Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε νέα καταστολή της «απάτης» στις Δημοκρατικές πολιτείες και επέλεξε τον Τζέι Ντι Βανς να ηγηθεί της κατηγορίας. Οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν αμέσως μια σειρά συλλήψεων στην Καλιφόρνια.
Σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Παρασκευή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ο αντιπρόεδρός του είναι πλέον «υπεύθυνος για την «απάτη» στις Ηνωμένες Πολιτείες», υποστηρίζοντας ότι το πρόβλημα είναι «μαζικό και διάχυτο» και ότι ο νέος ρόλος του Βανς ως «τσάρος απάτης» θα είναι «ο σημαντικός παράγοντας στο μέλλον της χώρας μας».
Χωρίς να αναφέρει στοιχεία, ο Τραμπ είπε ότι ο Βανς θα επικεντρωθεί σε «παντού, αλλά κυρίως σε εκείνες τις γαλάζιες πολιτείες όπου οι απατεώνες Δημοκρατικοί πολιτικοί «είχαν «δωρεάν για όλους» στην άνευ προηγουμένου κλοπή των χρημάτων των φορολογουμένων».
Έδειξε την Καλιφόρνια, το Ιλινόις, τη Μινεσότα, το Μέιν και τη Νέα Υόρκη και η υποτιθέμενη απάτη ήταν «τόσο μεγάλη που, εάν πετύχαινε, θα μπορούσαμε κυριολεκτικά να εξισορροπήσουμε τον αμερικανικό προϋπολογισμό μας», χωρίς να παρέχουμε στοιχεία.
«Οι επιδρομές έχουν ήδη ξεκινήσει στο Λος Άντζελες», είπε ο Τραμπ. Οι αρχές συνέλαβαν οκτώ άτομα που φέρονται ότι διέπραξαν απάτες άνω των 50 εκατομμυρίων δολαρίων για την υγειονομική περίθαλψη, κυρίως στη νότια Καλιφόρνια, ανακοίνωσαν ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι την Πέμπτη.
Οι περισσότεροι από τους κατηγορούμενους, στους οποίους περιλαμβάνονται επαγγελματίες υγείας όπως νοσοκόμες και ψυχολόγος, φέρεται να σχεδίασαν να εξαπατήσουν τη Medicare με τη λειτουργία εγκαταστάσεων περίθαλψης «sham» όπου χρησιμοποιούσαν άτομα που δεν ήταν τελικά άρρωστα ως δικαιούχοι, ανέφερε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σε δήλωση.
Έρχεται καθώς οι ΗΠΑ εξακολουθούν να εμπλέκονται σε έναν πόλεμο κατά του Ιράν που κόστισε 12,7 δισεκατομμύρια δολάρια τις πρώτες έξι ημέρες. Η κυβέρνηση Τραμπ υπέβαλε επίσης την Παρασκευή μια πρόταση προϋπολογισμού βάσει της οποίας οι αμυντικές δαπάνες θα αυξηθούν στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών, ενώ άλλα κυβερνητικά προγράμματα θα αντιμετωπίσουν απότομες περικοπές.
Οι σύμμαχοι του Τραμπ εν τω μεταξύ ισχυρίζονται όλο και περισσότερο ότι τα μπλε κράτη είναι συνένοχοι στην απάτη.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Τραμπ πάγωσε την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση παιδικής μέριμνας στη Μινεσότα για τέτοιες κατηγορίες. Έχει επίσης αναπτύξει σε μεγάλο βαθμό πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Επιβολής Τελωνείων (ICE) στην πολιτεία εν μέσω αμφιλεγόμενων επιδρομών μετανάστευσης που οδήγησαν στη δολοφονία δύο Αμερικανών, της Renee Good και του Alex Pretti, καθώς και σε εκτεταμένες διαμαρτυρίες.
Τον Φεβρουάριο, ο Βανς ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «θα διακόψει προσωρινά» περισσότερα από ένα τέταρτο δισεκατομμύριο δολάρια σε κεφάλαια του Medicaid στη Μινεσότα, ως μέρος των προσπαθειών να διασφαλίσει ότι η πολιτεία ήταν «καλός διαχειριστής των φορολογικών χρημάτων του αμερικανικού λαού».
Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Μινεσότα, Tim Walz, απώθησε τότε, λέγοντας: «Αυτό δεν έχει καμία σχέση με απάτη.» Πρόσθεσε: «Οι πράκτορες που φέρεται να έστειλε ο Τραμπ για να ερευνήσουν την απάτη πυροβολούν διαδηλωτές και συλλαμβάνουν παιδιά. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης του καταστρέφει το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ και ακρωτηριάζει την ικανότητά τους να διώκουν την απάτη. Και κάθε εβδομάδα ο Τραμπ συγχωρεί έναν άλλο απατεώνα.»
