Στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση ως αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας, ο Τοντ Μπλανς επέμεινε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν επικεντρώθηκε στο να κυνηγά τους πολιτικούς εχθρούς του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
«Αυτό που κάναμε είναι να αλλάξουμε το υπουργείο», είπε η Μπλανς, υποστηρίζοντας αντ’ αυτού ότι ήταν η προηγούμενη κυβέρνηση που είχε οπλίσει το υπουργείο Δικαιοσύνης διώκοντας τον Τραμπ, τον πρώην πελάτη της Μπλανς.
Η Μπλανς διορίστηκε στη θέση αυτή αφού ο Τραμπ απέλυσε την Παμ Μπόντι την περασμένη εβδομάδα, εν μέρει λόγω της απογοήτευσής του που δεν είχε μεγαλύτερη επιτυχία στη δίωξη των πολιτικών του εχθρών, ανέφερε το NBC News. Η Μπλανς μπορεί να αντιμετωπίσει τα ίδια προβλήματα. Οι προσπάθειες έχουν μπλοκαριστεί από τα δικαστήρια και ένα μεγάλο δικαστήριο που απέρριψε μια υπόθεση.
Η Blanche είπε ότι είχε διαβάσει τις ιστορίες για το γιατί η Bondi έχασε τη δουλειά της, αλλά παρέκαμψε τις ερωτήσεις σχετικά με το αν ανησυχούσε ότι θα είχε την ίδια μοίρα.
«Κανείς δεν έχει ιδέα γιατί ο γενικός εισαγγελέας δεν είναι πλέον ο γενικός εισαγγελέας και εγώ είμαι ο εν ενεργεία γενικός εισαγγελέας, εκτός από τον Πρόεδρο Τραμπ», είπε η Μπλανς.
Η Μπλανς είπε επίσης ότι δεν θα μιλήσει ποτέ για οποιαδήποτε επικοινωνία είχε με τον Τραμπ.
«Δεν χειρουργώ κάθε μέρα προσπαθώντας να μαντέψω τι σκέφτεται ο πρόεδρος Τραμπ ή οποιοσδήποτε άλλος», είπε. «Η απόφαση του Προέδρου Τραμπ να πάρει την απόφαση που πήρε είναι δική του και κανενός άλλου».
Η Blanche ήταν η αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας, επιβλέποντας τις καθημερινές λειτουργίες του τμήματος. Πριν από αυτό, η Μπλανς ήταν ο προσωπικός δικηγόρος του Τραμπ, βοηθώντας τον πρόεδρο να επιβιώσει από πολλαπλές ποινικές υποθέσεις μεταξύ των θητειών του, υπερασπιζόμενη τον από τους εισαγγελείς και εμφανιζόμενη στο πλευρό του κατά τη διάρκεια της καταδίκης του στη Νέα Υόρκη σε υπόθεση σιωπηλής χρηματικής υπόθεσης. Ο πρόεδρος είπε ότι δεν έκανε τίποτα κακό.
Η Μπλανς είχε πρόσφατα αναλάβει περισσότερο δημόσιο ρόλο, μεταξύ άλλων σε μια συνέντευξη Τύπου του Υπουργείου Δικαιοσύνης και με εμφανίσεις σε δεξιά podcast. Επίσης, πρόσφατα εμφανίστηκε στη Διάσκεψη Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης (CPAC), όπου είπε στο πλήθος ότι κανένας που εργάστηκε στις έρευνες για τον Τραμπ – περισσότερα από 200 άτομα συνολικά, είπε ότι «αφέθηκε στο FBI ή στο Υπουργείο Δικαιοσύνης».
Την Τρίτη, είπε ότι δεν επρόκειτο για καθαρισμό σπιτιού.
«Αυτό που είδαμε και αυτό που πέρασε ο πρόεδρος Τραμπ, κάθε εισαγγελέας σε αυτό το τμήμα, έχετε καθήκον να κάνετε το σωστό», είπε η Μπλανς. «Έχετε εισαγγελείς που δεν κάνουν απολύτως το σωστό… Αυτό που συνέβη τα τελευταία τέσσερα χρόνια είναι κάτι που δεν θα ξανασυμβεί ποτέ».
