Η Shai Gilgeous-Alexander (35) και η Jaylen Brown (34) πήγαιναν πέρα δώθε στην τελευταία τους συνάντηση.
Οι Μπόστον Σέλτικς (47-24, 2η στην Ανατολική Περιφέρεια) φιλοξενούν τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (57-15, 1η στη Δυτική Περιφέρεια) την Τετάρτη στο TD Garden.
Σε έναν αγώνα μεταξύ των δύο τελευταίων πρωταθλητών του ΝΒΑ, οι Σέλτικς και οι Θάντερ θα αναμετρηθούν για τελευταία φορά στην κανονική περίοδο. Οι Thunder είναι η πιο καυτή ομάδα στο πρωτάθλημα και μπαίνουν σε αυτό το παιχνίδι με σερί 12 νικών μετά τη νίκη τους με 123-103 επί των Philadelphia 76ers τη Δευτέρα. Εν τω μεταξύ, οι Σέλτικς θα επιδιώξουν να επιστρέψουν στη στήλη των νικών μετά την ήττα με 102-92 από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς την Κυριακή, αν και κέρδισαν τέσσερις σερί πριν από αυτήν την ήττα.
Ακολουθούν τρεις βασικές ιστορίες που πρέπει να γνωρίζετε σχετικά με τον αποψινό αγώνα:
1. Περιμένετε μια ατμόσφαιρα πλέι οφ στο TD Garden: Οι Σέλτικς βρίσκονται στα πρόθυρα της κατάκτησης της θέσης στα πλέι οφ και βρίσκονται σε σκληρή μάχη με τους Νιου Γιορκ Νικς για το Νο. 2 στην Ανατολή. Οι Thunder έχουν ήδη εξασφαλίσει μια θέση στα πλέι οφ, αλλά η Νο. 1 θέση τους στη Δύση δεν είναι σταθερή, καθώς έχουν προβάδισμα μόλις τριών αγώνων έναντι των καυτό San Antonio Spurs. Το στοίχημα θα είναι υψηλό σε αυτό το παιχνίδι, οπότε περιμένετε μια ατμόσφαιρα που μοιάζει με πλέι οφ. Οι Σέλτικς σίγουρα θα επωφεληθούν από μια ατμόσφαιρα υψηλού πονταρίσματος στο TD Garden, καθώς κέρδισαν 24-11 εντός έδρας αυτή τη σεζόν, το τρίτο καλύτερο σκορ στην Ανατολική Περιφέρεια. Οι Thunder δεν φαίνεται να ντρέπονται ακόμα και στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα, έχοντας το καλύτερο ρεκόρ δρόμου 28-8 στο NBA.
2. Ο Jaylen Brown παραμένει το ξεκάθαρο Νο. 1 επιλογή για τους Celtics: Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα για τους Celtics μετά την επιστροφή του Jayson Tatum, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του στη σεζόν στις 6 Μαρτίου κόντρα στους Mavericks, ήταν ο ρόλος του Jaylen Brown να προχωράει. Ο Μπράουν βοήθησε να φτάσουν οι Σέλτικς σε αυτό το σημείο και συνεχίζει να παράγει σε επίπεδο ελίτ με τον Τέιτουμ να είναι πίσω στο μαντρί. Ήταν μια χρονιά καριέρας για τον Μπράουν με μέσους όρους 28,5 πόντους, 7,0 ριμπάουντ, 5,1 ασίστ και 1,0 κλεψίματα, και από την επιστροφή του Τέιτουμ, ο Μπράουν έχει κατά μέσο όρο 26,3 ppg ενώ επιχειρεί 18,8 γκολ πεδίας. Εν τω μεταξύ, ο Τέιτουμ έχει κατά μέσο όρο 19,1 πόντους σε 17,4 απόπειρες γκολ στο πεδίο. Ο Τέιτουμ συνεχίζει να επιστρέφει στην κορυφαία φόρμα του, αλλά ο Μπράουν έχει δείξει εμφατικά ότι μπορεί να σηκώσει το βάρος του σκορ αυτή τη σεζόν.
3. Η Jalen Williams θα είναι το X-Factor για τους Thunder σε όλη την έκταση: Ο Shai Gilgeous-Alexander κάνει προσφορά για δεύτερο συνεχόμενο MVP της Kia, αλλά αν οι Thunder θέλουν να σηκώσουν το τρόπαιο του Larry O’Brien για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, ο Williams πρέπει να είναι εξίσου καλός με τον περσινό τίτλο. Ο σταρ φόργουορντ αντιμετώπιζε αρκετούς τραυματισμούς στον μηριαίο μηριαίο κατά τη διάρκεια της σεζόν και επέστρεψε στη νίκη επί της Φιλαδέλφεια τη Δευτέρα, μετρώντας 18 πόντους, έξι ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ σε 20 λεπτά. Οι Thunder κέρδισαν 11 συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς τον Williams στη σύνθεση, αλλά η ομάδα είναι στα καλύτερά της με τον πρώην φόργουορντ των All-Star στη σύνθεση. Παρά τις μεγάλες απουσίες, ο Williams έχει μέσο όρο 17,5 πόντους, 4,7 ταμπλό και 5,4 ασίστ. Επιπλέον, οι Θάντερ πέτυχαν 20-7 μαζί του στην αρχική πεντάδα αυτή τη σεζόν.