Ο Τραμπ έχει επίσης ισχυριστεί στο παρελθόν «υπάρχει περισσότερη απάτη στην Καλιφόρνια από ό,τι στη Μινεσότα».
Τους τελευταίους μήνες, η κυβέρνηση Τραμπ υποστήριξε ότι η νότια Καλιφόρνια ήταν γεμάτη απάτες στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και δεσμεύτηκε να πατάξει, ενώ συχνά χρησιμοποιούσε το θέμα πολιτικά για να επικρίνει τη Δημοκρατική ηγεσία της πολιτείας. Σχεδόν όλες οι υποθέσεις που αναφέρθηκαν από το τμήμα δικαιοσύνης στο κύμα συλλήψεων στο πλαίσιο της «Επιχείρησης Ποτέ μην Πείτε Πέθανε» συνδέονταν με τη νότια Καλιφόρνια.
«Η περιοχή της νότιας Καλιφόρνια είναι ένα περιβάλλον υψηλού κινδύνου για απάτες που σχετίζονται με ξενώνες και πολλές άλλες μορφές απάτης στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης», είπε ο Άκιλ Ντέιβις, βοηθός διευθυντής στο FBI, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ χάνουν «εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από απάτες στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης».
Σε απάντηση στην είδηση, ο Gavin Newsom υπερασπίστηκε την πολιτεία του, λέγοντας ότι η Καλιφόρνια έχει λάβει μέτρα. Ο κυβερνήτης είπε ότι απαγόρευσε τις νέες άδειες ξενώνων το 2021 και ότι το κράτος ανακάλεσε περισσότερες από 280 άδειες από το 2024 και κυνήγησε περισσότερες από 100 ποινικές υποθέσεις.
«Η κυβέρνηση Τραμπ – η έδρα των μεγαλύτερων απατεώνων στη Γη – προσπαθεί να κατηγορήσει την Καλιφόρνια για ζητήματα με τα ομοσπονδιακά προγράμματα ΤΟΥΣ», είπε ο Newsom. «Χαίρομαι που βλέπω τους ομοσπονδιακούς να παίρνουν στα σοβαρά την απάτη στα προγράμματα που διαχειρίζονται οι ίδιοι» μόνο 15 μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ.
Σε μια συνέντευξη Τύπου που ανακοίνωσε τις συλλήψεις, ο Δρ Mehmet Oz, ο διαχειριστής των Κέντρων για Medicare και Medicaid Services, είπε ότι η υπηρεσία του σχεδίαζε να επανεξετάσει κάθε ξενώνα στην Καλιφόρνια.
Απαντώντας στην ανακοίνωση του Τραμπ, η εκπρόσωπος της κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, Τζεν Γκούντμαν, είπε στον Guardian: «Πολύ πριν αναλάβει η κυβέρνηση Τραμπ, ο κυβερνήτης Χότσουλ πρωτοστάτησε στις προσπάθειες για την εξάλειψη της σπατάλης, της απάτης και της κατάχρησης, συμπεριλαμβανομένων των σαρωτικών μεταρρυθμίσεων που εξοικονόμησαν πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια για τους φορολογούμενους. Όπως πάντα, η Νέα Υόρκη είναι στην ευχάριστη θέση να συνεργαστεί με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να συνεχίσουμε το έργο μας, αλλά δεν θα μείνουμε αδιάφοροι καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Τζ.
Ο Guardian έχει προσεγγίσει τα γραφεία των κυβερνητών του Ιλινόις, της Μινεσότα και του Μέιν για σχόλια.
Από την εκ νέου ανάληψη των καθηκόντων του τον περασμένο Ιανουάριο, ο Τραμπ έχει χορηγήσει προεδρικές χάρη σε δεκάδες άτομα που καταδικάστηκαν για εγκλήματα του λευκού γιακά, συμπεριλαμβανομένων πολλών ατόμων που καταδικάστηκαν για απάτη.
Εν τω μεταξύ, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ πραγματοποίησε μια ομιλία στην ώρα της ώρας στην οποία είπε: «Δίνουμε πολέμους. Δεν μπορούμε να φροντίσουμε τον παιδικό σταθμό», προσθέτοντας: «Δεν είναι δυνατόν να φροντίσουμε τον παιδικό σταθμό, Medicaid, Medicare – όλα αυτά τα μεμονωμένα πράγματα, μπορούν να το κάνουν σε κρατική βάση».
