Ο Έλληνας πρωθυπουργός έχει δεσμευτεί να αντιμετωπίσει αυτό που αποκάλεσε «βαθύ κράτος», όπως λέει ότι μαστίζει τη χώρα, καθώς προσπάθησε να αντιμετωπίσει μια αυξανόμενη πολιτική κρίση σχετικά με ένα σκάνδαλο απάτης σε αγροκτήματα που ανάγκασε την παραίτηση πολλών υπουργών της κυβέρνησης.
Σε ομιλία του, που μεταδόθηκε από την εθνική τηλεόραση, ο Κυριάκος Μητσοτάκης προσπάθησε να περιορίσει τη ζημιά, περιγράφοντας τις αποκαλύψεις ως «σημείο καμπής» που είχαν επιβαρύνει τη δέσμευσή του για την εξάλειψη της εδραιωμένης διαφθοράς.
«Παλεύω να μετατρέψω την Ελλάδα σε ένα σύγχρονο ευρωπαϊκό κράτος», είπε, αναγνωρίζοντας το διάχυτο πελατειακό πολιτικό της σύστημα. “[This] είναι μια νέα αφετηρία στον αγώνα ενάντια στο «βαθύ κράτος».».
Η παρέμβαση του ηγέτη ήρθε λίγες μέρες αφότου αναγκάστηκε να ανασχηματίσει το υπουργικό του συμβούλιο για δεύτερη φορά μετά την πρώτη εμφάνιση του σχεδίου δόλιων διεκδικήσεων για επιδοτήσεις της ΕΕ πέρυσι.
Το σκάνδαλο διευρύνθηκε την περασμένη εβδομάδα όταν η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) ανακοίνωσε ότι ερευνά 20 μέλη του κεντροδεξιού κόμματος της Νέας Δημοκρατίας του Μητσοτάκη. Σχεδόν 300 εκατομμύρια € (260 εκατομμύρια £) φέρεται να έχουν καταρριφθεί μέσω μιας κρατικής υπηρεσίας επιδοτήσεων που έκτοτε διαλύθηκε, σε μια πενταετία που αρχίζει το 2017.
Ψεύτικοι ισχυρισμοί φέρονται να αφορούσαν φυτείες μπανανών στον Όλυμπο, ελαιώνες σε εγκαταστάσεις στρατιωτικής αεροπορίας και αρχαιολογικούς χώρους που αναφέρονται ως βοσκότοποι για τα ζώα.
Καθώς οι συνέπειες από το σκάνδαλο δεν δείχνουν σημάδια υποχώρησης, οι εκκλήσεις για πρόωρες εκλογές έχουν αυξηθεί. Η κριτική στον Μητσοτάκη, συνήθως επιδέξιο χειριστή των κρίσεων, έχει επίσης αυξηθεί παρά το γεγονός ότι η κυβέρνησή του υπέρ των επιχειρήσεων τόνισε ότι το δόλιο σχέδιο ξεκίνησε δύο χρόνια πριν αναλάβει την εξουσία το 2019.
Ο Γεώργιος Σαμαράς, επίκουρος καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο King’s College του Λονδίνου, παρομοίασε την ομιλία του αρχηγού με «καθαρή φοροδιαφυγή και απλό έλεγχο ζημιών», περισσότερο από εννέα μήνες αφότου έδωσε μια παρόμοια ομιλία αποκαλύπτοντας την ανεπάρκεια του κράτους στην αντιμετώπιση της διαφθοράς.
Το σκάνδαλο της απάτης στο αγρόκτημα ήταν τέτοιου μεγέθους, είπε ο Σαμαράς, που θα μπορούσε «ακόμα να γίνει η πιο σοβαρή κρίση αυτής της κυβέρνησης μέχρι σήμερα».
Η EPPO, η οποία ηγήθηκε των ερευνών, ζήτησε την περασμένη εβδομάδα την άρση της βουλευτικής ασυλίας 11 βουλευτών της Νέας Δημοκρατίας για αδικοπραγίες που φέρεται να διαπράχθηκαν το 2021, δύο χρόνια μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Μητσοτάκη. Αρκετές είναι εξέχουσες προσωπικότητες, όπως ο Κωνσταντίνος Τσιάρας και ο Ιωάννης Κεφαλογιάννης, οι υπουργοί Γεωργίας και Πολιτικής Προστασίας, οι οποίοι παραιτήθηκαν και οι δύο την Παρασκευή.
Οι υποκλαπείς τηλεφωνικές συνομιλίες στις οποίες φέρεται να ακούγονται πολιτικοί να προσπαθούν να εξασφαλίσουν πληρωμές επιδοτήσεων για τους ψηφοφόρους τους περιλαμβάνονται στα πορίσματα των φακέλων υποθέσεων που παρουσίασε η EPPO.
«Η έρευνα αφορά εικαζόμενα κακουργήματα και πλημμελήματα κατά των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ, συγκεκριμένα υποκίνηση παραβίασης εμπιστοσύνης, απάτης ηλεκτρονικών υπολογιστών και ψευδούς βεβαίωσης με σκοπό την απόκτηση παράνομου οφέλους για άλλον», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η EPPO.
Ο Μητσοτάκης κάλεσε τη Δευτέρα το πρακτορείο να προχωρήσει γρήγορα στην απόφαση ποιον θα διώξει, λέγοντας ότι οι βουλευτές του «έχουν ήδη υποστεί προσωπική και πολιτική βλάβη. Έχουν το ελάχιστο δικαίωμα να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.
