Ο Cade Cunningham παρουσιάζεται πριν από την επιστροφή του στην ενδεκάδα την Τετάρτη κόντρα στους Bucks.
ΝΤΙΤΡΟΪΤ (AP) – Ο γκαρντ των Πίστονς, Κέιντ Κάνινγκχαμ, έκανε double-double στην επιστροφή του στην ενδεκάδα την Τετάρτη κόντρα στους Μιλγουόκι Μπακς.
Ο Κάνινγκχαμ, ο οποίος είχε μείνει εκτός δράσης από τις 19 Μαρτίου, αφού υπέστη κατάρρευση του πνεύμονα σε μια νίκη επί των Ουάσιγκτον Γουίζαρντς, τελείωσε με 13 πόντους και 10 ασίστ σε 26 λεπτά, καθώς οι Πίστονς κέρδισαν με 137-111.
«Ένιωσα πολύ καλά εκεί έξω», είπε. «Πρέπει να ευχαριστήσω το ιατρικό προσωπικό και τους εκπαιδευτές, γιατί με οδήγησαν σε ένα υπέροχο μέρος όπου ένιωθα άνετα για όλα μου τα λεπτά».
Ο Κάνινγκχαμ είχε κατά μέσο όρο 24,5 πόντους, 9,9 ασίστ και 5,6 ριμπάουντ σε 61 παιχνίδια αυτή τη σεζόν, αλλά οι Πίστονς κατάφεραν να πάνε 8-3 κατά τη διάρκεια της απουσίας του.
«Δεν θέλετε ποτέ να δείτε τι συνέβη στον Κέιντ, αλλά δεν μπορούσαμε να επικεντρωθούμε μόνο στα αρνητικά», είπε ο προπονητής των Πίστονς, JB Bickerstaff. «Κανείς δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον Cade, αλλά όλοι αποφάσισαν ότι θα ήταν η καλύτερη εκδοχή του εαυτού τους. Αυτό είναι αρκετό για να έχουμε επιτυχία.â€
Ο Bickerstaff είπε ότι ο χρόνος παιχνιδιού του Κάνινγκχαμ στα δύο τελευταία παιχνίδια του Ντιτρόιτ θα εξαρτηθεί από το πώς νιώθει την Πέμπτη.
Θεωρείται πολύ δυνατός υποψήφιος για τις διακρίσεις της πρώτης ομάδας του All-NBA. Αλλά θα φτάσει μόνο τα 64 παιχνίδια ακόμα κι αν παίξει στα τρία εναπομείναντα παιχνίδια του Ντιτρόιτ. Το NBA απαιτεί από τους παίκτες να παίξουν 65 παιχνίδια για να είναι επιλέξιμοι για εποχιακά βραβεία.
“Σέβομαι αυτό που προσπαθούν να κάνουν με τον κανόνα – οι οπαδοί πληρώνουν πολλά χρήματα για να δουν τους σούπερ σταρ να παίζουν, όχι να ξεκουράζονται”, είπε ο Bickerstaff. “Με βάζει σε δύσκολη θέση, αλλά ξέρω ότι οι άνθρωποι μιλούν για εξαιρέσεις. Δεν είμαι σίγουρος πώς λειτουργεί, οπότε θα τελειώσω τη σεζόν και θα δω τι θα συμβεί.
Οι Πίστονς (57-22) έχουν κατακτήσει τον Νο. 1 σπόρο στην Ανατολική Περιφέρεια. Έχουν επίσης κερδίσει το Central Division για πρώτη φορά μετά από 18 χρόνια και ελπίζουν να κερδίσουν την πρώτη τους σειρά πλέι οφ από τη σεζόν 2007-08.
«Πολλοί από τους άντρες μας είχαν μερικές καλές επαναλήψεις για να χτίσουν αυτοπεποίθηση και να μάθουν νέους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να επιτεθούμε, τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά», είπε ο Bickerstaff. «Αυτό είναι σημαντικό, γιατί βλέπεις πολλά διαφορετικά πράγματα στα πλέι οφ.».
