Η επιτροπή της Γερουσίας προωθεί τον Mullin ως γραμματέα του DHS

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Μία ημέρα μετά την ακρόαση του διορισμού του, η Επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας της Γερουσίας ψήφισε υπέρ του γερουσιαστή Markwayne Mullin ως Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας.

Σε ψηφοφορία 8-7, η επιτροπή ενέκρινε τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή από την Οκλαχόμα και μακροχρόνιο σύμμαχο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αντικαταστήσει την απερχόμενη υπουργό Κρίστι Νόεμ, η οποία απολύθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα εν μέσω αυξανόμενων επικρίσεων για την ηγεσία της.

Ο απολογισμός έπεσε κυρίως σύμφωνα με τις γραμμές του κόμματος, με εξαίρεση τον πρόεδρο της επιτροπής, γερουσιαστή Rand Paul, R-Ky., που ψήφισε κατά του Mullin, και τον γερουσιαστή John Fetterman, D-Penn., που ψήφισε υπέρ.

Σε δήλωση πριν από την ψηφοφορία, το μέλος κατάταξης της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας, γερουσιαστής Gary Peters, D-Mich., εξέφρασε την αντίθεσή του, λέγοντας ότι ο Mullin «δεν έχει την εμπειρία ή την ιδιοσυγκρασία να ηγηθεί αυτού του κρίσιμου τμήματος».

Ο Peters ανέφερε ένα περιστατικό του 2023 όπου ο Mullin είχε προσπαθήσει να πολεμήσει σωματικά έναν μάρτυρα σε ακρόαση της Γερουσίας.

«Δεν θα υπάρξει έλλειψη πολιτικών διαφωνιών που αντιμετωπίζει ο επόμενος γραμματέας του DHS», είπε ο νομοθέτης του Μίσιγκαν. «Το υπουργείο και ο αμερικανικός λαός αξίζουν έναν ηγέτη που είναι σταθερός και αποδεδειγμένος υπό πίεση, όχι απλώς κάποιος καλύτερος από τον πολύ χαμηλό πήχη που έθεσε ο προκάτοχός του».

Ερωτηθείς για το πώς θα διαφέρει η ηγεσία του από αυτή του Noem κατά την ακρόαση επιβεβαίωσης την Τετάρτη, ο Mullin είπε: «Το στυλ διαχείρισης μου ενδυναμώνει τους ανθρώπους. Θέλω να προστατέψω την πατρίδα. Θέλω να φέρω την ηρεμία και θέλω να επαναφέρω την εμπιστοσύνη στην εταιρεία.â€

Δεσμεύτηκε να αφήσει κατά μέρος την κομματική πολιτική ώστε να μπορέσει να χρηματοδοτηθεί το DHS.

Το DHS έχει κλείσει εν μέρει από τις 13 Φεβρουαρίου, όταν οι νομοθέτες απέτυχαν να συμφωνήσουν στις μεταρρυθμίσεις επιβολής της μετανάστευσης που ζήτησαν οι Δημοκρατικοί μετά από μια καταστολή της μετανάστευσης στη Μινεάπολη που οδήγησε ομοσπονδιακούς πράκτορες να σκοτώσουν δύο Αμερικανούς πολίτες τον Ιανουάριο.

Ο θυμός για τις τακτικές επιβολής της μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ έχει ωθήσει τους Δημοκρατικούς να αρνηθούν να χρηματοδοτήσουν το DHS μέχρι να κάνει μια σειρά αλλαγών στη συμπεριφορά των αξιωματικών του.

Η χρηματοδότηση του DHS έχει λήξει για πολλές από τις υπηρεσίες που εποπτεύει, συμπεριλαμβανομένης της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης, της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ και της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών.

Περίπου 120.000 υπάλληλοι του DHS, συμπεριλαμβανομένων 50.000 πρακτόρων της TSA, εργάζονται χωρίς αμοιβή καθώς το αδιέξοδο για τη χρηματοδότηση του DHS παρατείνεται, προκαλώντας διακοπές στα αεροδρόμια των ΗΠΑ καθώς οι αξιωματικοί ασφαλείας καλούν ασθενείς και οι ταξιδιώτες αντιμετωπίζουν αυξανόμενες γραμμές ασφαλείας εν μέσω της πολυάσχολης πτητικής περιόδου για τις ανοιξιάτικες διακοπές.

Πριν από την ψηφοφορία της Πέμπτης, η Ταξιδιωτική Ένωση των ΗΠΑ προέτρεψε την ταχεία επιβεβαίωση του Μάλιν.

“Sen. Ο Markwayne Mullin έχει αποδεδειγμένη δέσμευση στη βασική αποστολή του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ για την προστασία της πατρίδας του έθνους μας, επιτρέποντας παράλληλα την ασφαλή και αποτελεσματική μετακίνηση των ταξιδιωτών και του εμπορίου», δήλωσε ο πρόεδρος της USTA, Geoff Freeman. «Με τις επερχόμενες μεγάλες παγκόσμιες εκδηλώσεις που θα φιλοξενηθούν στο έδαφος των ΗΠΑ» συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA του 2026 και των Θερινών Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του 2028 «Αυτή η αποστολή θα είναι πιο σημαντική από ποτέ».

Πρώην μαχητής των μικτών πολεμικών τεχνών που διηύθυνε μια επιχείρηση υδραυλικών στην Οκλαχόμα προτού διεκδικήσει το Κογκρέσο, ο Mullin υπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων για 11 χρόνια και ήταν γερουσιαστής για τρία χρόνια.

Μετά την ψηφοφορία της επιτροπής, η υποψηφιότητα του Mullin θα σταλεί στο βήμα της Γερουσίας για εξέταση. Η τελική ψηφοφορία αναμένεται στις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Ο Mullin θα χρειαστεί μόνο μια απλή πλειοψηφία στη Γερουσία για να επιβεβαιωθεί.