Το Ντάλας, που ιδρύθηκε ως εμπορικό φυλάκιο το 1841, έχει εξελιχθεί σε σημαντικό κέντρο παραγωγής, τεχνολογίας, χρηματοδότησης και καινοτομίας.
Η αφίσα του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026 – για το Ντάλας ίσως το λέει καλύτερα, ανατρέχοντας στην καουμπόικη κληρονομιά της περιοχής του Βόρειου Τέξας, ενώ δείχνει επίσης μια σύγχρονη μητρόπολη.
Η τέχνη της αφίσας δείχνει έναν καουμπόι να εκτελεί το τολμηρό ποδοσφαιρικό «λάκτισμα με ποδήλατο» – μια ακροβατική βολή στον αέρα – με φόντο τον ορίζοντα του Ντάλας. Η σκηνή “με κόκκινο, λευκό και μπλε” αναφέρεται στα χρώματα τόσο της αμερικανικής σημαίας όσο και της σημαίας του Τέξας.
Το Ντάλας/Φορτ Γουόρθ, με πληθυσμό 8 εκατομμυρίων κατοίκων και μεγάλη έκταση, είναι η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή στο Τέξας. Επιπλέον, λέει η Noelle LeVeaux της οργανωτικής επιτροπής του τουρνουά στο Βόρειο Τέξας, η περιοχή έχει μια απίστευτη «ενέργεια και συμπεριφορά».
Οι φίλοι του ποδοσφαίρου που επισκέπτονται το Ντάλας για το τουρνουά από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου που διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό θα βρουν τόσο μια σύγχρονη πόλη όσο και μια περιοχή του Βόρειου Τέξας που εξακολουθεί να αποτίει φόρο τιμής στην καουμπόικη κληρονομιά της. Το κέντρο του Ντάλας φιλοξενεί το Pioneer Plaza με τα 49 χάλκινα αγάλματα με τα πηδάλια.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026 θα έχει μέγεθος Τέξας: ο μεγαλύτερος αριθμός εθνικών ομάδων (48) θα παίξουν στο τουρνουά από το ξεκίνημά του το 1930. Το Ντάλας θα φιλοξενήσει εννέα από τους 104 αγώνες του τουρνουά, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη πόλη.
Οι αγώνες θα διεξαχθούν στο Ντάλας Στάδιο στο κοντινό Άρλινγκτον του Τέξας, μια εγκατάσταση 80.000 θέσεων με στέγη που ανοίγει και κλείνει. (Αυτό το μέρος του Τέξας γίνεται ζεστό το καλοκαίρι, με τα υψηλότερα επίπεδα της ημέρας να ξεπερνούν τους 90 βαθμούς Φαρενάιτ ή τους 32 βαθμούς Κελσίου).
Οι ομάδες που παίζουν εδώ περιλαμβάνουν την Αργεντινή, την Αυστρία, την Κροατία, την Αγγλία, την Ιαπωνία, την Ιορδανία και την Ολλανδία, καθώς και έναν μελλοντικό νικητή των πλέι οφ.
Ένα σύγχρονο «metroplex»
Μια τεχνολογική έκρηξη έχει φέρει περισσότερες θέσεις εργασίας τεχνολογίας στο Ντάλας τα τελευταία χρόνια από οποιαδήποτε άλλη πόλη των ΗΠΑ εκτός από τη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με το DMmagazine. Και το 2024, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, το προάστιο του Πρίνστον του Ντάλας ήταν η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πόλη της Αμερικής.
Φέτος, το Ντάλας θα επαναλάβει τον ρόλο του το 1994 ως κόμβος μέσων ενημέρωσης. Θα εξυπηρετεί 3.000 έως 5.000 μέσα ενημέρωσης, πολλά διεθνή, και θα υποστηρίζει τη μετάδοση 104 παιχνιδιών.
Οι αξιωματούχοι του Βόρειου Τέξας θα χρησιμοποιήσουν τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίσουν γρήγορα τη γλώσσα που απαιτείται για να ανταποκριθούν στις κλήσεις έκτακτης ανάγκης του 911 κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Το Φεστιβάλ Φιλάθλων της FIFA θα διεξαχθεί στο Fair Park, το σπίτι της ετήσιας έκθεσης του Texas State Fair, όπου ο νεαρός Έλβις Πρίσλεϋ εμφανίστηκε το 1956 και όπου οι ντόπιοι γιορτάζουν την κτηνοτροφική κουλτούρα της περιοχής, η οποία χρονολογείται από το 1700, όταν δημιουργήθηκαν διαδρομές μετανάστευσης βοοειδών κοντά στον ποταμό Trinity.
Πέρα από το ποδόσφαιρο, οι θαυμαστές μπορούν να επισκεφθούν το Fort Worth Herd Cattle Drive, που πραγματοποιείται καθημερινά, και να παρακολουθήσουν καουμπόηδες να οδηγούν τα βοοειδή του Τέξας Λονγκχόρν παντός τύπου στους δρόμους της πόλης. Οι επισκέπτες θα έχουν μια σειρά από αξιοθέατα να προσθέσουν στα δρομολόγιά τους, από το Texas Rodeo Cowboy Hall of Fame μέχρι την εκπληκτική θέα από το κατάστρωμα παρατήρησης του Πύργου Reunion.
[Editor's note: Teams and locations for some matches are not set at the time of publication.]
