σίγουρος ότι θα μπορούσε να πει ότι έμαθε και από όλους εμάς», είπε ο Coykendall. «Είναι τόσο σκληρά εργαζόμενη και απλά μια καλή συμπαίκτρια, κάτι που νομίζω ότι είναι τόσο σημαντικό».
Η Coykendall συνδέθηκε με τον Weiner και τον Taylor παρά τις τριετείς ηλικιακές διαφορές, κάτι που είπε ότι η ομάδα φαίνεται παρελθόν για να βοηθήσει στην οικοδόμηση της κουλτούρας. Είπε ότι ο Amonte Hiller θα ομαδοποιήσει παίκτες από όλες τις τάξεις μαζί, συμπεριλαμβανομένων πρωτοετών και μεταπτυχιακών φοιτητών, για να διασφαλίσει ότι οι νεοφερμένοι δεν θα αισθάνονται «κατώτεροι».
Συζήτησε επίσης πώς, εκτός προπόνησης, η ομάδα έκανε τα πάντα μαζί. Κάθε φορά που κάποιοι παίκτες που έμεναν σε ένα σπίτι μαζί έβγαζαν φωτιά, καλούσαν όλη την ομάδα.Â
Όταν η Coykendall παρευρεθεί, όπως λέει ότι θα είναι το πρώτο της παιχνίδι στο Fieldhouse ως θεατής, θα παρακολουθήσει τον Taylor και αρκετούς πρώην συμπαίκτες της να βγαίνουν στο γήπεδο. Αν και είναι ευγνώμων που της τιμάται και εκπροσωπεί το πρόγραμμα, είπε ότι είναι ενθουσιασμένη που θα παρευρεθεί εκ μέρους της ομάδας της.
«Το Fieldhouse είναι πάντα ένα τόσο ηλεκτρικό περιβάλλον για να παίζετε με όλους τους θαυμαστές τόσο κοντά σας, και είναι πάντα γεμάτο», είπε ο Coykendall, «Οπότε θα είναι ωραίο να το δεις από την άλλη πλευρά. Και προφανώς η ομάδα είναι φοβερή, οπότε είμαι απλά ενθουσιασμένος.â€
E-mail: [email protected]
X: @jemccl125
Σχετικές ιστορίες:
— Lacrosse: Νο. 2 Northwestern αναπηδά με κυρίαρχες νίκες επί του Νο. 20 Army, Central Michigan
— Lacrosse: Ο Madison Taylor κυνηγά κάτι διαφορετικό από έναν άλλο δίσκο
— Lacrosse: Το Σαββατοκύριακο ανοίγματος με τα πάνω-κάτω πυροδοτεί την ανάγκη του Νο. 2 Northwestern για συνέργεια
