Ένας δεύτερος Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής μίλησε υπέρ του ΝΑΤΟ την Πέμπτη, προσχωρώντας στον Μιτς ΜακΚόνελ και τους Οι Δημοκρατικοί, αφού ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι «εξέταζε απολύτως» την αποχώρηση από τη συμμαχία αφού αρνήθηκε να συμμετάσχει στην κοινή επίθεση με το Ισραήλ κατά του Ιράν.
«Το ΝΑΤΟ στάθηκε στο πλευρό της Αμερικής όταν δεχτήκαμε επίθεση και ήρθε σε βοήθεια μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Οι στρατιώτες τους πολέμησαν και πέθαναν μαζί με τα στρατεύματά μας στο Αφγανιστάν», είπαν ο Thom Tillis, ένας Ρεπουμπλικανός, και η Jeanne Shaheen, μια Δημοκρατική, η οποία συμπροεδρεύει της ομάδας παρατηρητών του ΝΑΤΟ στη Γερουσία.
«Οποιοσδήποτε πρόεδρος σκέπτεται να επιχειρήσει να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ όχι μόνο εκπληρώνει τα μεγαλύτερα όνειρα του Βλαντιμίρ Πούτιν και του Σι Τζινπίνγκ, αλλά θα υπονομεύει τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας της ίδιας της Αμερικής».
Την Τετάρτη, ο McConnell, ο πρώην ηγέτης των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, μαζί με τον Chris Coons, Δημοκρατικό, δήλωσαν σε κοινή δήλωση: «Τα στρατεύματα του ΝΑΤΟ πολέμησαν και πέθαναν στο Αφγανιστάν και το Ιράκ μαζί με τις αμερικανικές δυνάμεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να πάρουν αυτή τη θυσία – ούτε τη δέσμευση των συμμάχων μας να την κάνουν ξανά – ελαφρά.
«Οι διαφωνίες για τη συμμαχία είναι τόσο παλιές όσο και η ίδια η συμμαχία. Οι Αμερικανοί είναι πιο ασφαλείς όταν το ΝΑΤΟ είναι ισχυρό και ενωμένο. Είναι προς το συμφέρον μας για όλους τους συμμάχους να φροντίζουν αυτή την ενότητα με προσοχή. Ο McConnell και ο Coons είναι οι κορυφαίοι Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί, αντίστοιχα, στην υποεπιτροπή αμυντικών πιστώσεων της Γερουσίας.
Ο Τραμπ υπήρξε επί μακρόν επικριτής της διατλαντικής συμμαχίας και δεν διαβουλεύτηκε μαζί της πριν συνεργαστεί με το Ισραήλ στην εκστρατεία κατά του Ιράν. Επίσης, δεν επικαλέστηκε το άρθρο 5 της συνθήκης του, το οποίο πυροδοτεί τη συλλογική άμυνα από τα κράτη μέλη ως απάντηση σε «ένοπλη επίθεση εναντίον ενός ή περισσοτέρων από αυτά στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική».
Την Τετάρτη, ο Τραμπ δήλωσε στο Reuters σε συνέντευξή του ότι «απολύτως χωρίς αμφιβολία» εξετάζει το ενδεχόμενο αποχώρησης από το ΝΑΤΟ. Σε ξεχωριστή συνέντευξη στην Telegraph, ο πρόεδρος είπε ότι ποτέ δεν «παρασύρθηκε από το ΝΑΤΟ» και το θέμα της αποχώρησης ήταν «πέρα από επανεξέταση».
Η αποχώρηση από τη συμμαχία θα ήταν πολιτικά δύσκολη. Σύμφωνα με νόμο του 2024, ένας πρόεδρος των ΗΠΑ δεν μπορεί να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ χωρίς την υποστήριξη της πλειοψηφίας των δύο τρίτων στη Γερουσία ή μια πράξη του Κογκρέσου.
Οι επιθέσεις του Τραμπ στη συμμαχία έχουν προκαλέσει μια σπάνια διάσπαση με τους Ρεπουμπλικάνους συμμάχους του, αν και αυτοί που μιλούν πιο δυνατά βρίσκονται στους τελευταίους μήνες της θητείας τους. Ο Τίλις επέλεξε να μην είναι υποψήφιος για επανεκλογή τον Νοέμβριο μετά τη ρήξη με τον Τραμπ πέρυσι για το νομοσχέδιο για την υπογραφή του για την εσωτερική πολιτική, ενώ ο ΜακΚόνελ συνταξιοδοτείται αφού υπηρετούσε από το 1985.
