Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να βάλει μερικά δόντια στην τελευταία του προσπάθεια να σώσει τα κολεγιακά αθλήματα.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Η απειλή της περικοπής της χρηματοδότησης σε σχολεία που δεν συμμορφώνονται με την πείνα για μετρητά είναι πραγματική, ακόμα κι αν οι αυστηρότεροι κανόνες που θέλει ο Τραμπ να βγει από το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε την Παρασκευή θα μπορούσε να πάρει λίγο χρόνο για να καταλάβουν.
Στην εντολή που υπογράφηκε ώρες πριν το Φάιναλ Φορ των γυναικών ήταν ένα από τα μεγαλύτερα Σαββατοκύριακα στα κολεγιακά αθλήματα, ο Τραμπ ακολούθησε τους κανόνες επιλεξιμότητας, τις μεταγραφές και τα αυξανόμενα κόστη που συνδέονται με μια βιομηχανία που τώρα πληρώνει τους παίκτες της εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Κάλεσε τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να διασφαλίσουν ότι τα σχολεία ακολουθούν τους κανόνες και απείλησε να πνίξουν τις ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και τη χρηματοδότηση – μια παρόμοια προσέγγιση που υιοθέτησε η διοίκησή του για να αναγκάσει τα πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα να αλλάξουν πολιτικές που αφορούν τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη, τα δικαιώματα των τρανς, ακόμη και τα είδη μαθημάτων που προσφέρουν.
Κατά κάποιο τρόπο, η επιβολή αυτών των αλλαγών μπορεί να φαίνεται σαν παιδικό παιχνίδι σε σύγκριση με την πραγματοποίηση σημαντικών αλλαγών στα κολεγιακά αθλήματα. Το NCAA, η νεοσύστατη Κολεγιακή Επιτροπή Αθλητισμού, τα τέσσερα συνέδρια εξουσίας, δεκάδες άλλα μικρότερα και εκατοντάδες εκπαιδευτικά ιδρύματα έχουν όλα λόγο εδώ: Είναι ένας μεγάλος λόγος που το Κογκρέσο, το οποίο έδωσε εντολή ο Τραμπ να ενεργήσει γρήγορα, έχει κολλήσει για περισσότερο από ένα χρόνο σε αυτό.
«Χαίρομαι που γνωρίζω ότι ο Πρόεδρος θέλει το Κογκρέσο να εγκρίνει κάτι», είπε η γερουσιαστής Maria Cantwell, D-Wash., βασικό μέλος της επιτροπής της Γερουσίας που εξετάζει τις αλλαγές, η οποία ανέφερε τις συνεχιζόμενες δικομματικές διαπραγματεύσεις.
Η παραγγελία του Τραμπ ήταν η δεύτερη του από τον περασμένο Ιούλιο και περιελάμβανε μια λίστα με προτεινόμενες επιδιορθώσεις, πολλές από τις οποίες οι νομοθέτες και οι ηγέτες κολεγίων πίεζαν από τότε που η έγκριση ενός διακανονισμού 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων άλλαξε το πρόσωπο των παιχνιδιών που έπαιζαν κάποτε αμιγώς ερασιτέχνες.
Σε ένα από τα πιο ξεκάθαρα αιτήματα αυτής της διάταξης, ο Τραμπ ζήτησε «σαφή, συνεπή και δίκαια όρια επιλεξιμότητας, συμπεριλαμβανομένου ενός πενταετούς περιθωρίου συμμετοχής», που περιορίζει τους αθλητές σε μία μετεγγραφή με μία ακόμη διαθέσιμη μόλις λάβουν τετραετές πτυχίο.
«Υποστηρίζω εξαιρετικά την εντολή του Προέδρου», είπε ο Κόντι Κάμπελ, αντιβασιλέας της τεχνολογίας του Τέξας και δισεκατομμυριούχος που συμβάλλει στη διαμόρφωση της πολιτικής. «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που σημειώνουμε πρόοδο και ανυπομονώ να συνεχίσουμε τη δουλειά στο (Κονγκρέσο) για να διατηρήσουμε μόνιμα ένα σύστημα που έχει κάνει τόσα πολλά για την Αμερική».
