Μια πολυαναμενόμενη δίκη για το χειρότερο σιδηροδρομικό δυστύχημα της Ελλάδας έχει περιέλθει σε χάος λίγες ώρες μετά την έναρξή του, με τους συγγενείς των 57 ανθρώπων που σκοτώθηκαν στην καταστροφή να ουρλιάζουν «ντροπή σου» στους δικαστές που αναγκάστηκαν να αναβάλουν την ακροαματική διαδικασία για τον επόμενο μήνα.
Περισσότερα από τρία χρόνια μετά την τραγωδία, οι θλιμμένες οικογένειες κατήγγειλαν τη διαδικασία ως καρικατούρα της δικαιοσύνης, εν μέσω αιτημάτων να διεξαχθεί η δίκη αλλού. Η πενταμελής επιτροπή των δικαστών κάλεσε πολλαπλές διακοπές τη Δευτέρα προτού ανακοινώσει ότι η ακρόαση θα αναβληθεί για την 1η Απριλίου.
Μιλώντας από την ειδική αίθουσα του δικαστηρίου στη Λάρισα, την πόλη που βρίσκεται πιο κοντά στο δυστύχημα στην κεντρική Ελλάδα, ο Πάνος Ρούτσι, ο οποίος έχασε τον γιο του Ντένη, είπε: «Η αίθουσα του δικαστηρίου απλά δεν είναι κατάλληλη για τον σκοπό της. Υπάρχουν τόσοι πολλοί συγγενείς και δικηγόροι και είναι σαν κοτέτσι εκεί μέσα.â€
Ο Ντένις, όπως πολλά από τα θύματα, πιστεύεται ότι πέθανε ακαριαία στις 28 Φεβρουαρίου 2023, όταν το υπεραστικό τρένο με προορισμό τη Θεσσαλονίκη με το οποίο ταξίδευε συγκρούστηκε με ένα φορτηγό που κατευθυνόταν νότια. Το επιβατικό τρένο είχε στριμωχτεί με φοιτητές που επέστρεφαν από το Σαββατοκύριακο των διακοπών στην Αθήνα.
Η συντριβή, στην κοιλάδα των Τεμπών, πυροδότησε μια τεράστια έκρηξη που φώτισε τον νυχτερινό ουρανό για περισσότερο από μία ώρα. Οι ερευνητές κατηγόρησαν τη βολίδα για τους μετέπειτα θανάτους επιβατών των οποίων τα λείψανα βρέθηκαν μόνο εν μέρει, αναγκάζοντας τους αξιωματούχους να παραδώσουν πτώματα σε σφραγισμένα κασετίνες.
Περίπου 350 μάρτυρες έχουν κληθεί να πάρουν θέση σε μια δίκη που μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Among the 36 people who face charges are rail officials and the station manager who confessed to putting the locomotives on the same track – an error that meant the two trains were unknowingly barrelling towards one another for 12 minutes.
Προς μανία των επιζώντων και των οικογενειών των θυμάτων, ωστόσο, κανένας από τους κατηγορούμενους δεν θα είναι πολιτικός σε σχετικές θέσεις τη στιγμή της συντριβής. Δύο πρώην μέλη της κυβέρνησης βρίσκονται υπό έρευνα, αλλά κανένα δεν εμφανίστηκε ενώπιον δικαστηρίου.
«Το μόνο που θέλουμε είναι δικαιοσύνη», είπε ο Ρούτσι, ο οποίος πέρυσι πραγματοποίησε απεργία πείνας 23 ημερών έξω από το ελληνικό κοινοβούλιο για να πιέσει τις αρχές να εκταφήσουν τα λείψανα του γιου του για να «προσδιορίσουν σωστά» την αιτία θανάτου μέσω τοξικολογικών εξετάσεων.
Το αίτημά του τελικά ικανοποιήθηκε και ο θλιμμένος πατέρας είναι μεταξύ εκείνων που έχουν έρθει για να συμβολίσουν τη μάχη για ανταπόδοση. «Εάν δεν υπάρξει δικαιοσύνη, θα πάμε στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων», είπε. «Θα πρέπει να υπάρξει και πολιτικός απολογισμός».
Τρία χρόνια μετά, η κεντροδεξιά κυβέρνηση του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις από τη σιδηροδρομική καταστροφή.
Οι συγγενείς επισήμαναν μια ακατάλληλη δημόσια έρευνα και εσπευσμένα την απόφαση να ψαλιδίσουν το σημείο της συντριβής – χάνοντας πολύτιμα στοιχεία – ως απόδειξη του συμβιβασμένου χειρισμού της τραγωδίας από το κράτος.
Προσθέτοντας σε εκτεταμένη ανησυχία, η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) στάθηκε επίσης, τονίζοντας καθυστερήσεις στη χρήση κονδυλίων της ΕΕ για τη βελτίωση του συστήματος σημάτων κατά μήκος των τροχιών που συνδέουν την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, τις δύο μεγαλύτερες πόλεις της χώρας.
Η Laura CodruÈ›a Kövesi, η γενική εισαγγελέας του σώματος, δήλωσε δημόσια ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν το αυτοματοποιημένο σύστημα ασφαλείας είχε εγκατασταθεί με 41 εκατομμύρια € (35 εκατομμύρια £) κονδυλίων της ΕΕ που είχαν διοχετευτεί στο έργο.
Η αποτυχία πραγματοποίησης της αναβάθμισης ώθησε την EPPO να επιβάλει πρόσθετες χρεώσεις σε 16 υπαλλήλους που συνδέονται με τη σύμβαση σημάτων.
Τη Δευτέρα, οι εργαζόμενοι των σιδηροδρόμων, που είχαν προειδοποιήσει συχνά για τους κινδύνους για την ασφάλεια στο δίκτυο, πραγματοποίησαν 24ωρη απεργία σε αυτό που το συνδικάτο τους αποκάλεσε «πράξη συλλογικής μνήμης, διαμαρτυρίας και δημοκρατικής επαγρύπνησης».
Οι αναλυτές είπαν ότι οι χαοτικές σκηνές που διαδραματίστηκαν στη Λάρισα ήταν πιθανό όχι μόνο να επιδεινώσουν την οργή του κοινού για την καταστροφή, αλλά και να βλάψουν περαιτέρω την εμπιστοσύνη στην κυρίαρχη πολιτική στην Ελλάδα.
