Ο Μπαθ ήρθε από 21 πόντους κάτω για να κερδίσει την κορυφαία Πρεμ Νορθάμπτον και να φτάσει στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών σε μια συγκλονιστική σύγκρουση στο Rec.
Η Νορθάμπτον ήταν σε εντυπωσιακή επιθετική φόρμα από το τέρμα, σημειώνοντας πέντε προσπάθειες στο εναρκτήριο μισάωρο, καθώς οι δύο κορυφαίες ομάδες στην Αγγλία έκαναν εκπληκτικά πρώτα 40 λεπτά.
Αλλά ο Bath δεν έμεινε νοκ άουτ και σημείωσε τέσσερα δικά τους πριν από το ημίχρονο, καθώς οι ομάδες μοιράστηκαν 61 πόντους πριν από την ανάπαυλα.
Η δύναμη των γηπεδούχων σε βάθος από τον πάγκο απέδειξε τη διαφορά στη δεύτερη περίοδο καθώς η Νορθάμπτον μπορούσε να διαχειριστεί μόνο δύο πέναλτι.
Και μια καθυστερημένη κίτρινη κάρτα κάτω από μεγάλη πίεση για τον φυλαχτό των Saints, Henry Pollock, αποδείχτηκε αποφασιστική καθώς ο αντικαταστάτης Ted Hill έτρεξε για να δώσει στον Bath το πρώτο τους προβάδισμα με πέντε λεπτά να απομένουν.
Συνέχισαν να σφραγίσουν μια περίφημη νίκη και έστησαν έναν τεράστιο αγώνα εναντίον είτε της Μπορντό Μπεγλές είτε της Τουλούζης στα τέσσερα τελευταία.
Συναρπαστικό, υψηλά οκτάνια, διασκεδαστικό – αυτή ήταν η σύγχρονη μάρκα ράγκμπι που έκανε το Six Nations τόσο συναρπαστικό σε 80 λεπτά με λίγα λόγια.
Το αν ο Μπαθ μπορεί να νικήσει τους Γάλλους γίγαντες παίζοντας τέτοιο ράγκμπι μένει να φανεί, αλλά το αγγλικό δίδυμο σέρβιρε συγκεκριμένα τα πρώτα 40 λεπτά που θα μείνουν για πολύ στη μνήμη.
Ο Πόλοκ συμμετείχε -όπως συχνά συμβαίνει- από την αρχή, οδηγώντας στην κορυφή για να δώσει στους Saints το προβάδισμα μετά από μια πολύ νωρίς κίτρινη κάρτα για τον αριθμό οκτώ του Bath, τον Miles Reid.
Ο Fraser Dingwall εκμεταλλεύτηκε μια υπέροχη επίθεση των Saints για να σημειώσει τη δεύτερη προσπάθεια μέσα σε έξι λεπτά πριν ο Tom Dunn πέτυχε να μειώσει το έλλειμμα λίγες στιγμές αργότερα.
Η Νορθάμπτον έμοιαζε να σκοράρει σε κάθε επίθεση και ο Τομ Λόκετ και ο Τζος Κεμίνι κατέπληξαν το γηπεδούχο κοινό με γρήγορες προσπάθειες για να βάλουν τους νικημένους φιναλίστ της περσινής χρονιάς με 28-7.
Ο Φιν Ράσελ μπήκε μέσα και βούτηξε τη μπάλα για να σκοράρει για τον Μπαθ, αλλά όταν ο πτέρυγας Ollie Sleightholme σημείωσε την 100ή του εμφάνιση στο Northampton με μια πέμπτη προσπάθεια στο 29ο λεπτό, φαινόταν ότι οι Saints θα έφταναν σε τρίτο συνεχόμενο ημιτελικό.
Ο ρυθμός του Henry Arundell και η δύναμη του Francois van Wyk έφεραν δύο γρήγορες προσπάθειες για τον Bath πριν από το σφύριγμα του ημιχρόνου, ωστόσο η ορμή είχε αλλάξει τον δρόμο των γηπεδούχων.
Ο Kepu Tuipulotu έκανε ένα παιχνίδι πέντε πόντων και ενώ η μπότα του Fin Smith κράτησε τους φιλοξενούμενους σχεδόν μπροστά, ένα κύμα πίεσης έκανε το σκορ του Bath να φαίνεται αναπόφευκτο.
Ο Πόλοκ αγνόησε τις κραυγές του διαιτητή Άντριου Μπρέις για να απελευθερώσει ένα τάκλιν και πλήρωσε το τίμημα με άλλη μια κίτρινη κάρτα, και λίγα λεπτά αργότερα ο Χιλ οδήγησε για να ισοφαρίσει το σκορ.
Ο Ράσελ είχε τον τελευταίο λόγο με την μπότα του καθώς το γηπεδούχο κοινό γιόρτασε μια πολυτελή επιστροφή και μια πρώτη εμφάνιση τα τελευταία τέσσερα σε 20 χρόνια.
