Οι Μπόστον Σέλτικς σημείωσαν ρεκόρ στο ΝΒΑ με 29 τρίποντα στη νίκη τους επί των Νιου Ορλεανς Πέλικανς.
ΒΟΣΤΟΝΗ (AP) — Οι Boston Celtics φλέρταραν με ένα κομμάτι της ιστορίας του NBA το βράδυ της Παρασκευής Νίκη με 144-118 πάνω από τους New Orleans Pelicans.
Δεν το κατάλαβαν, αλλά κλείδωσαν κάτι ακόμα πιο πολύτιμο: Ο Νο. 2 σπόρος στην Ανατολή στο επερχόμενα πλέι οφ.
Οι Celtics ισοφάρισαν ένα ρεκόρ franchise και NBA με 29 τρίποντα, ισοφαρίζοντας το σύνολο τους από τις 22 Οκτωβρίου 2024 σετ εναντίον των New York Knicks. Οι Μέμφις Γκρίζλις (6 Απριλίου εναντίον Κλίβελαντ) και οι Μιλγουόκι Μπακς (29 Δεκεμβρίου 2020 στο Μαϊάμι) μοιράζονται επίσης το ρεκόρ.
Όταν ο Hugo Gonzalez ισοφάρισε με το 1:20 να απομένει στο παιχνίδι, το πλήθος του TD Garden άρχισε να φωνάζει «Ένα άλλα τρία!» και σηκώθηκε όρθιος.
«Είναι εύκολο να το γνωρίζεις όταν ακούς το πλήθος και τα πάντα», είπε ο Payton Pritchard όταν ρωτήθηκε αργότερα αν γνώριζε πόσο κοντά ήταν στον δίσκο. “Ίσως πρέπει να είναι ήσυχοι και μπορούμε να το σπάσουμε μια μέρα.â€
Η Βοστώνη είχε τρεις ευκαιρίες να το σπάσει στο τελευταίο λεπτό. Πρώτα, ο Λούκα Γκάρζα απέκρουσε σε μια προσπάθεια και έτρεξε για ένα ντάνκ. Αφού ο Garza μπλόκαρε το λέι απ του Jeremiah Fears στην κατοχή του Pelican που ακολούθησε, ο Baylor Scheierman έχασε ένα 3 από το φτερό από το πίσω χείλος.
Ο Derik Queen της Νέας Ορλεάνης έγινε φάουλ και πέτυχε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών σε 27 δευτερόλεπτα για να παίξει, δίνοντας στους Celtics την τελευταία ευκαιρία. Αλλά ο προπονητής Joe Mazzulla έδωσε εντολή στην ομάδα του να κρατήσει την μπάλα και έκαναν παραβίαση του ρολογιού σουτ με 1 δευτερόλεπτο να απομένει.
Οκτώ διαφορετικοί παίκτες των Σέλτικς είχαν τουλάχιστον δύο τρίποντα στο παιχνίδι. Ο μεγάλος άνθρωπος Neemias Queta μπήκε ακόμη και στη δράση για τη Βοστώνη, καταρρίπτοντας την πρώτη του καριέρα 3 για να πάει μαζί με 10 ριμπάουντ. Το 3 του Queta έκανε όλο τον πάγκο να πεταχτεί πανηγυρίζοντας.
Ο Σαμ Χάουζερ, ο οποίος ηγήθηκε της Βοστώνης με 24 πόντους και οκτώ τρίποντα, αποκάλεσε τη φιγούρα του Κουέτα “Buttery”.
Πέρα από το χαμένο ρεκόρ, ο Pritchard είπε ότι ήταν μια ακόμα βραδιά που έπρεπε να απολαύσεις λόγω των όσων είπε για το πόσο μακριά έχει φτάσει αυτή η ομάδα.
Με 55-26, η Βοστώνη έχει πλέον τουλάχιστον 50 νίκες σε κάθε μία από τις πρώτες τέσσερις σεζόν του προπονητή Joe Mazzulla. Και η φετινή ομάδα το έκανε μετά τις αποχωρήσεις των πρώην πρωταγωνιστών Jrue Holiday, Kristaps Porzingis και Al Horford, και χωρίς τον Jayson Tatum για όλους εκτός από 16 αγώνες αυτή τη σεζόν. Είναι κάτι που πολλοί αουτσάιντερ προέβλεψαν ότι θα υποβιβάσει τους Σέλτικς στο ντραφτ λαχείο.
«Κάνετε πίσω και εκτιμάτε τη δουλειά που κάναμε και την ανάπτυξη που κάναμε φέτος για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο και την τιμή να φτάσετε στην κορυφή όταν πολλοί δεν το πίστευαν», είπε ο Pritchard, ο οποίος τερμάτισε με 21 πόντους, 10 ασίστ και πέντε τρίποντα. “Το παίρνεις και τώρα παίρνεις μερικές μέρες και επιστρέφεις στη δουλειά. Έχουμε κάτι άλλο να αποδείξουμε τώρα.â€