Σε μια στρογγυλή τραπέζη αθλητικών κολεγίων που φιλοξένησε τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ είπε ότι αναμένει ότι οποιαδήποτε εντολή υπέγραφε θα πυροδοτούσε δικαστικές διαμάχες. Οι αθλητές έχουν κερδίσει σε μεγάλο βαθμό την ελευθερία να μεταφέρουν σχεδόν κατά βούληση μέσω της πύλης μαζί με τη δυνατότητα να πληρώνονται από σχολεία που τώρα μοιράζουν περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στους αθλητές τους.
Μερικοί από αυτούς τους παίκτες έχουν επίσης μηνύσει το NCAA σχετικά με τα όρια επιλεξιμότητας και το δικαίωμά τους να το κάνουν αυτό ήταν ένα σημαντικό σημείο κόλλησης στις συζητήσεις του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ έθεσε επίσης την ανάγκη να διορθωθεί η κατανομή των εσόδων με τρόπο που να προστατεύει τα Ολυμπιακά αθλήματα, τα οποία κινδυνεύουν περισσότερο εάν το μοντέλο χρηματοδότησης κολεγίων ξεφύγει από τον έλεγχο.
Η Σάρα Χίρσλαντ, διευθύνουσα σύμβουλος της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής των ΗΠΑ, είπε ότι η εντολή Τραμπ «στέλνει ένα σημαντικό μήνυμα για την αξία της διατήρησης και προώθησης των επενδύσεων σε συλλογικά ολυμπιακά αθλήματα γυναικών και ανδρών στην Αμερική».
Όσο για τις αλλαγές που κατευθύνει, η έκκληση του Τραμπ προς το Υπουργείο Παιδείας, την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και το γραφείο του γενικού εισαγγελέα να αξιολογήσουν «αν οι παραβιάσεις τέτοιων κανόνων καθιστούν ένα πανεπιστήμιο ακατάλληλο για ομοσπονδιακές υποτροφίες και συμβάσεις» ξεχωρίζει ως τρόπος επιβολής αλλαγής.
Αρκετά πανεπιστήμια σε όλη τη χώρα έχουν κάνει αλλαγές πολιτικής για να συμμορφωθούν με τις ομοσπονδιακές εντολές και να αποφύγουν αναμετρήσεις με την κυβέρνηση που σχετίζονται με τη χρηματοδότηση. Δεν εμπόδισε τα μεγάλα σχολεία όπως το Penn State και η Florida State να αντιμετωπίσουν τεράστια χρέη.
«Από ό,τι είδα, κάποια από την επισκεψιμότητα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, είναι αρκετά σαφές ότι κατέστησε σαφές ότι χρειαζόμαστε δράση του Κογκρέσου για να επισφραγίσουμε τη συμφωνία σε ορισμένα από αυτά τα πράγματα, κάτι που είναι καλό, γιατί το κάνουμε», είπε ο πρόεδρος του NCAA, Τσάρλι Μπέικερ.
Οι Επίτροποι στην Ακτή του Ατλαντικού και τη Νοτιοανατολική Διάσκεψη εξέδωσαν δηλώσεις ευχαριστώντας τον Τραμπ για τη στάθμιση, με τον Τζιμ Φίλιπς του ACC να λέει «συνεχίζει να υπάρχει σημαντική ώθηση για τη διατήρηση των αθλητικών και ακαδημαϊκών ευκαιριών για την επόμενη γενιά μαθητών-αθλητών και εκτιμούμε τις συνεχιζόμενες προσπάθειες».
Ο δικηγόρος Μιτ Γουίντερ, ο οποίος ακολουθεί τον αθλητικό νόμο κολλεγίων, είπε ότι η διάταξη είναι πιθανό να δημιουργήσει μια κατάσταση όπου το NCAA και τα σχολεία πρέπει να αποφασίσουν εάν θα ακολουθήσουν μια απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου ή μια εκτελεστική εντολή.
«Είτε έτσι είτε αλλιώς, πιθανότατα θα δούμε δικαστικές διαμάχες που θα αμφισβητούν τον ΕΟ από αθλητές και τρίτους», είπε ο Winter.
Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα Τζέφρι Γκόλντ είπε ότι δεν ήθελε να προσπαθήσει να προβλέψει τι θα κάνουν τα δικαστήρια.
«Αλλά είναι κρίσιμο για το τι πρέπει να κάνουμε για να διατηρήσουμε το κολεγιακό στίβο σε ευθυγράμμιση με αυτό που κάνουμε», είπε ο Gold. «Το στρογγυλό τραπέζι πριν από μερικές εβδομάδες έδειξε ότι υπάρχει μια βαθιά αίσθηση επείγοντος γύρω από αυτό.»
