Το Υπουργείο Δικαιοσύνης εξέδωσε νομική γνωμοδότηση υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν χρειάζεται να παραδώσει τα προεδρικά του αρχεία στα Εθνικά Αρχεία στο τέλος της διακυβέρνησής του.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο νόμος περί Προεδρικών Μητρώων του 1978 απαιτεί την αποστολή προεδρικών εγγράφων στη Διοίκηση Εθνικών Αρχείων και Αρχείων. Σε γνωμοδότηση που κυκλοφόρησε την Πέμπτη, το Γραφείο Νομικών Συμβουλών του Υπουργείου Δικαιοσύνης βρήκε ότι ο νόμος «είναι αντισυνταγματικός για δύο ανεξάρτητους αλλά αλληλένδετους λόγους».
Υπερβαίνει τις εξουσίες του Κογκρέσου και το κάνει σε βάρος της αυτονομίας της προεδρίας, έγραψε στη γνωμοδότηση ο T. Elliot Gaiser, σημειώνοντας ότι το Κογκρέσο δεν μπορεί να διατάξει την αποστολή των εγγράφων των δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου στα αρχεία.
Ο πρόεδρος «δεν χρειάζεται να συμμορφωθεί περαιτέρω με τις επιταγές του».
Εάν η κυβέρνηση Τραμπ επιλέξει να ακολουθήσει τη γνώμη του γραφείου, το οποίο προσφέρει νομικές συμβουλές στην εκτελεστική εξουσία αλλά δεν θεσπίζει νόμο, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει εξωτερικές νομικές προκλήσεις εάν παραβιάσει τον Νόμο για τα Προεδρικά Μητρώα στο μέλλον.
Η αποφασιστικότητα είναι ένα μήνυμα ότι ο πρόεδρος δεν θα παραδώσει τα έγγραφά του στα αρχεία. Ο Τραμπ κατηγορήθηκε ότι παραβίασε τον Νόμο για τα Προεδρικά Μητρώα αρνούμενος να παραδώσει έγγραφα που διατηρούσε μετά την αποχώρησή του από την εξουσία μετά την πρώτη του θητεία.
Σύμφωνα με ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, ο Τραμπ διατήρησε εσκεμμένα έγγραφα εθνικής άμυνας στο ιδιωτικό του σπίτι στο Μαρ-α-Λάγκο, εμπόδισε τη δικαιοσύνη και απέκρυψε υλικό, συμπεριλαμβανομένου ενός απόρρητου στρατιωτικού χάρτη που φέρεται να εμφανίστηκε σε μη εξουσιοδοτημένα άτομα. Η υπόθεση απορρίφθηκε από τη δικαστή Aileen Cannon το 2024 προτού κερδίσει την επανεκλογή του.
Ένα υπόμνημα από το γραφείο της ειδικής εισαγγελίας που κυκλοφόρησε αργότερα διαπίστωσε ότι ο πρόεδρος διατηρούσε ένα έγγραφο στο οποίο προηγουμένως είχαν πρόσβαση μόνο λίγα άτομα στο σπίτι του.
«Ο Τραμπ είχε στην κατοχή του ορισμένα εξαιρετικά ευαίσθητα έγγραφα – το είδος των εγγράφων που έχουν μόνο οι πρόεδροι και οι αξιωματούχοι με την πιο ευαίσθητη εξουσία», ανέφερε το σημείωμα.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό ότι δεν έκανε τίποτα κακό. Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, απέλυσε τον επικεφαλής των Εθνικών Αρχείων, ακολουθώντας τον όρκο να αλλάξει την ηγεσία στην αρχή της υπηρεσίας, η οποία ενεπλάκη στην ποινική υπόθεση εναντίον του.
Το γραφείο του νομικού συμβούλου λειτουργεί ως οιονεί δικαστικό γραφείο εντός της εκτελεστικής εξουσίας. Κάποτε συμμετείχε στα υπομνήματα του George W. Bushera που εξουσιοδοτούσαν τη χρήση «βελτιωμένων τεχνικών ανάκρισης», όπως το waterboarding εναντίον υπόπτων για τρομοκρατία.
Ο Axios ανέφερε πρώτα λεπτομέρειες της γνώμης. Ο Γκάιζερ, ο οποίος προηγουμένως ήταν υπάλληλος του δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Σάμουελ Άλιτο, ήταν μέλος της προεκλογικής ομάδας του Τραμπ για το 2020 και κατονομάστηκε σε κατάθεση ενώπιον της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου, στην οποία η πρώην γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Kayleigh McEnany τον κατονόμασε ως άτομο που «εμπιστεύεται πραγματικά σε θέματα εκλογικής ακεραιότητας».
Ο McEnany είπε ότι ο Gaiser συμβούλεψε ότι ο αντιπρόεδρος είχε έναν «ουσιαστικό» ρόλο να παίξει στη διαδικασία πιστοποίησης των εκλογών, η άποψη που έδωσε στους υποστηρικτές του Trump την ελπίδα ότι ο Mike Pence θα μπορούσε να ανατρέψει την ήττα του Trump στις εκλογές το 2020.
Απαντώντας σε γραπτές ερωτήσεις κατά τη διαδικασία υποψηφιότητάς του, ο Γκάιζερ αρνήθηκε να συζητήσει λεπτομερώς τις απόψεις του και έγραψε ότι «τα ηθικά του καθήκοντα ως δικηγόρου περιλαμβάνουν καθήκον εμπιστευτικότητας σχετικά με τις συμβουλές που παρείχα σε έναν πρώην πελάτη».
Ο νόμος περί προεδρικών αρχείων, ο οποίος υπεγράφη από τον Πρόεδρο Τζίμι Κάρτερ το 1978 μετά το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ, απαιτεί να δημοσιοποιούνται τα επίσημα αρχεία του προέδρου και του αντιπροέδρου, που δημιουργήθηκαν ή ελήφθησαν μετά τον Ιανουάριο του 1981, και τα Εθνικά Αρχεία να διαχειρίζονται τα αρχεία ενός προέδρου μετά την αποχώρηση του ατόμου.
Η πράξη απαιτεί από τον πρόεδρο «να λάβει όλα τα πρακτικά μέτρα» για να κρατήσει τα προεδρικά αρχεία χωριστά από τα προσωπικά αρχεία και επιτρέπει στον πρόεδρο «αφού ο αρχειονόμος ζυγίσει» να διαθέσει αρχεία που δεν έχουν πλέον «διοικητική, ιστορική, πληροφοριακή ή αποδεικτική αξία».
Η πράξη ορίζει επίσης ότι τα προεδρικά αρχεία μεταφέρονται αυτόματα στη νόμιμη φύλαξη του αρχειονόμου αμέσως μόλις ο πρόεδρος αποχωρήσει από τα καθήκοντά του.
