Αλέξης Παπαχελάς, Εκτελεστικός Συντάκτης της Καθημερινής, συνομιλία με τον Robert Clifford, νομικό ακόλουθο του FBI στην Αθήνα από το 2000-2004 [Stefanos Bertakis]
Έγινα μέλος του The Economist με πλήρη απασχόληση το 2018. Ως ο μόνος Έλληνας στο συντακτικό μας τμήμα, επισκέφτηκα την Αθήνα με τον συντάκτη μας στην Ευρώπη για συναντήσεις με πολιτικούς και τραπεζίτες για να συζητήσουμε την οικονομία και την ανάκαμψη της χώρας μετά τα προγράμματα διάσωσης. Πέρυσι πήγα με έναν από τους παραγωγούς ήχου μας για να ηχογραφήσουμε ένα podcast, με τίτλο Athens Confidential, για τη σειρά Weekend Intelligence.
Για όσους από εμάς μεγαλώσαμε στην Αθήνα τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, το φόντο της ζωής μας ήταν η «17η Νοεμβρίου» που έσπειρε τον όλεθρο. Γνωστή ως «17N», αυτή η αντάρτικη ομάδα πόλεων, που ισχυρίστηκε την ιδεολογική της προέλευση στον μαρξισμό-λενινισμό, διέπραξε ένοπλες ληστείες, βομβιστικές επιθέσεις και δολοφόνησε μια σειρά επιφανών ανδρών. Τον Δεκέμβριο του 1975, ο Ρίτσαρντ Γουελτς, ο αρχηγός του σταθμού της CIA στην Αθήνα, δολοφονήθηκε μπροστά από το σπίτι του. Ακολούθησαν Αμερικανοί που υπηρετούσαν στο ναυτικό και την αεροπορία, Έλληνες καπετάνιοι της βιομηχανίας, εκδότες, τραπεζίτες, αστυνομικοί και πολιτικοί. Όταν ο Stephen Saunders, στρατιωτικός ακόλουθος στη βρετανική πρεσβεία στην Αθήνα, σκοτώθηκε ενώ πήγαινε στη δουλειά, η Scotland Yard και η MI6 ενώθηκαν με την ελληνική αστυνομία και το FBI στις προσπάθειές τους να εντοπίσουν τους διασυνδεδεμένους τρομοκρατικούς πυρήνες που διέφευγαν από τις αρχές για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Ένα νέο ντοκιμαντέρ έξι μερών για τη 17Ν και την καταστροφή που προκάλεσε είναι η οργή στα ελληνικά ΜΜΕ. Ο Αλέξης Παπαχελάς, δημοσιογράφος ερευνητής και αρχισυντάκτης της εφημερίδας Καθημερινή, είχε ρεπορτάζ για την ιστορία εδώ και χρόνια. Συγκεντρώνοντας αρχειακά πλάνα και συνεντεύξεις, το αποτέλεσμα είναι μια συγκλονιστική αφήγηση δολοφονίας που έγινε εν ψυχρώ. Είναι επίσης ένα ρολόι με αδρεναλίνη.
Για πολύ καιρό η ελληνική αστυνομία δεν λειτουργούσε βάση δεδομένων DNA. Η έλλειψη τεχνικού εξοπλισμού τους εμπόδισε να κάνουν επιτεύγματα. Το ίδιο και η έλλειψη επαγγελματικής κατάρτισης, η οποία οδήγησε σε λάθος χειρισμό αποδεικτικών στοιχείων και συμβουλών. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Η ελληνική αστυνομία έχει συνεννοηθεί με την υπόλοιπη Ευρώπη όσον αφορά τον συντονισμό περίπλοκων ερευνών.Â
Οι συγγενείς των Ελλήνων θυμάτων αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στο ντοκιμαντέρ επειδή περιλαμβάνει πλάνα του Δημήτρη Κουφοντίνα, ενός άνδρα που καταδικάστηκε για 11 δολοφονίες, να παίρνει συνέντευξη στη φυλακή. Ως δημοσιογράφος επικροτώ την αυστηρότητα και την επαγγελματική ακεραιότητα του κ. Παπαχελά, αλλά το θέαμα είναι τρομακτικό και καταλαβαίνω γιατί ο κόσμος είναι αναστατωμένος. Η έννοια της Hannah Arendt για «την κοινοτοπία του κακού» έρχεται στο μυαλό.
Ως Έλληνας πολίτης που ζει στο Λονδίνο, θεωρώ ότι αυτή η καταστροφική ιστορία είναι αυτή που δείχνει καλύτερα τη μεταμόρφωση της χώρας από ένα μέρος όπου οι θεσμοί δεν λειτουργούσαν σε μια σύγχρονη και αποτελεσματική ευρωπαϊκή χώρα όπου ακολουθείται η δέουσα διαδικασία και επιδιώκεται η λογοδοσία. Υπάρχουν ακόμη πολλά περιθώρια βελτίωσης, αλλά όπως δείχνει αυτό το συναρπαστικό ντοκιμαντέρ, οι μέρες των ανεξέλεγκτων εκτελεστών και του εκφοβισμού φαίνεται να είναι πίσω μας.
Το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ενημερωτικό δελτίο του Economist “Café Europa.â€
