Σε μια ρήξη με τον Ντόναλντ Τραμπ, το Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους ενέκρινε ένα νομοσχέδιο χρηματοδότησης για πολλές βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες και ιδρύματα τον Ιανουάριο. Μερικές από αυτές τις ομάδες περιελάμβαναν τα πολιτιστικά ιδρύματα των οποίων τα ομοσπονδιακά κονδύλια ο πρόεδρος είχε προσπαθήσει να μειώσει δραστικά ή να εξαλείψει εντελώς.
Πέρυσι, ο Τραμπ εξέδωσε «Επαναφορά της αλήθειας και της λογικής στην αμερικανική ιστορία», ένα εκτελεστικό διάταγμα που ανέφερε συγκεκριμένα ότι το ίδρυμα Smithsonian «έπεσε κάτω από την επιρροή μιας διχαστικής ιδεολογίας με επίκεντρο τη φυλή». Το εκτελεστικό διάταγμα ζητούσε μια γενική επισκευή των μουσείων και καλούσε το Αμερικανικό Μουσείο Ιστορίας Γυναικών, το οποίο υπάρχει πλέον μόνο ως διαδικτυακή έκθεση, το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian (SAAM) και το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού (NMAAHC).
Στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του, ο Τραμπ σηματοδότησε την επιθυμία να εξαλειφθεί το National Endowment of the Humanities (NEH), το National Endowment of the Arts (NEA), το Institute of American Indian Arts (IAIA) και το Smithsonian’s National Museum of the American Latino, μαζί με δεκάδες άλλα προγράμματα και φορείς.
Αυτές οι ενέργειες ανησύχησαν ιστορικούς, πολιτιστικούς συντηρητές και μέλη της κοινότητας της IAIA. Τους ώθησε επίσης σε δράση.
Κατά το διάστημα μεταξύ του προτεινόμενου προϋπολογισμού και της έγκρισης της χρηματοδότησης από το Κογκρέσο, οι υποστηρικτές της IAIA πραγματοποίησαν μια εκστρατεία συγγραφής επιστολών και έκαναν «πολύ αφοσιωμένη και στοχευμένη προσέγγιση» στα μέλη του Κογκρέσου, δήλωσε η πρόεδρος της IAIA, Shelly C Lowe, η οποία είναι μέλος του Έθνους Ναβάχο. Φοιτητές και απόφοιτοι έγραψαν ανοιχτές επιστολές και μίλησαν στον Τύπο, ενώ οργανώσεις όπως η Αμερικανική Ινδική Κοινοπραξία Ανώτατης Εκπαίδευσης πρόσφεραν επίσης βοήθεια.
Ο Λόου είπε ότι η χρηματοδότηση ήταν «ανακούφιση».
«Ήταν πολύ δύσκολο για πολλούς από τους καθηγητές μας, το προσωπικό μας και τους φοιτητές μας να μην το γνωρίζουν, να νιώθουν ότι ο προϋπολογισμός μας θα μηδενιζόταν», είπε στον Guardian. “Όταν μηδενίσαμε τον προϋπολογισμό του προέδρου πέρυσι, μας έκανε να δώσουμε πολύ μεγάλη προσοχή στην προσέγγιση που κάναμε με τα μέλη του Κογκρέσου, τόσο εντός της πολιτείας μας όσο και από άλλες πολιτείες. Ενθαρρύναμε τους ανθρώπους να εντείνουν.â€
Η IAIA, η οποία χρηματοδοτείται περίπου κατά 62% ομοσπονδιακά μέσω ετήσιων πιστώσεων του Κογκρέσου και ομοσπονδιακών επιχορηγήσεων και συμβάσεων, θα λάβει τώρα 13,5 εκατομμύρια δολάρια για το οικονομικό έτος 2026. Θα επιτρέψει στο ίδρυμα της Σάντα Φε του Νέου Μεξικού να συνεχίσει να υποστηρίζει τις υπηρεσίες φοιτητών, τις καθημερινές λειτουργίες και τα ακαδημαϊκά προγράμματα.
Το IAIA, το μόνο ναυλωμένο ινστιτούτο του Κογκρέσου που εστιάζει στις τέχνες και τον πολιτισμό των ιθαγενών, είναι επίσης το μόνο ομόσπονδο ναυλωμένο ίδρυμα εκτός της περιοχής της Ουάσιγκτον DC.
«Έχουμε προετοιμαστεί να συνεχίσουμε να ενημερώνουμε το Κογκρέσο όσο το δυνατόν περισσότερο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους για το τι κάνουμε και την καλή δουλειά που κάνουμε και τον οικονομικό αντίκτυπο που έχουμε όχι μόνο στην περιοχή της Σάντα Φε, αλλά σε όλους τους αποφοίτους μας σε όλη τη χώρα», είπε ο Λόου, ο οποίος έγινε πρόεδρος του ινστιτούτου τον περασμένο Αύγουστο. «Θα ήθελα να πω ότι είμαστε αισιόδοξοι ότι τα πράγματα θα είναι καλύτερα φέτος, αλλά νομίζω ότι θα προετοιμαστούμε τους εαυτούς μας για να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτή τη σκληρή δουλειά, τουλάχιστον για τα επόμενα δύο χρόνια.»