Την Τρίτη, ο Blanche ανακοίνωσε ότι το τμήμα θα επικεντρωθεί στην απάτη, δημιουργώντας μια νέα μονάδα για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της «κρίσης της απάτης», όπως το έθεσε, λέγοντας ότι το DOJ θα επικεντρωθεί στην υγειονομική περίθαλψη, τα φορολογικά οφέλη και την εταιρική απάτη. Ονόμασε τον Colin McDonald ως ηγέτη ενός νέου «εθνικού τμήματος επιβολής της απάτης», μιας νέας μονάδας που «θα ερευνήσει και θα διώξει με ζήλο όσους κλέβουν τα δολάρια των φορολογουμένων και ξεσκίζουν τον αμερικανικό λαό».
Η «απάτη» είναι κάτι σαν τσιτάτο της κυβέρνησης Τραμπ. Ο πρόεδρος ισχυρίζεται όλο και περισσότερο την «απάτη» ως δικαιολογία για τη συμπερίληψη των προσπαθειών για πάταξη της μετανάστευσης, ειδικά στη Μινεάπολη. Αυτοί οι ισχυρισμοί βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε ένα βίντεο από έναν δεξιό χρήστη YouTube που καταρρίφθηκε σε μεγάλο βαθμό. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε διώξει επιτυχώς υποθέσεις απάτης στη Μινεσότα, με επικεφαλής έναν πρώην ομοσπονδιακό εισαγγελέα που έφυγε εν μέσω ανησυχιών για την έρευνα για τον πυροβολισμό ενός Αμερικανού πολίτη.
Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, η Μπλανς έγινε δικηγόρος υπεράσπισης εγκληματικών πράξεων και τελικά άφησε την εταιρεία του για να εκπροσωπήσει τον Τραμπ, τότε πρώην πρόεδρο, ο οποίος αντιμετώπιζε τρεις διαφορετικές ποινικές υποθέσεις σε τρία διαφορετικά δικαστήρια. Η επιθετική και άκρως αμφισβητούμενη προσέγγιση του Μπλανς βοήθησε στην εξάλειψη των υποθέσεων, κάτι που λειτούργησε προς όφελος του πελάτη του μετά την επανεκλογή του Τραμπ.
Η Μπλανς ήταν ο κύριος δικηγόρος του Τραμπ όταν δικάστηκε το 2024 με την κατηγορία της πλαστογράφησης επιχειρηματικών αρχείων που αφορούσαν καταβολή σιωπής. Η δίκη των επτά εβδομάδων ολοκληρώθηκε με τον Τραμπ να καταδικαστεί και για τις 34 κατηγορίες, αλλά ο Τραμπ γλίτωσε κάθε ποινή αφού κέρδισε τις εκλογές. Προσβάλλει την καταδίκη με διαφορετικό δικηγόρο.
Η Μπλανς εκπροσώπησε επίσης τον Τραμπ σε δύο ομοσπονδιακές ποινικές υποθέσεις. Ο ένας ήταν στη Φλόριντα, όπου διώκονταν με την κατηγορία ότι διατηρούσε ακατάλληλα απόρρητα έγγραφα αφού έφυγε από τον Λευκό Οίκο και στη συνέχεια είπε ψέματα στους ανακριτές γι’ αυτό.
Αυτή η υπόθεση τελικά απορρίφθηκε από την περιφερειακή δικαστή των ΗΠΑ, Aileen Cannon, η οποία διαπίστωσε ότι ο διορισμός του ειδικού εισαγγελέα Jack Smith ήταν παράνομος.
Η Μπλανς έχει δεχθεί κριτική από ορισμένους στα δεξιά, συμπεριλαμβανομένης της αποχώρησης του Εντ Μάρτιν από την «ομάδα εργασίας όπλων» στις αρχές του έτους. Ερωτηθείς από το NBC News την Τρίτη για το πού βρισκόταν η “ομάδα εργασίας όπλων”, η Μπλανς είπε ότι η εργασία της ομάδας “συνεχίζεται εδώ και 14 μήνες” και είπε ότι περίμενε ότι το κοινό θα δει σύντομα ένα προϊόν γραπτής εργασίας.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ενίσχυσε πρόσφατα την έρευνά του για τον πρώην διευθυντή της CIA Τζον Μπρέναν, ανέφερε το NBC News τον περασμένο μήνα, και εξετάζει επίσης μια έρευνα εναντίον της πρώην βοηθού του Λευκού Οίκου Κάσιντι Χάτσινσον για την κατάθεσή της ενώπιον της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου, βάσει παραπομπής από Ρεπουμπλικάνους της Βουλής, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα.
